电脑技术人员告诉我，我妻子的台式电脑因感染病毒而瘫痪了。此外，电脑本身也已过时多年，需要购买一台新机器。
电脑技术人员告诉我，我妻子的台式电脑因感染病毒而瘫痪了。此外，电脑本身也已过时多年，需要购买一台新机器。我马上想到两大品牌：戴尔（我用过的大多数电脑都是戴尔的）和惠普（我的打印机是惠普的，而且我历来非常喜欢“惠普”的工作方式）。但在稍加考虑后，我决定购买一台华硕电脑。虽然这个品牌我此前从未听说过，但以下三个因素让我做出了这个决定。
1、推荐。电脑技术人员告诉我，他刚刚为一个客户购买安装了一台华硕电脑，客户对电脑价格、规格及厂商很满意。另外，华硕电脑在当地的任何电子产品店都可买到，并且商家为其所有产品提供售后服务与技术支持。
2、发展历程。据电脑技术人员介绍，华硕长期为众多顶级电脑品牌提供主板。这一点非常重要，因为性能与可靠性对于我来说比价格更为重要。
3、证实。由于担心DIY组装电脑稳定性会有问题，我给我的女婿（我们家的电脑专家）打了个电话，他说华硕的确是购买主板的首选品牌。主板是电脑的心脏，因此，华硕主板是一个非常好的选择。
购买后我才对华硕品牌有了更多的了解。通过谷歌搜索发现，华硕成立于1989年，是一家台湾IT硬件厂商，目前拥有大约40%的主板市场，一直稳居主板行业第一桂冠，是戴尔与惠普的供应商。Interbrand（全球品牌咨询公司）将华硕评为台湾三大最具价值的品牌之一，市值为16亿美元。另外，华硕在笔记本电脑与平板电脑领域也非常成功。
我的几点看法：首先，意见领袖的能力是至关重要的。这不禁让人想起很久以前Regis McKenna的想法。Regis McKenna提出，应该加大对意见领袖的公关力度这一观念，从而帮助苹果公司实现腾飞。
第二，发展历程是传递品牌信息的一个强大手段。
第三，在分销方面占据天时地利至关重要。若华硕公司未在本地店铺的醒目位置对其产品进行特别展示，电脑技术人员根本不会尝试购买这个品牌。
第四，在整个过程中不存在多余的销售环节。我绕过了品牌认知、理解及偏爱这些环节，直接进入购买环节。这不禁让我惊叹许多营销计划及相关的营销结果分析的逻辑性。
为什么没有更多的硬件厂商创建具有品牌知名度的最终产品呢？为什么他们不能像华硕电脑一样充分利用其经验和与声誉呢？硬件公司具有其特定优势，他们在自身领域的创新方面遥遥领先。由于在半导体这一关键组件方面的技术进步，三星公司成为了手机领域的领先厂商。硬件厂商可以控制质量与生产，而这两个方面都是品牌体验不可或缺的重要部分。同时，此类公司的发展历程为其提供了可信度（可信度与可见性是相关性挑战的两个重要组成部分）。另外，一旦硬件业务向商品地位逐渐演化，此类公司也会受到保护。
但这也存在一些问题。硬件厂商将与客户开展竞争，这会有些尴尬。这种情况下，硬件厂商一定要在竞争中胜出，就像人们揭竿而起推翻帝王或独裁者的统治一般。另外，为继续从事硬件供应商业务，硬件厂商必须拥有不可或缺的创新，不断创造出“必备”的技术进步。最后，硬件厂商必须提高自身能力，扩大资产，特别是品牌资产，以便于在下游业务领域开展竞争，而这绝非只是一个无足轻重的挑战。
硬件厂商有充分的理由继续坚持他们的传统业务。然而，华硕及其他类似个案表明，该类硬件厂商有潜力发展硬件业务以外的利润率更高、更具可控性的业务领域。Andy Grove曾经在我的办公室里对我说，如果Intel当时开展计算机业务，公司可能会发展得更好，也可能不会，但这个问题是一个值得思考与提高的战略选择。
——文章来自《哈佛商业评论》网络博客
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