上周，苹果发布了CarPlay，进一步完善了去年WWDC上发布的“iOS in the Car”。可能不少人也知道，在此苹果之前，不少汽车厂商也都各自打造了一套独立的智能车载解决方案。但是可能很少有人注意到，1996年后生产的汽车转向柱下面都一个十六针的数据接口，可以连到汽车的电脑网络，其实那个就可以当成是汽车的隐藏USB接口。
数十年来，只有汽修工程师有办法能够插入那个车载诊断系统（OBD）端口，获取触发仪表盘指示灯的错误代码。
对于企业来说，研究出一种把数据从通过OBD传输转为通过蓝牙传输到驾驶员的智能手机上，应该只是时间问题。那么，作为车主，是否应该有权获得仪表盘上的数据呢？
答案显然是肯定的。因为正是这些人创造了一批用于车载远程信息处理的软硬件售后产品——包括Automatic、Mojio、Dash以及Truvulo。其中首先面向市场推出的便是Automatic。
获得数据之后——然后呢？
这当中需要用到两种基本的组件——可以插入端口的加密狗和一款移动应用。其中值得注意的是，所有这些厂商都提供了极其相似的功能，包括对发动机警告信息的翻译、防撞警报通知、路线导航、生态驾驶反馈以及一种定位汽车停放位置的技术。
为什么它们之间如此相似？因为这些方案本质上也都在寻找问题的解决方案。毕竟让一堆程序员面对白板想象如何利用汽车上获得的数据做出一些很酷的东西出来，基本上也只能想象出大同小异的点子。
以Automatic为例。这款应用的设置非常简单，下载之后，插入被Automatic称为“Link”的加密狗。启动发动机，之后你所有的旅程都会被记录在地图上，包括启动和停车的次数、行驶的里程数、每加仑油行驶英里数（MPG）以及基于网络数据所算出的大致油耗成本。
Automatic产品
对于那些出于所谓“生态驾驶”而把高速公路时速限制在40英里每小时的人，我们不是不可以理解。但是对大多数司机来说，这种所谓的高科技生态驾驶还是太过遥远。因为时不时从设备里面发出来的警报声让人无法安心开车，而且MPG读数大多数汽车仪表盘已经自带，无需第三方再显示一次。至于地图数据，Automatic提供的地图数据太不详细，以至于你一直在寻找捷径，却不能缩短驾驶时间。
帮助很大——只存在于理论上
“发动机健康”和“防撞警报”算是花了99美元买的Automatic所拥有的两大比较有用的功能。不过其真实效果还有待测试（但愿永远也不会需要）。
应用截图
理论上，发动机健康可以帮助我读取点亮发动机检查灯的引擎代码。鉴于目前即便是最便宜的汽修店收费都非常昂贵，这项功能似乎物超所值。但是粗粗扫了一眼Automatic的社区论坛之后，就会发现大量客户在抱怨这款应用无法读取错误代码，或者无法提供足够有用的信息，总之就是没有能够切实发挥作用。
Automatic截图
考虑到OnStar等公司提供的紧急情况提醒服务每年需要大约200美元，一次性花费99美元享受类似服务对穷人来说似乎是一笔比较划算的买卖。在仍处于测试版的撞车通知的设立过程中。用户需要提供两位亲人的手机号码用以在Automatic加密狗内置的速度计检测到碰撞场景后向他们发出短信提醒；此外，Automatic还将会把事故消息传输给当地有关部门。
不过，如果在事故中蓝牙受损连接中断，或者手机损坏，或者不在运营商服务区，相关的功能便无法正常运作。
总的来说，相比那些汽车厂商内置的应急服务来说，售后产品公司所提供的各种服务虽然价格更便宜，但是也打了很大的折扣。
竞品表现
但不管怎么说，Automatic还是在努力尝试用一种相对亲民的价格来提供车联网服务。它的用户界面操作还算平滑，也易于理解。其问题并不是出在执行效果上，而是在其概念本身。
我们可以再来看看其竞争对手的表现。比如说Mojio，则是通过发布开发者套件走开放平台模式。借助第三方开发者的力量，Mojio希望能够打造自己基于OBD的车载应用平台，包括各类远程追踪行为，比如针对青少年驾驶者的地里围栏服务，以及把自己的位置分享给好友等等。此外，Mojio还打算打造自己的应用商店。
同Automatic一样。Mojio也有自己的私有加密狗设备，目前其官网已经开放预订，价格为149美元。而下载其SDK的价格也同样为149美元。
可能最合适的价格是——10美元
而另一个竞争者——Dash，则提供和Mojio几乎雷同的服务——但是其特点在于无需依赖定制硬件。相比较于提供100到150美元的加密狗，Dash官网直接链接到Amazon。用户只需购买一个通用的蓝牙OBD加密狗，价格仅为10美元，随后只需再下载Dash应用即可（目前仅支持Android，iOS还在开发中）。
Truvolo和Clickdrive目前还未接受预订，但是它们似乎尝试在拥有丰富数据的平台上打造一套更加强大的互联网汽车应用。
这个市场目前进入的门槛很低，因此相信未来还将有大量其他公司进入。但是所有这些厂商的目标都将是提供给车主更便宜、更安全以及更加互联网化的驾车体验。
但是目前还有一个关键问题：这些独立的汽车售后产品制造商如何打败由那些汽车巨擘内置在汽车内的、采用了最新移动技术的产品呢？
编译自 readwrite.com
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