思科(Cisco Systems)和微软(Microsoft)经常自称是合作伙伴，不过随着双方都努力将电子邮件，电话和其他通讯工具集合到一个系统中，两者之间的竞争意味是越来越浓。
思科和微软在各自的领域--网络设备和软件--都是业界领袖。本周他们分别宣布重大的并购活动，暗示双方间将展开一场竞争。
思科周四称，计划以29亿美元收购提供网络视频会议服务的WebEx Communications。而一天前微软宣布将收购未上市的语音识别技术公司Tellme Networks。
思科和微软进行并购的目的都是为了进一步改善所谓的“统一通信”(unified communications)业务。“统一通信”就是将有线和无线电话、网络电话、电子邮件、即时通讯和网络会议等等功能整合在一个系统中。
打个比方，藉助该系统的办公室职员可以通过电脑屏幕确认某同事在什麽地方，点击电话号码进行通话，或者在开会时将电话从手机转移到座机。
科技研究和谘询公司Ovum负责美国企业方面的副总裁Jan Dawson说，“两家企业都希望在‘统一通信’领域超越对方，所以毫无疑问我们将看到更多的并购和合作活动出现。”
去年微软和北电网络(Nortel Networks)宣布在"统一通信"方面展开合作，令竞争关系变得明显。预计未来一年微软和北电网络合力将销售出更多的产品。
同时思科也和IBM进行合作，共同开发“统一通信”系统。
“我认为到今年下半年微软和北电网络的实力将更加雄厚，”Robert W。 Baird分析师Kenneth Muth说，“到2008年将更趋明显”。
孰强熟弱尚需时间考验
Burton Group分析师Mike Gotta说，微软和北电网络的结盟成功推动了销售增长，这或许会威胁到思科。但他预计这种影响尚需数年时间才能显现，2009-2010年将成为优胜成败的转折点。
思科的优势在于网络技术。微软则是全球最大的软件厂商，其视窗(Windows)操作系统和Office办公软件风靡全球。
一些分析师称，鉴于软件的更新换代快于网络设备，所以微软目前处于上风。
不过高盛分析师Brantley Thompson表示，他不是很担心微软给思科带来的威胁，因後者拥有发达的分销渠道，并占据技术优势。
许多分析师称，如今就预测竞争加剧给股价会带来什麽影响尚为时过早。思科股价较上年同期涨幅超过20%，微软股价则大体持平。另外Reuters Estimates显示，以2008年获利预估计算，两家公司的市盈率都在16倍左右。
双方高层均淡化竞争，强调合作
思科和微软的高层均淡化双方之间的竞争，并极力强调两者间的合作伙伴关系。
思科开发总监(CDO)Charles Giancarlo说，“我认为思科和微软大体上是互补关系。”
微软负责“统一通信”业务的总经理Kim Akers也表示，用户需要思科和微软展开合作，“很明显在某些领域我们互相竞争，但我们也会进行合作。”
网友评论