Palm是智能手机先驱，但如果传言不虚的话，Palm将不再是一家独立的公司，也无法看到它发明的产品由办公室走到大街上。
最近数周来，Palm一直是甚嚣尘上的收购传言的主角，包括从Silver Lake Partners、Texas Pacific Group等私募基金到诺基亚、摩托罗拉等在内的手机厂商也对Palm非常感兴趣。
尽管增长速度无法与Google相比，但Palm仍然在成长。在去年最后一个季度中，Palm的Treo智能手机销售量创造了新的记录。2005年，Palm销售了200万部Treo手机，去年的这一数字攀升到了240万部，增长了20%。
美国各大手机运营商继续支持Palm OS和Windows Mobile版Treo，去年第四季度，运营商采购了创记录的617000部Treos手机，较上年同期增长了42%。
据Gartner称，同期智能手机市场达到了7390万部，增长了50%。Palm在智能手机市场上的份额只有3.2%。原因何在？有人认为是Treo不够时尚。
Gartner分析师托德说，问题是Palm的产品有些过时了，自2003年9月份发布Treo 600后，产品就没有什么大的变化了。在这个快速发展的产业中，这不是件好事。目前手机领域的潮流是轻薄、廉价，Treo的产品则笨、重、昂贵。
托德表示，留给Palm的时间不多了。他说，在未来6个月内，Palm还能好好地活下去，但我认为，从长期来看，将遭遇硬件问题、操作系统问题。这也是Palm需要在所有暗礁出现前将自己卖出去的原因。
尽管Palm一直是收购传言的主角，但新一轮的传言则要详细得多。2月份，有媒体报道称Palm正在寻求买家。两周前，有报道称，Palm考虑进行合并或出售自己。本周一，有博文称交易正在进行中，摩根斯坦利希望在周四完成交易。
Palm此刻保持了沉默。女发言人玛琳说，我们不会对传言发表评论。
被硬件厂商收购意味着Treo手机会换上这家厂商的品牌。如果Palm像Symbian那样被诺基亚收购，Palm OS会转向其它平台，因为诺基亚会避免必须投资两种不同的操作系统。
分析人士表示，这样做危害大于好处。Palm软件可能是最新一轮收购传言的关键。去年，Palm以4400万美元从Access购回了Palm OS的名字使用权，这也使它吸引力大增的原因。
Morgan Keenan资产分析师塔维斯说，我认为买家收购Palm，然后放弃Palm OS是不合理的，Palm OS有很高的价值。Palm OS是许多用户选择购买Palm产品的原因，也是Palm产品可以卖出高价格的原因。
出于这个原因，在诺基亚和摩托罗拉之间，摩托罗拉的硬件经验能够更好地与Palm的软件经验配合。塔维斯说，这将遵从智能手机产业的一个模式：手机厂商看到了控制硬件和操作系统的好处。
但有一点是清楚的，Palm需要迅速地采取措施。Palm官员可能已经意识到很酷的设计对于手机买主的重要性：Palm日前雇佣了苹果的一名前设计师，希望“美化”其产品。
维斯塔说，创新需要时间，但对于Palm而言是越快越好。推出一款像RIM的BlackBerry Pearl或LG的Chocolate这样的产品，将有助于立即改变Palm未来的前景。他表示，Palm在设计方面做得更好了，也在积极地听取市场的需求，而不再试图引导市场了。
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