《经济学人》（The Economist）近日刊登了一篇关于中国企业的评论文章。作者认为，中国企业目前还没有实现网络化和数字化，严重影响了生产效率。以下是文章的主要内容。乍看之下，中国似乎以极大的热情实现了网络化和数字化。阿里巴巴、腾讯和京东等著名网络公司似乎证明了这一点。中国目前拥有世界上最多的智能手机用户和互联 网用户。中国还拥有世界上最大的电子商务产业——去年的产值超过3000亿美元。阿里巴巴即将进行IPO,其规模或将创全球历史之最。
但是，有人认为，中国大多数企业还没有实现网络化，也没有参与云计算和“大数据”分析等技术趋势。这种观点也许令人诧异。然而，这正是麦卡锡全球研究所（McKinsey Global Institute ，MGI）于7月24日发布的报告的结论。MGI发现，中国仅有五分之一的公司使用了云存储技术，而美国有五分之三的公司使用这一技术。中国企业仅将2%的收入用于信息技术研发，这一比例仅相当于世界平均水平的一半。即使是中石化和中石油这样的大型国企，在信息技术方面的投入也十分吝啬。MGI的结论是，中国的大部分企业还未能享受到互联网在企业营销、供给链管理和合作研究等方面带来的众多好处。
自2010年以来，中国的劳动生产率增长了四分之一。然而，这一增长主要是由于财政刺激政策下的巨大资本支出，因而是不可持续的。事实上，中国许多企业（出口企业除外，因为它们必须同高效率的国外公司竞争）仍然效率低下。出现这种局面的原因很多，尤其是官僚主义、政府干预和严重倾斜的企业补贴等。MGI认为，这种局面还有另外一个重要因素——企业未能实现网络化和数字化。
尽管阿里巴巴旗下的淘宝网拥有上百万商家，但仍有无数商家仍然没有利用互联网营销。目前，中国仅有20%-25%的小企业采用互联网营销，而在美国，这一比例是75%。中国地方企业的劳动生产率仅相当于全国平均水平的75%左右，原因之一就在这里。在英国和巴西，这个数字分别是90%和95%。
可喜的是，尽管已经落后，随着中国企业网络化的进展，它们的生产效率会出现一个很大的提升，从而为中国经济的可持续增长提供动力。廉价劳动力的减少给中国带来的担忧也会减小，中国经济将更多转向创新和消费驱动。由于互联网促进了企业竞争，提高了价格透明度，大企业的利润率降低，它们将被迫寻求新技术的支持。MGI预计，在中国，“变革的大潮已经开始”。
在中国工业的各个领域，网络化程度最高和最低的企业之间都有着显著的差异。例如，有的汽车制造商采用实时数据来优化供应链和运输，其库存周转速度比其他公司快四倍。在中国的搜索引擎“百度”上，潜在购车者每天的搜索总次数高达1000万次。因此，中国企业利用互联网降低营销和销售成本的空间很大。外国的汽车制造商——如大众汽车（Volkswagen）——已经开始在他们的官网和中国的 “天猫”网上直接向中国消费者销售汽车。有些汽车厂商已经实现了汽车联网，例如通用汽车公司（GM）推出了安吉星（OnStar）服务。
这意味着，汽车经销商可以远距离检查用户的汽车，并向用户发送维修提醒，这不但可以降低成本，也可以提高顾客满意度。
数字革命能够带来多方面的好处。由于中国的国有银行主要是为国有企业提供贷款，民营企业一直存在着资金不足的问题。但是，阿里巴巴和腾讯现在已经打破了原有的市场秩序，使民营企业可以在互联网上获得小额贷款。依靠这些资金，小企业也可以发展为跨国公司。MGI这份报告的作者之一陈有刚预测，互联网还将使中国数百万家小型企业建立合作关系，并产生强大的网络效应，进而提高生产力。
互联网能否在国有企业中也大显神通呢？中国的国有企业是典型的低效率企业，它们与私有企业在资产收益率上的差距不断拉大。中国政府也认识到了这点。就在这个月，中国政府推出了温和的国企改革举措，包括将部分国企私有化和小幅度的企业管理改革。前不久，中信集团将总公司的国内业务并入其香港上市的分公司，希望以此迫使中信集团发展。
这些举措有助于国有企业加速进入数字化时代。但是，在过去的二十年里，中国很多这样不痛不痒的小改革最终都以失败告终。因此，我们有理由怀疑现在的这些措施是否会起到很大作用。况且，对于一个管理机制不善的企业，技术对生产效率的提高也是有限的。咨询公司EY曾在一项调查中询问中国的企业管理者：阻碍生产力提高的主要因素是什么？回答者提到最多的不是技术短缺，而是与文化和制度上的缺陷，比如“责任不明晰 ”和“过度的集权控制”。这些问题当然在国有企业中最突出。如果中国企业想要从互联网、数字化、云计算和大数据分析等新技术中获益，它们必须进行更多、更大的改革。
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