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移动电视的国家标准未定,凌讯科技和ADI却利用即将出台的“数字电视地面传输国家标准”绕道切入了手机电视领域。
3月11日是个周日,手机方案提供商辐技威(上海)信息技术有限公司总裁龚鹏却加了一天的班。“这段时间确实很忙。”令龚鹏感到兴奋的是,辐技威公司与‘LS-ADI联合实验室’协作开发的新手机解决方案有了实质性的进展,“能接收普通数字电视信号的手机样机会在本月底之前做出来,也许再过两个月,就可以在市场上见到我们的产品了。”
和利用3G网络等无线宽频接受流媒体信号的手机电视不太一样,龚鹏说的“数字手机电视”就是通过在手机中安装数字电视接收芯片,直接获得常规的数字电视信号。在中国的大部分有电视广播信号的地区可以实时收看电中央电视台和各地方电视台的电视节目。
“这个产品虽然不是能够提供互动点播功能的真正移动电视手机,却因为带有手机电视功能(电池能够保障接受大约3小时的电视节目)而作为替代产品进行销售,就市场前景来说,它至少会和MP3、MP4手机一样流行。”龚鹏透露,眼下已经有不少手机终端客户对这个解决方案产生了浓厚兴趣。
市场等不及标准
尽管此前诺基亚、摩托罗拉等巨头开发的支持欧洲DVB-H标准的手机电视已经相继在国内外亮相,但龚鹏强调,由辐技威公司项目即将推出的手机将是首个符合中国数字电视地面传输国家标准(DMB-TH标准)的手机电视。
DMB-TH标准并不涵盖手机电视,但业内人士分析认为,用此标准设计手机电视是一个颇为巧妙的市场切入点。与支持欧洲DVB-H标准的数字手机电视相比,在真正的中国移动电视国家标准还未出台,符合DMB-TH标准的手机电视的市场风险也相对要低一些。
据了解,事实上,辐技威公司在此项目上的合作伙伴——北京凌讯华业科技有限公司正是去年8月发布的DMB-TH国标的实际开发者。
作为一家芯片生产商,凌讯科技对手机电视的企图心,从标准的名称即可看出:DMB-TH即中的TH就是Handle Broadcasting(手持广播),“当年在设计标准时我们已经考虑了手持设备的要求,从技术上讲,这个标准已经完全可以满足移动电视服务的需要。”上海联丰微纳(凌讯科技的子公司)副总经理汪晔表示。
日前,DMB-TH已作为手机电视国家标准方案之一,被提交至国家标准化管理委员会,正式加入了激烈的手机电视国标竞争之中。“就目前来看,我们的方案应该是比较成熟的。”汪晔说。
市场突破的关键,在于将技术方案尽快应用到手机上,用“市场份额”来说话。这正是凌讯科技与高性能信号处理解决方案供应商——美国模拟器件公司(ADI)合作,成立LS-ADI联合实验室的目的所在。
机遇和风险
今年1月下旬,ADI与凌讯科技在上海成立的联合设计实验室,定位于为中国新兴的移动电视市场研发参考设计。这个实验室将提供完整的移动电视前端解决方案,使得手机、便携式媒体播放器、笔记本电脑以及汽车电子等可以在移动状态下接收地面的数字电视广播信号。
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“联合实验室的主要工作是解决个人移动电视在技术上面临的两大问题:芯片的进一步集成和功耗的不断降低。”汪晔介绍,将ADI的芯片与凌讯科技的芯片进行集成,可以减小封装尺寸,以便安装进手机等多种便携式设备中,此外通过双方的合作,也可以不断降低功耗,提高电池的效率。“目前我们在芯片集成上的突破是已经实现了模组化,这意味着手机等生产商可以利用这个模组直接做他们自己的产品了。”与辐技威公司在市场上的应用,也让凌讯科技和ADI对于如何解决码流的断裂、误码等技术问题有了比较好的办法。汪晔最近表示说,联合实验室会在今年第三季度拿出统一封装的芯片。而按照现在的进度,很有可能会提前。
汪晔透露,国内的手机设计公司、手机生产商中,可能有超过半数现在都在同他们接触或者谈合作,新的解决方案为ADI和凌讯科技吸引了非常多的客户。
但从另一个角度来看,在包含互动型移动电视在内的3G服务即将推出,手机电视国家标准还没有确定的情况下,抢先推广这样的过渡型产品的风险也是不言而喻的。“现在情况还不是很明朗。”凌讯科技总经理兰军坦言。
业内人士认为,信产部与广电总局的手机电视标准之争,正是目前这个产业的最大风险所在:去年10月,广电总局强势推出移动多媒体广播行业标准(CMMB),并于去年11月1日起实施。而就在这个行业标准颁布还不到3个月,国家标准化管理委员会(简称国标委)于今年年初开始征集手机电视国家标准的方案。有消息称,目前“国标”征集收到的方案只有信息产业部上报的由北京新岸线软件科技有限公司提交的T-MMB、凌讯科技提交的DMB-TH和华为的CMB(Cell Multimeida Brocast)三种技术方案,广电体系内的厂商则拒绝参与。
而此前,信息产业部通信科技委常委、中国移动通信联合会副会长谢麟振预言,手机电视的国家标准可能不止一个,而是流媒体、地面传输和卫星传输的多元化格局。
“如果多个标准并存,很可能会对产业造成一定的损伤。”对此,也有芯片企业感到担忧,“标准的多元会导致不必要的重复投资。”
目前,手机电视业务运营模式还有待进一步探索。从全球来看,即便在手机电视发展相对超前的日本和韩国,手机电视业务也仍处于试验或试运营阶段,这种多头发展的格局会导致手机电视运营风险的进一步加大。
尽管风险重重,但手机电视巨大的市场前景,让身居其中的企业们难以放缓脚步。诺盛电信分析数据显示,2008年,中国手机电视用户数将达到5220万户,市场规模13亿元;此后,经过两年的高速增长,2010年手机电视用户数将达到9750万户,市场规模24亿元。
“利润和风险是成正比的。”汪晔相信,在2008年北京奥运会这个利好的鼓舞下,在手持电视领域,今年年底之前会有很多的产业机会。
而凌讯科技和ADI等厂商敢于在中国迅速切入DMB-TH标准移动电视市场的理由则是,一方面,今年8月1日起数字电视地面传输国家标准将在全国正式实施,因此,消费者使用支持DMB-TH标准的设备可以免费收看许多电视频道,这是一条非常有利于市场发展的因素;另一方面,中国承诺在2008年将支持标清、高清的地面数字电视广播,这对基于地面数字电视广播标准的移动电视来说,是一个很好的契机。
事实上,在移动数字电视芯片等领域,ADI的竞争对手——德州仪器 (TI)、飞思卡尔等公司也在紧锣密鼓行动着,并在此前推出了相关产品。
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