对于许多人来说，谷歌已经成为他们在互联网上进行搜索的主要工具。但是在谷歌统治互联网搜索之前，雅虎Yahoo Directory才是主流搜索引擎。可是现在，Yahoo Directory即将被关闭。雅虎今天宣布，Yahoo Directory将与Yahoo Education、视频分享Qwiki等服务一起被关闭。
雅虎发文称：“20年前，雅虎推出Yahoo Directory作为网站目录，帮助用户在互联网上搜索。虽然我们依然致力于连接用户与他们感兴趣的信息，但我们的业务已经进化，到2014年12月31日，我们将关闭Yahoo Directory。广告商们将升级到新的服务，更多细节可以直接交流。”
去年，雅虎宣布关闭了AltaVista，它是雅虎的另一款开创性的搜索资源。
雅虎1994年成立时，人们在通常使用浏览列表查找网站，这些网站都被归入各类主题中。雅虎联合创始人杨致远(Jerry Yang)和大卫·费罗(David Filo)立即意识到，他们需要给自己的浏览列表找个更好的名字，而非“杰瑞与大卫的万维网引导”。他们想到了Yahoo!，“又一个层次化的、非正式的预言”(Yet Another Hierarchical Officious Oracle)的缩写。
雅虎迅速成为网络上最受欢迎的搜索引擎。通过搜索引擎，可以帮助你定位任何信息或服务，而非通过关键词帮你寻找任何匹配的网页。这种区别很关键，因为正式这一区别，导致后来雅虎作为搜索资源而衰落，并直接导致雅虎宣布关闭Yahoo Directory。
Yahoo Directory需要依赖人力评估网站，并将其进行简短描述，然后分门别类地排列。当雅虎建立时，这种系统非常有效，因为当时网络上还没有太多网页，组织网站的自动搜索技术也不太成熟。这些促使雅虎迅速超越传统搜索引擎InfoSeek和Excite等，雅虎的相关性更好。你可以找到任何你在寻找的东西。
雅虎如此受欢迎，以至于出版商非常担心被卷入其中。从1996年到1999年期间，很长时间没有新网站列表推出。许多网站发现自己被有效“隐形”，因为雅虎编辑可能改变了他们的描述，或没有包括这些网站的关键词。许多人称雅虎是如此重要的“门户”，应该受到监管，正如今天许多人对谷歌提出同样建议。
我没有时间制作雅虎Yahoo Directory衰落的扩展时间表，但我发现其从繁荣走向衰退的几个原因。首先是谷歌——谷歌成立于1998年，并迅速证明其可以自动产生搜索结果，而非需要人为努力，关联性更强。
对于雅虎来说，就好像是在使用旧式卡片目录系统在图书馆中找一本书，你对这本书的了解仅限于25个字的描述。而谷歌就像你在图书馆翻找每本书的每一页，你甚至不会错过干草堆里的一根针。更为重要的是，与以前的搜索引擎不同，谷歌的搜索算法更好。
在2000年时，谷歌的搜索算法已经非常棒，雅虎与谷歌开始合作。雅虎曾长期与基于爬虫工作原理的搜索引擎合作，因此如果其自己的目录中没有匹配的内容，爬虫搜索引擎可以提供“后备答案”。谷歌成为雅虎的第四个合作伙伴，前三个分别是Open Text、AltaVista以及Inktomi。
到2002年，雅虎意识到谷歌搜索结果优势，导致雅虎在搜索者列表方面做出重大改变。在雅虎Yahoo Directory漫长的衰落之初，这种方法很有效。如果你知道目录在哪里，你就可以直接搜索。目录中的类别链接也被嵌入谷歌列表旁边作为相关搜索结果。但是这纯属于“事后聪明”。
2003年，雅虎完成了Inktomi收购，并借此有了自己的基于爬虫工作原理的列表。这导致雅虎最终结束了与谷歌签署的协议。对于当时的谷歌来说，这无足轻重。谷歌已经超越雅虎，成为最受欢迎的搜索引擎。最终，雅虎甚至放弃了自己的搜索技术，将其外包给微软。
实际上，Yahoo Directory已经衰落了10年，但看到其最终被关闭依然令人感到伤心。旧时代的营销人员很喜欢回忆雅虎的密码，你可以利用雅虎更快地处理自己的列表。杨致远本人曾分享一个数字营销电邮列表，里面的人很少。得到密码的人就像得到荣誉勋章，你必须证明自己足以值得信任，正如任何商家都不想毁掉好的商品一样。
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