MODEM，俗称“猫”，是英文Modulator和 Demodulator的缩写，调制解调器的意思。通过MODEM，就可以把世界上的所有电脑联系起来，令你足不出户，也能通晓天下事。
从MODEM外形上可分为内置和外置两种。由于内置MODEM有着外置MODEM不可比拟的性价比，当知无愧，成了众多朋友装机配“猫”的首选。但是目前市场上，内置MODEM的种类繁杂，性能参差不齐，不免让人眼花缭乱，无从下手。为了让每个朋友都拥有一只满意的内置MODEM，下面，我们就来谈谈选购内置MODEM需要注意的几个问题：
一、芯片
常见的MODEM芯片有：Rockwell(conexant),Ambient(Cirrus Logic),ESS, Lucent和TI几种。其中占有量最大的是Rockwell (conexant)芯片，它占市场份额的70％左右，全向，实达，联想的大部分产品都采用其芯片。采用Ambient (Cirrus Logic)芯片的内置MODEM也比较多，其特点是价格比较便宜，如全向的"极云飞瀑"(150元)，实达的"小旋风"(135元)。除此以外，ESS，Lucent和TI的芯片都各有特色。总的来说，采用Rockwell(conexant)的MODEM的兼容性和稳定性比采用其它芯片的MODEM好。
二、接口
内置MODE从接口上可分为PCI，ISA，AMR和CNR四种。在选购时，如果没有特殊原因，一般都应该选择PCI接口的MODEM，因为PCI总线的传输速率较快(133MB/s)，CPU占用率低，可以更好地发挥自身的优势。AMR和CNR接口的MODEM并不多见，价格低廉的同时，性能也是同样的低廉，上网效果并不理想。值得一提的是ISA接口的MODEM，有些ISA MODEM的性能十分出色，像GVC生产的一款Lucent 1643芯片的ISA MODEM，连接速率可以保持在53333，用IE下载稳定在每秒6KB，CPU占用率也仅有10％，这样出色的性能在外置MODEM中也不常见。但毕竟ISA是一种被淘汰的总线接口，还是不考虑为好，看看那些新型号的主板，很少有ISA接口了。不过，有兴趣的朋友也可以买来收藏。
三、做工
对于内置MODEM来说，要保证稳定性，就必需具有很好的板卡制作工艺和焊接质量。拿到MODEM卡，首选应仔细检查一下电路板的制作工艺，如边角是否打磨，有无毛刺等。电路板的强度要高，否则在插拔时就容易引起变形，从而导致种种故障产生。有些MODEM的焊点焊锡很少，虽然当时使用时不会有什么毛病，但用的时间一长或插拔次数一多，极容易造成虚焊，导致接触不良，特别是一些大体积和容易发热的部件，如滤波电容，变压器等处的焊点，更应仔细检查。另外，应查看MODEM卡上的元器件数量。有些厂商为了降低成本，会将一些提高MODEM工作稳定性的元器件省略掉，如滤波电容，变压器，电话接口切换继电器等。如果发现卡上有许多安装元器件的位置空缺，那么这块卡就很可能是偷工减料的产品。对于这种内置MODEM，还是敬而远之为好。
四、品牌
由于内置MODEM的技术含量比较低，所以其生产厂商众多，品牌繁杂。大厂商在意品牌，在品质，性能，服务上怕砸牌子，一般比较负责。其生产规模大，元器件来源可靠，整体品质有比较好的把握。小厂商的生产规模小，有些都是南方小作坊的产品，使用二手或是性能低劣的元器件，质量很差，只是价格便宜，但日后的服务和保修就成了问题。在这点上，大厂商的产品价格虽然稍高一些，但多一点钱却买了品质和服务的保险，综合考虑其实不亏。所以，知名厂商的产品是首选。
五、服务
对于MODEM的服务要求比其它配件应该更重要一些，MODEM爱坏是不争的事实，因为MODEM接的电话线在户外，经常面临打雷闪电造成损坏的危险(常常听说XX的MODEM在风雨交加的夜晚"壮烈牺牲")，因此，保修的时间越长越好，有一年的，两年的，其中全向的MODEM是5年保修。同时，驱动程序的及时更新和闪存(FlashROM)的可升级性也很重要，它可以使你的MODEM常用常新，不至于很快落伍。
六、其它
1、关于V.92通信协议
现在许多的内置MODEM都支持V.92协议，如：实达“小旋风”(Ambient)，蓝德“蓝科”L100(Conexant)，网达IDVM-CD56(Ambient)等。因为现在有的ISP不支持V.92协议，所以即使你买了支持V.92的MODEM，也不能领略到V.92带来的快捷。具体情况，应该询问你的ISP服务商。
2、关于低价格的内置MODEM
俗话说：便宜没好货。但也有例外的情况，有些MODEM厂商为了打造名牌产品，不惜工本选用优质元器件，来提高产品的性能，并且降低产品利润。这就使得一些价格只有百十元的内置MODEM，却拥有名牌"猫"的性能和品质。本人用的金网霸3623(ESS 2838)可以达到49333Kbps(最高50333)，下载稳定在每秒4.5Kb，当时价格是110元，现在买更便宜。就我个人而言，在低价格的MODEM中，金网霸和网达的MODEM都属于低价格，高性能的产品。
3、关于“硬猫”和“软猫”
如果你在某个内置MODEM的包装盒上发现了“硬猫”的字样，那你可要注意了。在内置MODEM中，“硬猫”极少，许多JS都用“软猫”打着“硬猫”的旗号来卖，其罪恶用心，人人皆知。“软猫”分为“纯软猫”和“半软猫”两种，“纯软猫”没有数据输入输出芯片和控制芯片，而是利用驱动程序来完成数据输入输出和控制功能，需要占用CPU的大量资源(大致在20％-40％左右)。“半软猫”虽然出没有控制芯片，但有数据输入输出芯片，因此占用CPU资源比“纯软猫”少一些(大致在10％以下)。我们可以通过MODEM的芯片来辨别是“纯软猫”还是“半软猫”。
4、关于商家的推荐
在你选择MODEM的时候，销售商常常会“热心”地为你推荐某些不太知名的MODEM，把原本质量平平的MODEM吹的天花乱坠，让人不禁有些动心。其实他们推荐的产品大多是利润最大的产品，自古无商不奸，商人重利。切忌轻信商家的吹捧。
5、关于扩展功能
通常情况下内置MODEM的扩展功能要比外置的少。在选购时，一定要注意是否具备自己需要的功能，如传真(FAX)，语音(VOICE)，数据(DATA)，全双工(DUPLEX)，数据压缩和纠错等。当然，太多的功能也会造成不必要的浪费。
6、关于实际选购
在选购MODEM时，应到有信誉的商家或厂商代理处购买。购买时，仔细检查MODEM的配件是否齐全(一般情况下有：MODEM卡，电话接头连线，驱动光盘，产品说明书及保修单)，有些厂家附赠一些物品，如网达的MODEM附带和讯上网卡。还有，千万别忘记要发票，并注明产品保修期，以免日后服务和保修发生纠纷。
最后，祝各位朋友都能买到称心如意的内置MODEM。
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