2015年6月2日 美国高通公司宣布与中国公司全志科技签署合作协议,双方将在平板电脑芯片领域进行密切合作,未来消费者将有可能购买到使用高通骁龙处理器并支持3G/4G网络的平板电脑。这一合作高通要搅局还是彻底颠覆现有的平板电脑市场呢?或许还有第三种解读。
2015年6月2日 美国高通公司宣布与中国公司全志科技签署合作协议,双方将在平板电脑芯片领域进行密切合作,未来消费者将有可能购买到使用高通骁龙处理器并支持3G/4G网络的平板电脑。这一合作高通要搅局还是彻底颠覆现有的平板电脑市场呢?或许还有第三种解读。
·平板电脑市场现状:夕阳产业
自2010年苹果推出iPad平板电脑开始,平板电脑行业经历了大红大紫的变革。而如今平板电脑市场在智能手机的冲击下已是落日花黄,而造就这一切的其实恰好就是厂商自己。
平板电脑的兴起确实要感谢苹果iPad的畅销,起初厂商为了抢夺iPad市场推出比其售价便宜数倍的平板电脑吸引消费者购买,此举一下引爆了平板市场。但好景不长,国产平板电脑长期处于白牌阶段,由MP3芯片转型的瑞芯微、全志、炬力、Telechips、盈方微等公司都推出了基于ARM架构的平板电脑芯片方案,就连长期坚持MIPS不动摇的君正也推出了适配Andorid系统的平板电脑方案。看似百家争鸣的平板电脑市场,实际上生产的都是“电子垃圾”,手工焊接的主板、公模外壳、莫名其妙的程序退出、原生Android操作系统,这就是当时中国白牌平板电脑最好的写照。而现如今坚持下来的本土上游芯片厂商也仅有瑞芯微和全志两家。
放眼全球,高通、联发科英特尔三家芯片厂商的精力都放在手机市场,虽然手机与平板存在非常高的相似度,但这三家厂商的芯片因价格以及合作伙伴选择的原因,仅被使用在国际一线PC或手机品牌所推出的平板电脑中(如索尼的Z系列平板电脑使用骁龙历代旗舰处理器)。国内白牌厂商作坊式的生产模式和企业规模根,本无法与像高通这样的国际巨头打交道,所以这也是搭载高通处理器的平板电脑数量少的原因之一。
2014年5月英特尔宣布与瑞芯微合作,这是继英特尔5000万美金助力深圳平板圈后的又一个动作。目的是为了通过瑞芯微直接接触到白牌平板市场,用低廉的价格和3G网络的支持,让白牌平板厂商动心,从而提高英特尔处理器在平板电脑市场的占有率。但直到今天也仅仅是推出了代号为Sofia的3G解决方案,并且目前国内市场的占有率低到不忍心统计。而在2014年11月的财报来看,英特尔移动芯片部门两年时间已亏70亿美金。尽管在今年3月英特尔宣布推出支持4G的XMM7360调试解调器,但似乎已是大江东去末日黄花,英特尔的优势只剩下领先一代的工艺制程,由此可见平板行业只剩下看起来很美的夕阳红。
·高通与全志合作是双赢更是一盘大棋的开始
作为市值一度超越英特尔的美国高通公司,其在手机芯片市场的占有率非常高,尤其在中高端市场的优势是压倒性的。但随着ARM新一代处理器A53、A57的推出让高通原本拥有巨大优势的自主微架构Karit没了用武之地,仿佛一夜之间与联发科回到了同一个起跑线上。尽管高通在通讯技术上领先一代,但像载波聚合、LTE广播等技术的普及还需要运营商的积极配合,这让徘徊在中低端市场的联发科找到了喘息的机会。
美国高通技术公司市场营销副总裁Tim McDonough
而高通此时联手全志科技,杀回已经半死不活的平板电脑市场,目的是要做什么呢?在笔者看来,第一目是出货量,第二目的是拥抱中国低端数码市场生态圈,第三目的是政府关系(这个本文不做讨论)。目前的平板大部分都是只支持WIFI的产品,苦于没有网络技术和授权,白牌平板电脑厂商一直无法为其产品配备3G/4G网络功能。但网络恰好是高通的强项,并且即便是骁龙200、400这样的入门产品,其体验也比全志旗舰芯片A83T要好。美国高通技术公司市场营销副总裁Tim McDonough表示与全志的合作是技术授权,全志将与高通一起研发解决方案,目前已经开始着手骁龙200、400系列的QRD设计,搭载新方案的产品年底之前就可以上市。
坦白的说,高通骁龙200、400在现在的手机市场的竞争力并不高,过去厂商选择看重的是网络上的支持以及QRD所带来的快速投产。但随着竞争对手的学习能力越来越强,在入门级到中端这一市场,厂商选择的是更便宜而不是最好的。
但若是放到平板电脑领域来看,骁龙200与400简直就是旗舰芯片。支持Android Lollipop和Win10操作系统,4G LTE全球模式,支持7种模式(LTE FDD, LTE TDD, WCDMA, TD-SCDMA, EV-DO, CDMA 1x, GSM/EDGE);支持LTE广播和双SIM卡技术;能提供例如零延时快门、HDR、自动对焦、动态白平衡和自动曝光等良好的摄像功能;支持高通快充Quick Charge 2.0技术。并且高通可提供硬件、软件及开发工具,可以提供与全志共同研发的参考设计,白牌厂商找个外壳模具就可以迅速进入投产。更重要的还有高通的品牌价值在其中,消费者面对一个自己手机中使用的骁龙处理器和全志处理器,我相信80%以上的消费者会选择耳熟能详并经过亲身使用的骁龙处理器。
随着物联网的不断发酵,销售、金融、医疗、教育、、交通、政府等行业都需要定制的联网设备,全志科技在中国本土市场打拼多年,在各行业的解决方案方面都有积累。这使得两家的合作可以是互惠互利的,更重要的是中国创新正在影响全球,而在这其中高通不会缺席硬件上的支持,但对于小型的创业公司或许全志可以更关注。
最后当笔者问到是否有与英特尔相似的补贴政策时,Tim笑称“生意是靠赚的,而不是靠收买的”,由此不难看出高通与全志合作相比英特尔与瑞芯微最大的不同在于,高通并不需要以此来扩大产品的覆盖率,因为市场定律告诉我们,好的东西价格合适了一定不愁卖。
另:高通与全志此次的合作是协议合作,并没有公布持股。全志科技自6月2日宣布合作后至今,均以涨停收盘。
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