美国一家上诉法院即将判决，美国的搜查令是否对保存在欧洲的数据有效。目前，许多美国公司将国外用户的数据保存在美国国外，以保护用户隐私。过去两年，微软一直拒绝向美国政府部门提供保存在爱尔兰数据中心中的用户电子邮件。微软表示，这些数据获得了爱尔兰和欧洲隐私保护法律的保护，不应受到美国相关部门的管辖。
美国司法部在一起贩毒案调查中要求微软提供这些电子邮件。该部门表示，要求微软提供这些邮件并不存在国际冲突的问题。美国司法部在法庭上表示，微软位于美国，并从美国去操控这些数据，而微软自身受到美国法院的管辖。
美国一家低级别法院去年做出了不利于微软的判决，而微软随后向曼哈顿第二巡回上诉法院提出上诉。本周三，本案的各方将进行法庭陈述，而最终判决将在未来几个月内做出。
亚马逊、Verizon、思科，以及美国商会和软件联盟等游说组织已对微软表示支持。它们表示，美国运营商协助政府部门开展间谍活动，这一消息的曝光引起了许多国家的警惕，导致美国公司处于竞争劣势。如果第二巡回上诉法院要求微软遵守搜查令，那么将导致其他国家失去对美国公司的信任。
注册微软Outlook.com电子邮件帐号的用户被要求提供居住国家信息。微软在全球范围内建设了数据中心，以缩短国外用户与数据中心之间的距离，提高访问速度。
美国司法部律师表示，如果微软在上诉中取得优势，那么美国用户有可能宣称自己居住在其他国家，从而逃避美国司法部门的检查。
微软和美国司法部发言人拒绝对此置评。
以往，美国法庭曾向商业记录保存在国外的银行发出传票，即使国外的法律禁止这样做。美国第二巡回上诉法院曾于1984年判决，这类案件的判决依据是谁拥有这些数据，而不是数据保存在何处。
不过，微软的律师指出，商业记录和电子邮件存在明显区别。他们表示：“银行可以被要求提供来自国外分行的交易记录，但位于国外的用户收件箱内容并非如此。用户的电子邮件是私密而安全的，不应该被导入美国国内。”
美国司法部表示，美国联邦法律“授权政府官员获得美国服务提供商保存在国外的记录”，只要持有这些记录的实体属于美国法庭的司法管辖范围内。
如果搜查令最终被视为非法，那么美国政府将需要通过与爱尔兰之间的法律条约去获得这些电子邮件，而微软赞成这样的做法。根据提交给美国第二巡回上诉法院的一份简报，爱尔兰政府已表示，将根据法律条约去考虑这样的请求。不过这一简报中并未提到，爱尔兰政府是否认为美国的搜查令合法，但爱尔兰政府的沉默不应当被视为，同意该国主权受到“可能的侵犯”。
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