2015年，电子竞技被华尔街的研究小组宣告成为世界第七大产业，在中国这个新兴的市场更为发展迅猛，年市值已经超过270亿元，中国电竞选手共获得1408万美元奖金收入，均赶超美韩国位居世界第一，中国电竞正以“野蛮生长”的方式向世界宣告崛起。
然而事情不全是一片光明。中国电竞在特殊的环境中总难免歧路亡羊，资本揠苗助长式的涌入，顶尖选手时时失控的自我膨胀，人才间歇性的青黄不接，都在为风头正盛的中国电竞敲响警钟，中国战队在TI3和S5赛事中的溃败就是典型事例。
中国电竞需要“寻根”，回到梦想开始的地方，比如说高校。事实上，高校市场也正成为各大赛事日渐聚集的区域，其中既有游戏运营商主办的赛事，如完美世界的DOTA2高校联赛，腾讯的lol全国高校联赛；也有WCA（世界电子竞技大赛）、NEST(全国电子竞技大赛)这样的综合第三方赛事的专设比赛。
但是，这块中国电竞一大起点的区域是否已经得到充分开发了呢？不妨参考同属体育竞技的篮球、足球等的发展经验。
高校成传统体育人才诞生地
在篮球王国的美国，高校是顶级赛事的人才摇篮，全国大学体育协会（NCAA）全美大学篮球联赛一直是美国职业篮球联赛（NBA）最主要的人才输送方，除海外球员，NBA有高达90%的球员都来自NCAA。在质量上，NCAA出身的巨星们也有充分保障，乔丹、约翰逊、奥尼尔、张伯伦等巨星皆出生与此。
NCAA为NBA输送了90%的球员
另外一个例子是日本足球，它能够长期占据亚洲第一的位置，很大一部分归功于职业球员高校制造。有数据显示，每年日本新增的职业球员中，约60名来自大学，15人从高中进入，而职业队自己培养的约为30名，无论从数量还是增速趋势上来说，校园都是最主要的渠道。校园足球与职业足球的高度耦合，为日本足球的持续发展提供了动力。
不难看出，高校群体中蕴含着巨大的体育竞技能量，在高度发展成熟的市场中，将形成一种金字塔式的人才培养机制：少量顶尖的专职人才之下，拥有极具规模化、规范化的高水准预备役，让整个行业生态健康而稳定。
他山之石可以攻玉，对于新兴的电子竞技而言，传统体育的经验十分珍贵。
象牙塔里的电竞梦
在国内大型问答平台“知乎”上，有一个“中国为什么没有电竞学院？”的问题，最高票的回答是：“现在的大学，都是打着大学的名头，实际上同学都是专攻电竞的。”虽然是个抖机灵的回答，不过从侧面反映了在中国的高校中，电竞氛围已然高涨，是一片可以为行业提供巨大动能的沃土。
人们常用“贵圈真乱”来形容如今的电竞圈，感叹老一辈的电竞人为梦想在黑暗里苦苦拼搏的漫长岁月一去不返。排除资本、管理、政策等外在因素，近年来处于电竞前线的选手年龄普遍较小、受教育程度较低也是一大主因，而高校体系的加入，也许能在很大程度上让这些问题得到缓解。
2015游戏行业未来峰会上的一份报告显示，2015年国内共有910所高校设有电子竞技社团，跨校之间的各类高校电竞赛事超过40个。学生电竞爱好者对电竞赛事有着高度的参与热情，如WCA在2015年初次举办高校赛时，就吸引了7000余战队、超过25000名大学生加入鏖战；而专攻高校电竞的“创联赛”，也覆盖到了1000多所高校。
WCA2015初次举办的高校赛，就吸引了7000余战队参赛
对于高校学生来说，投身电竞、成为职业电竞选手，是再自然不过的追求目标，在他们身上有着体育竞技的一切特质：梦想、青春、热血，相比略显焦躁的职业电竞圈十分珍贵，大学生在高校生活中被培养起更强的学习能力及解决问题的能力，而相对成熟的年纪也会大大提升他们的抗压能力和心智水平。只要善加引导，中国电竞便能从这片沃土收获大量的新鲜血液，并树立起阳光健康的形象，这些都是现今行业所迫切需要的。
就现在而言，中国高校电竞也仅仅迈出了万里长征的第一步，想要建立起电竞界的“NCAA-NBA”模式，需要的可不仅是简单的几场赛事，如何打通学校生态和职业生态之间的壁垒，形成完备的人才培养输送体制，是面向未来的一大关键。
高校与电竞生态的融合
单纯的爱好毕竟与职业之间还有不小的距离。事实上，对于很多有志投身电竞的大学生来说，一个巨大的困扰就是缺乏将梦想变为现实的有效途径。去天梯刷排名？去俱乐部毛遂自荐？这样的结果顶多涌现了极少数的精英，而高校与职业之间的断层依旧存在。
目前，解决这一问题有着两种思路。一种思路以“创联赛”为代表，致力于对比赛的结果的深加工，制定了一套类似NBA选秀的电竞人才选拔机制：在比赛中夺冠的大学生们，如能成功通过试训，将成为职业俱乐部的一员。New-bee俱乐部、斗鱼战队等都曾从试训学生中选拔过主力。这种做法，一定程度上对赛事进行了“善后”，也确实挖掘了一些优秀的校园选手，已经向生态建设迈出一步。不过，由于选秀的机会大多只提供给冠军，所以对高校群体整体的实际影响有限。
另一种思路则在WCA2016发布会上被提出，WCA宣布将与国际电子竞技联盟(International eSports Federation，IeSF) 达成合作，联合打造电竞教育体系，面向全行业培养裁判、解说、节目制作、教练、战队及赛事管理专业人员。这一思路的出发点在于，对电竞职业化进行了重新解读。正如电竞第一强国韩国对电竞从业人员的精细管理一样，WCA与国际电子竞技联盟的做法也是从强壮基础入手，培育的对象涵盖产业的台前幕后，让各个环节得以均衡发展，行业将因此长期受益，无疑是一种更为有效的解决途径。
小结：知名游戏开发商Riot电竞业务副总裁达斯丁·贝克曾说过：“所有体育运动都有一条能让平凡的孩子从单纯地参加一项体育活动，到成为职业运动员的道路。”包括伍声2009、韩懿莹MISS在内的众多电竞明星，都曾经是校园中常见的电竞追梦少年。让更多高校学子们的电竞梦想照进现实，将是中国电竞未来值得花大力气去做的一件事情。
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