他们的野心是：让本公司的声控数字助理超过苹果Siri、微软Cortana等竞争对手。
大约六个月前，在美国加州山景城的总部，谷歌公司内部负责Pixel手机硬件和语音助手的人员济济一堂，敲定该公司第一部智能手机的的细节。新的座位安排说明Alphabet旗下的谷歌正在经历一场更大的转变，八年前，谷歌公司掀起了一场手机革命，推出了安卓软件，并让手机制造商去做其他开发。
如今，谷歌软件正在世界上85%的智能手机中运行，然而，语音控制有望取代触摸成为手持设备的主要使用手段，为此，该公司正在尝试采用不同的方法，此举与苹果公司将硬件和软件紧密集成如出一辙。
谷歌公司安卓操作系统产品副总裁布莱恩·拉阔维斯基(Brian Rakowski)说，Pixel手机的硬件和助理团队每周五聚一次，已经得到一款为明年手机产品定制的摄像头样品。
他们的野心是：让本公司的声控数字助理超过苹果Siri、微软Cortana等竞争对手。
“我们真的很想让人们感到，当你操作手机上的助理软件时，犹如正在向谷歌咨询信息一样自然，”拉阔维斯基在接受采访时说。
向苹果取经
硬件和软件的融合是实现这一目标的关键。数字助理要想表现出色而言，达到一些特定要求是至关重要的，例如优良的麦克风，以及处理大量数据的强大处理器。
只是创建一个应用程序是不够的，那需要用户多次点击才行。
硬件和软件团队密切合作，对细节问题逐一处理，例如当用户调用助理时显示的图形，设置一系列丰富多彩的点，拉阔维斯基将其称为“多变的触摸音，给主页按钮增添一点活力。”
助理在Pixel手机上准备就绪，只要按下按钮或说“OK 谷歌”（OK Google），就会马上调出。
通过将助理软件整合到Pixel智能手机素，谷歌“不必与其他手机制造商协商——他们能够按照自己的想法去做，”Ozlo的首席执行官查理斯·乔里(Charles Jolley)说，他们生产与公司名称相同的一款数字助理。
为了确保用户获得尽可能好的体验，至少目前为止，助理将仅仅出现在谷歌的产品中，如Pixel手机。
然而，从长远来看，目前还不清楚谷歌是否会继续这样做下去，或回归到原有的手机战略，并冒着降低用户体验的风险，尝试将产品推向数以百万计在智能手机上运行安卓软件的其他制造商。
拉阔维斯基表示，要想确保助理软件在其他手机上运转良好，必须与其他手机厂商达成高度一体化合作，安卓操作系统的常规作业流程中不包括这一项。
“我们希望助理应用的所有这些功能都能运转正常、快速工作，并整合得非常完美，能够让用户争取理解助理的优势所在，”他说，“我们不希望它给人一种脑子不灵、笨手笨脚的感觉。”
他承认，在现有的一些安卓手机上运行助理软件还存在不少困难。
“在有些手机上，'OK谷歌'的一些检测做不了，因为缺少合适的硬件，”他说。“在某些情况下是因为麦克风的位置有问题。”
三星弃之不用？
无论谷歌如何决定，已经有一些迹象表明，并非所有安卓手机都欢迎它的助理软件。
作为全球最畅销的智能手机制造商和领先的安卓手机制造商，三星电子公司最近收购了Viv Labs，一家人工智能初创企业，其创始人曾经是Siri的开发人员。该公司计划将助理软件整合到手机产品中。
业内人士认为，一些安卓厂商已经采用了谷歌研发的操作系统，可能不愿意再将数字助理拱手于人。
“如果人们意识到只要一款助理app就能树立品牌形象，那么，这就会成为绝佳的产品卖点，”人工智能公司Sentient的联合创始人巴巴克·霍德亚特(Babak Hodjat)说。“他们只要退而求其次，去做硬件就好了。”
谷歌不愿对外透露计划。“随着时间的推移，我们想让尽可能多的人使用数字助理，”产品管理总监助理史蒂夫·成(Steve Cheng)在接受采访时说，但他没有给出细节。
分析师预计，谷歌最终会努力从助理所促成的交易中分到一杯羹，已实现盈利。例如，用户通过数字助理锁定一家花店，谷歌可从用户的消费金额中获得分成。
上周四在谷歌的盈利报告会上，首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)似乎暗示了这种可能性。
他说，“助理团队讨论了对话的方式，认为我们可以将第三方整合在声音体验中。”
网友评论