群雄并起
作者:蒋亚红
■ 群雄并起
目前大家最为熟悉的桌面搜索工具还是Google的Toolbar,它是一个主要提供网络搜索功能的浏览器插件,兼具一些辅助网页浏览的功能,如清除广告弹出窗口等。继Google Toolbar发布不久,Lycos也推出了自己的桌面搜索工具——HotBot。Lycos HotBot和Google Toolbar外观相似,但功能却要强大得多,它能够通过对指定路径创建索引,实现对本机文件和Outlook/Outlook Express收发的电子邮件、浏览器历史记录进行搜索,并且直接支持已成为网络出版事实标准的RSS。由于HotBot目前尚不支持中文,ActiveX插件形式的安装方式又不便操作,这一率先实现本机内容搜索的工具在国内并不知名(由于近来缺少大的市场动作,Lycos目前在国内的知名度也远不及Google和Yahoo等)。中国搜索的“网络猪”推出最晚,但也是功能最为全面、最具中国特色的。除了嵌入状态栏的搜索工具条,它还包括一个兼具滚动新闻、信息服务、IM通信等功能的桌面工具。由于功能全面加之形象可爱,“网络猪”一经推出就广受关注,中国搜索也借此名声大震。
Lycos和Google的搜索工具条
面面俱到进军桌面
■ 面面俱到
可不要将桌面搜索只看做是浏览器内嵌的一个搜索工具栏那么简单,它们对于整个网络搜索市场具有多角度、多层次的意义。
直观地看来,桌面搜索工具有助于加强网络用户的“黏度”。调查报告显示,网民们对于所使用的搜索引擎往往欠缺忠诚度。而挤上系统桌面的搜索工具显然能够在潜移默化中起到先入为主、培养用户习惯的作用(新浪新闻点点通等桌面工具其实也在起这样的作用)。相比功能较为单一的Google Toolbar,“网络猪”更是通过直接指向新闻源、天气预报和其它服务的链接,强化了关键字搜索的基础功能,加强了对互联网用户的吸引力。在培养用户习惯之外,桌面搜索工具还直接创造了潜力巨大的广告空间——它可以将广告直接“递送”到用户的系统桌面上,商家怎能不趋之若鹜?
■ 进军桌面
以Lycos HotBot为代表,桌面搜索工具正逐步向搜索本机内容深入。这方面Google其实也不落后,早在去年它们就设立了一项代号Puffin的软件计划,打算推出可安装在个人电脑上的文件与文字搜索工具,并与Web搜索相结合。思路恰恰与之相反的是,微软已多次公开强调,将来要在Longhorn操作系统中整合Web搜索功能。实际上搜索引擎厂商和操作系统厂商(主要是微软)走的是殊途同归的道路,最终将为用户提供全方位的信息搜索,这种全方位的信息搜索可以形象地理解为“本机+局域网+Web”的形式,Web只是信息源的一个部分。将来,只有这种搜索服务才能满足人们全面、快速的信息消费要求。
搜索引擎厂商迫不及待地向桌面渗透,还带有抢占与微软竞争中的制高点的用意。目前MSN在搜索引擎市场中的排名已经列入三甲,将来一旦Longhorn中率先集成了全方位信息搜索功能,Google和Yahoo们难免要重蹈Netscape的覆辙。
搜索引擎新动向
■ 搜索引擎新动向
桌面搜索还可以看做是厂商们提供个性化、区域化搜索乃至个性化信息服务的前哨阵地。目前,Google已经在试运行实现个性化搜索的mygoogle.com;Yahoo也明确表示将在年内推出个性化的搜索服务,并于今年6月21日推出了专为中国用户定制的搜索门户网站yisou.com;微软则更是早早地通过推行“.net Passport”,为MSN奠定了提供全方位个性化服务的基础。以中国搜索为代表的国内搜索引擎厂商也不甘示弱,通过和国内四大门户网站合作,“网络猪”中已集成了部分区域搜索、特色搜索和个人信息服务功能。
大部分搜索引擎厂商同时也在Email、门户网站、IM通讯等领域占据领先优势,所以桌面搜索很容易和这些信息服务结合在一起,只是出发点可能有所不同。Yahoo新推出的雅虎通和腾讯的QQ 2004就都集成了新闻播报、电子邮件、网络搜索、个人信息管理等诸多功能,日后Google将Toolbar和Gmail、Orkut.com、Blogger.com联接在一起,必然也是大势所趋。
虽然不算强大,但QQ2004同样具有桌面搜索的一些功能
总而言之,桌面搜索将很快支起“客户端+数据库”的应用模型,纯粹的Web 搜索很快就会成为历史;占领网络用户的系统桌面之后,搜索引擎厂商会开发出更多多样化、个性化的应用,并希望借此获得良好的市场回报。
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