EA经过多年的高速发展后,如今不单是游戏产业内最大的第三方软件商,同时也是娱乐和技术领域中的重量级成员,对于未来娱乐以及高科技产业的发展起着至关重要的作用。最近EA首席财务官WarrenJenson在瑞士信贷第一波士顿技术大会上发表了EA在假期以及未来几年内的发展计划,在发表讲话的同时,Jeson用幻灯片介绍了几款新作的画面,这几张游戏画面代表着EA可能为索尼和微软下一代游戏机制作的游戏的总体水准。“想象一下那些橄榄球员表现出真实的情感,”Jeson说,“这就是下一代技术能够表现的东西。”
Jeson发表的两张游戏画面尤其引人注目,这两款游戏是EA王牌《极品飞车》和《MaddenNFL》在次世代主机上新作的画面假想图。这两张画面的水准已经真正达到了照片级的品质,让人完全无法分辨真伪。而这样的游戏画面将可能是下一代游戏机真正的实力体现。
除了下一代游戏机外,Jenson也谈到了未来几年内EA的网络游戏计划。Jenson认为网络将会是下一代游戏机的重点所在,当时机来临的时候“我们将会在家家户户的客厅中都安上集线器,在未来纪念那网络相关的收入将会持续上升。进入下一代游戏机并且更加国际化之后,这将会成为更大的商机。”对于网络游戏的业务模式,除了目前作为主流的注册服务费外,EA还有一个重要的渠道。《模拟人生2》不断出现的新内容包括有官方发布的资料片,以及玩家自己制作的游戏内容,而这些内容更新将会最终成为一个重要的收益源。“最终你将会看见一个微观交易环境,在那里我们会创造新内容,以此实现游戏的增殖。长远来看,我们将会创造工作让用户自己创造新内容并且以此实现游戏的增殖。”
网络游戏也是EA开拓国际市场业务的重要组成部分。Jenson认为EA比传统媒体企业更加国际化,EA在欧洲有非常强势的地位,并且也在不断提升在东亚的地位,而对于那些过去被盗版所垄断的地区,EA将会以网络和手机游戏进行扩张。近来EA在中国成立了新的开发部门,中国、印度和俄罗斯将是EA未来三五年内的重要目标。“国际化在我们公司的长远发展中扮演着至关重要的角色。”
手机游戏方面,Jeson表示未来EA将会继续与外部开发商如Jamdat和DigitalBridges等合作,不过EA也正在开始建立自己的内部开发团队。目前EA的手机游戏开发团队主要在范库弗附近,未来EA将会在中国等手机大国筹建大规模开发团队,为当地市场开发相应的游戏内容。
今年早些时候EA收购CriterionSoftware曾经在业内引起很大反响。因为有很多EA的竞争对手都在使用Criterion的Renderware工具套件。对此Jenson表示:“我们对于全球的其它开发商都会采取非常开放的态度。”EA不仅会让内部制作组更好的使用Renderware技术,同时也会向其它开发商进行授权。
至于今年圣诞商季,Jenson预计EA又将迎来一个丰收年,不过还有一些潜在不利要素。PS2供应量不足是一个大问题。“显然PS2在市面上是非常短缺的,低于最低预期。XBOX销量的上升抵消了一部分不足,不过还是不足以弥补PS2短缺带来的各种问题。”并非EA的每一款游戏都能达到预期。《黄金眼:强盗特工》和《都市模拟人》的表现都令人失望,最近发售的《荣誉勋章:血战太平洋》也不尽人意。不过该公司的多数游戏表现都还不错,《MaddenNFL2005》售价降到29.99美元之后销量提升了60%,《极品飞车:地下狂飚2》比前作的销售数度快60%,欧洲方面首周销量更是前作的3倍。
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