高通魅影再度笼罩全球手机业,2018上海世界移动大会上,高通总裁明确指出,其对5G的专利授权模式将延续在4G时代模式,业界因此哗然。近年来包括中国在内的全球手机行业经营压力陡增,市场需求增速下降之外,来自高通等垄断企业的吸血行为加重厂商负担
高通魅影再度笼罩全球手机业,2018上海世界移动大会上,高通总裁明确指出,其对5G的专利授权模式将延续在4G时代模式,业界因此哗然。近年来包括中国在内的全球手机行业经营压力陡增,市场需求增速下降之外,来自高通等垄断企业的吸血行为加重厂商负担,“高通税”现状如不改变,仍将持续挤压手机厂商利润空间。
高通专利授权费用根据整机售价进行抽成,一般为整机价格的4%,与之相对应的,是手机厂商净利润水平持续低下,“高通税”远超手机企业净利润率。根据市场调研机构Strategy Analytics在2017年公布的2016年全球智能手机利润情况来看,华为净利润率约为3.2%左右,OPPO、VIVI等也大致相同。即便以“暴利”著称的三星,营业利润率也仅为8%左右。考虑到整机制造销售的复杂程度,以整机价格抽成的“高通税”坐收行业渔利,已经对全球行业发展构成实质伤害。
值得关注的是,中国手机厂商中华为、OPPO和vivo占全球智能手机行业利润仅为1.6%、1.5%和1.3%,而因为赴港上市也暴露小米的净利润水平不尽如人意。中国手机产品虽然畅销全球,但并未获得巨额利润。与此同时,中国手机行业作为实体经济中坚,关联千万就业机遇,寄托国家科技创新重托,其付出与回报难成正比。有预测认为,2020年中国智能手机出货量有望突破7亿部,以此测算仅为高通支付的5G网络专利费就将高达3000亿,如果不是因为高通,这3000亿将对中国产业发展乃至社会进步提供更强助力。
事实上,高通延续4G时代专利授权模式,也暴露了这家垄断企业的内心虚弱,试图在全球科技开放趋势之下,尽可能延长传统营收模式寿命。伴随智能硬件终端的进化,高通拥有的大量2G/3G专利已经陆续失效,在4G/5G时代其整体专利价值大幅缩水,饱受手机厂商质疑。为维持垄断地位,高通近几年靠收购专利技术强行凑专利池数量。
2016年10月,高通宣布以每股110美元的价格现金收购荷兰半导体巨头恩智浦,旨在获得NXP在混合信号芯片、微控制器、车用芯片、网络与安全等市场的技术,帮助高通在5G时代巩固专利授权业务的垄断地位。但从一开始这一交易就受到恩智浦股东反对,并在全球智能硬件业界引发恐慌,多国监管机构的审批进展缓慢甚至一度被搁置。
从高通角度看,这项收购事关其能否在未来持续保持垄断地位,而从行业角度看,这可能是打破“高通税”高压,赢得行业新生的最后一次机会。打破高通垄断,正在成为全球产业界及政府共识。中国、韩国、欧盟等相继对其进行反垄断调查和罚款,欧盟反垄断监管机构正在加强对高通的指控,今年1月高通被欧盟罚款9.97亿欧元,而一旦其违反欧盟反垄断规则被判定,将面临高达全球营业额10%的罚款。手机厂商也开始奋起反抗,苹果公司在与高通谈判近5年无果之后,宣布于2017年4月停止向高通支付专利费用,双方对簿公堂。
长期在手机芯片领域处于垄断地位的高通,早已因专利授权业务模式备受争议,如今在5G专利实力还未经受检验的情况下,仍要维持积弊重重的垄断费率,延续向手机厂商“吸血”模式。无论收购恩智浦能否最终成行,终端厂商的反击都会继续,因为让“高通税”成为历史,全球智能硬件行业才有未来。
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