为了求生存，SEGA在过去四年内换了两任社长。去年，由四十三岁的小口久雄出任社长。小口久雄的角色，就像是九局上换上的救援投手。在他的领导下，去年，SEGA转亏为盈，年营业额逾一千九百亿日圆，今年获利更成长两倍。小口久雄，让SEGA重新聚焦在生产游戏上。
日前小口久雄在应资策会和日本交流协会之邀的一次专访中,作了如下发言：
记者：听说您是一进公司就立志当社长？
听到这个问题，小口久雄不加思索的答道：“不，你误会了，我是一进公司就知道自己会做社长。”
虽然十分客气，但小口久雄却答得信心满满，甚至给人一种夸张的感觉。不过，他曾经对媒体表示，这是因为以前许多前辈和部下常跟他说“你去当社长吧！”现在当上了，也只好当仁不让了。
记者：那，为什么会是你当社长？
小口久雄还是轻描淡写的说：“因为公司要往游戏开发转型，而我懂游戏开发。”如同美国的游戏刊物Gamers today所形容的：他是“SEGA神秘的当红游戏制造机”。从赛车游戏到SEGA第一款PC在线游戏，许多SEGA的知名游戏都在他手底下开发完成，他的游戏开发资历超过十五年。
一张白净的书生脸，轻松自在，一点儿都没有大老板风风火火的匆忙神态，小口久雄看起来比较像游戏制作人，反而不像管理国际品牌的企业家，看上去也只有三十多岁而已。
事实上，他开发游戏的经验，正是SEGA大胆起用他的原因，因为过去历任社长，多半习惯硬件主导的游戏发展方向。但这种想法，让SEGA从一九九八年起，在次世代游戏主机大战中，陷入连亏五年的困局。
去年，前任社长佐藤秀树因和日本两家重量级游戏公司(SAMMY)的合作案洽谈失败，引咎下台。年轻，开发游戏经验丰富的小口久雄接下社长，代表SEGA终于要向年轻化、加强软件开发的方向转型。
但是，如何让前一年还赔掉两百亿日元的公司，转亏为盈，又要寻找新定位？都考验着小口久雄的执行力和眼光。调整组织 游戏研发人员全调回总公司 ，一上任，他的当务之急是降低在家用游戏机战场失利，对SEGA的伤害。“我们在Dreamcast主机(SEGA一九九八年推出的电视游戏主机)上，有过艰苦的一仗”小口久雄在采访中直陈，“当时游戏机陷入价格战中，我们几乎是卖一台，赔一台。”
会陷入这个泥淖，是因为SEGA在一九九○年代的次世代主机战中，只顾花大钱提升硬件能力。虽然在一九九八年，SEGA就已推出能讲网络电话、玩网络游戏的先进主机，但其销路却十分惨淡。和索尼、任天堂等竞争者相较，这个平台缺乏其它游戏开发商的支持，无法带动买气。
为了增强新游戏主机的竞争力，当时SEGA游戏软件部门被迫制作各种原本不擅长的游戏类型，此举不但分散SEGA的游戏研发资源，也让游戏质量变得更难控制，可说在“软、硬”间两头落空。
而且过去，SEGA常把成功的研发团队独立出去，变成自负盈亏、独立发挥创意的公司。但小口久雄上任后分析，在缺乏资源的情况下，认清“SEGA没有办法再把资源浪费在不赚钱的研发上”。
在当时七个独立研发公司分立的架构下，不但各买各的设备，设计高手也分散在各公司间，就以SEGA最擅长的游戏和赛车游戏来说，七家公司还会分别推出自有的赛车产品，营销上不同调，有时还会出现营销上自家产品打对台的情况。
小口久雄评估，SEGA旗下的一千名游戏软件开发人员，才是公司往后靠游戏获利的最大本钱。为了提振游戏研发的效率，因此，他把原本分属七家子公司的游戏研发人员，全部调回总公司，按专长重组研发小组。
“原本擅长做赛车游戏的，就做赛车，把好手集中，提高研发的效率和质量”他说。在他大力推动资源重组的政策之下，光过去一年，他就省下了50亿日元的研发和广告经费，占了去年盈余的八分之三。
该砍就砍 从营收中“掐”出获利
另一方面，他开始厉行市场导向的目标管理，从营收中“掐”出获利。
他分析，一款游戏并不是做得好就一定卖得好。贴近市场，找出符合市场需要的产品更重要。他严格执行数字管理，控制支出，把所有的新产品开发，和营销管理，由总公司的领导团队集中决定。
“不赚钱的研发案，停掉，不赚钱的游乐场(经营游乐场占SEGA营收比重三分之一”，关门。不断为SEGA检讨经营管理上的合理性之后，今年营收数字虽然比去年下降了三%，盈余却逆势成长，比去年高出近二倍。
2004年十月，小口久雄也完成过去一度破局的合并案。SEGA和日本第一大柏青哥公司SAMMY宣布，共同成立控股公司。他们以换股方式，成立SEGA-SAMMY控股公司，整个集团营收达四千四百亿日圆，超越目前最大的游戏软件公司KONAMI，成为规模仅次于任天堂的日本游戏公司，SEGA—SAMMY股价也跟着涨到五千日圆左右。同时，他也大幅打消原有负债，和二○○一年相比，到今年合并前，SEGA的短期负债已经较二○○一年减少了八十亿日元。
股价、负债、获利在他上任的两年内，大幅改善。小口久雄的救援，总算是稳住SEGA的状况。
不过，光这样还不够，放弃了经营二十二年的游戏机市场，做游戏开发也并不容易，许多人都在问，游戏产业的激烈变化，欧美游戏兴起带来的新竞争，SEGA要如何面对？
入境随俗 推行“在地生产”策略
小口久雄认为，SEGA的核心能力就在掌握技术和游戏的创造力上。他用谨慎的语气分析，日本游戏“一片走天下”越来越难，未来游戏想要大卖，就得结合熟悉当地文化的研发团队。
他分析，十年前，欧美和日本的技术差距很大，“当时他们很努力开发，但是难以和日本产品抗衡。”那个时代，日本游戏厂商要创造一款全球热卖的游戏，并不是难事。 “但是现在，有新的软件技术，很多欧美的小型游戏公司，已经能做出不错的产品。”他分析，在不同文化背景开发下的游戏，因为符合本土的需求，让游戏市场进入在地竞争的阶段。他以最近推出的游戏《光环》为例解释，这款游戏在美国，光是预购就卖出了五百万套，在日本却不受欢迎，就是因为没有抓到当地玩家要的卖点。
此外，目前日本游戏的研发成本也比十年前高出十倍，因此，SEGA开始推行“在地生产”策略，“打美国市场的产品就要在美国开发，”现在SEGA正准备在美国，设立自己的研发团队。
未来新机 全力开发在线游戏
另一个问题是，游乐器市场饱和后，SEGA要把研发资源投注在哪一个平台上，才能再找回高获利？
小口久雄说，他看好计算机游戏，特别是在线游戏。“在线游戏将很有机会在欧美市场，打败现在领先的游戏机。”
他认为，现在PC已经深入家庭，但在欧美，计算机游戏市场，和竞争激烈的游乐器市场相比，还是个有待开发的市场。至于在线游戏，从在线游戏在亚洲的风行，就看得出这种游戏未来的爆发力。“现在的网络游戏，大多以角色扮演类型游戏为主，但是未来，还有很多像赛车、运动等其它的在线游戏类型还没被开发。”
他也坦白承认，日本过去都是游戏机的天下，“在线游戏是中、韩比较强，日本还在追”他表示，SEGA正准备迎头赶上。为了抓住机会，SEGA已经在2005年春天成立了一家专做在线游戏的新公司，准备一拚。而SEGA过去在大型机台和游戏主机上的人气作品，只要重新改版，有机会把过去的人气移植到新平台上，再创佳绩。
让SEGA不再失分，小口久雄的下一波攻势正准备悄悄展开。虽然SEGA不愿证实，但在2004年六月有消息称，SEGA以二千五百万美元、授权三年的天价，把过去大作改版的“莎木ONLINE”，交给上海的天之图公司代理，打破原本由“魔兽世界”所保持，一千八百万美元权利金的旧纪录。
拉住了两千亿日元的亏损，小口久雄算是暂时“救援成功”，挽救了SEGA的财务危机。这个四十四岁的年轻社长，证明了面对困局，守住根本，盯住市场，才是反败为胜的根本。但SEGA能不能如他所说，把在线游戏变成走出日本的新舞台，就要看他下一局的表现了。
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