《上古卷轴IV：湮灭》是最早公布的Xbox360游戏之一，然而一直以来开发商Bethesda只是公开了一些游戏截图和简短的影像，如今该作终于向媒体提供了试玩版。这段试玩版一开始有一小段短片，由Patrick Stewart配音的Tamriel王Uriel Septim讲述他梦到的湮灭地狱之门被开启的景象即将成为现实。镜头中首次出现了一群恶魔和怪物在一颗发光的红眼旁行进。
随后镜头转到一座齿轮般的白石砌成的皇宫中，中央有一个大型尖顶。随后就进入到本作的角色创造部分。屏幕左方有菜单选项，右方显示头像。可以选择的基础种族类型有Khajiit、Nord、皇家卫士、兽人、红卫兵、树精灵、Argonian、Breton、夜精灵或者大精灵。选择了性别之后，脸部可以调整到非常细致的地方。你可以设计脸型和肤色，还有脸颊、眼睛、前额、胡须颜色、眼珠、嘴唇和鼻子，还可以改变发型和颜色，乃至人物的年龄。
你可以选择与《晨风》中一样的技能，例如回复、炼金术、毁灭等，在力量、敏捷度、幸运度等方面进行设定。游戏一开始，玩家被关在牢房里。旁边的囚犯告诉你，来了这里永远都别想逃走。结果没过多久Uriel Septim皇帝就驾临牢房，并且进入到主角的囚室中他的随从“刀锋卫队”打开了墙后的秘密通道。在进入通道之前，Septim对主角说，他在梦中见过他。你可以跟随皇帝进入秘道，在途中皇帝和卫士遭到一群强盗的伏击。你可以在倒下的尸体身上拿到大刀。接下来你要与巨鼠战斗，并打开旁边的墙壁。本作的近距离战斗非常流畅，系统也很容易掌握。
再往上走，皇帝与卫兵禁止主角跟随。接下来只能穿过巨鼠挖出来的洞穴，进入到黑暗肮脏的地下墓穴。在里面可以拿到一个盾牌和弓箭。装备上之后就可以用LT键使用盾牌防守。走到远处的一扇门边，接下来是本作的解锁部分。屏幕会出现一个单独的解锁截面图，通过移动撬锁工具可以将其打开。进入到黑暗的下水道，从旁边石墙上摘下一支火炬，按X键可以在火炬和剑之间切换。总体来说，本作的环境非常细腻，配音很出色，画面也是很流畅而逼真。
