宋材京是《天堂》的制作人,在韩国是与RO之父金学圭一样的最高级顶尖游戏制作人。由宋材京开发的赛车网游《XL1》从9月27日开始进行第一次内部β测试,由于有宋材京的大名在前,本作事先已经有大批玩家和媒体关注。由于是第一次测试,《XL1》中还有很多不够完善的地方,不过毕竟是大师打造的作品,《XL1》的品质让人满意,超级跑车、顶尖画面、丰富的汽车改装功能、真实的物理引擎,《XL1》具备了国际一流赛车游戏的水准。
国际一流水准的游戏画面
相信参加此次测试的多数玩家对于《XL1》的第一感觉都是:画面实在是太漂亮了!作为一款网络赛车游戏,《XL1》至少在韩国是绝对所向无敌的。本作的车体建模采用了大约1万个多边形,而目前市面上多数单机赛车游戏的汽车多边形建模只有5千个左右,赛车网游的画面精细度就更低了。并且汽车车身可以看到对周围景物的实时光影反射,就像现实生活中一样。
本作在光影效果方面也显得柔和而真实。当初本作的游戏画面刚刚公布时,很多人以为那些只不过是经过优化的截图,不过经过这次测试,对此抱有疑问的玩家大可放心:这些截图绝对是来自实际游戏。当然,要流畅运行这样一款网络赛车游戏所需的硬件配置要求不低。笔者所用的电脑配置为奔腾IV 2.4GHz处理器,内存为768MB,显卡为Nvidia 6600GT 128MB,不过在1152×864的解析度下仍然感觉到不够流畅,同屏出现10辆赛车以上的情况时就会出现相当严重的拖慢现象。
对于一款赛车游戏来说,除了画面外,逼真的音效也是十分重要的,排气管的声音、引擎的轰鸣、轮胎摩擦地面的声音都要尽可能真实。不过《XL1》在这一方面还有待改进。虽然引擎、碰撞、漂移等声音都基本准确,音效仍缺乏应有的方位感和临场感,与《GT赛车》等专业级赛车游戏相比还有很大不足。
游戏界面
与一般赛车游戏一样,《XL1》的界面非常简洁,不过作为一款网络赛车游戏,本作的界面设计还有一些不够方便的地方。例如画面下方的菜单显示了众多房间的列表,让玩家可以轻松寻找有空位的房间加入其中进行比赛,然而在汽车买卖和零部件的改造时就非常不方便。购买汽车时只能看到汽车的级别、名字和价格,还有很多关键性信息都很缺乏,零部件的信息同样如此。在汽车改装方面,与《GT赛车》、《极品飞车》等知名赛车游戏系列相比,《XL1》显然还缺乏经验。甚至在更换了一个零部件后,哪些性能得到改进以及改进的程度也无法立即获知。
游戏中的比赛界面设计与一般赛车游戏相同,画面左上角显示圈数,其下为当前各车手们的位置排名。画面右上角为每一圈的时间,下面有一张小地图,画面右下方是仪表盘。画面的中央上方会出现方向指示、急转弯和危险警告等标志。
操作性与物理引擎
画面与音效再好,若是操作性不佳,所有赛车游戏都将遭到唾弃。《XL1》的支持多种操作方式,无论是习惯键盘、鼠标还是外接手柄均可。最基础的操作方式就是使用键盘,由于是赛车游戏,使用的键位不多,看一眼应该就可以完全记住了。本作试图在街机游戏的爽快感和真实性之间取得平衡。有趣的是,开发商在测试期间似乎也在对游戏进行大幅调整。测试的第一天玩家可以感受到街机的爽快操作感,以300公里时速漂移过弯并非不可能,90度的大弯也可以全速漂移通过。然而在测试的第二日,本作的系统突然发生巨大变化,较为靠近《GT赛车》的真实系操作。看起来开发者试图让玩家同时感受这两种操作方式,再根据玩家反馈做出最终决定。
赛车游戏的物理引擎与操作性息息相关。汽车的运动、路面的状态对汽车的影响、碰撞时的反应,这些都是物理引擎的管理范畴。与最讲究真实性的《GT赛车》系列相比,《XL1》的物理引擎在细节上还有很多需要改良的地方,无论是漂移的感觉、漂移时的操作等方面都略显不足。不过对于赛车游戏方面经验不足的韩国游戏公司而言,能够有这样的成绩也算是不错的了。在这次测试之后,绝大多数玩家反应更希望采用真实系操纵性,毕竟这样的赛车游戏才更有研究价值。
有待改进的地方
在这次测试后,我们可以看出制作组对于本作的各个方面设计都是非常用心的,不过还是有一些问题需要改善。首先是速度感不足。或许是因为刚开始进行游戏能够使用的汽车等级太低,不过无法提供速度感的赛车游戏是很难吸引新玩家的。其次是提示不足,尤其是在购买汽车和汽车改装的时候,对于汽车和零部件的描述几乎等于没有,虽然官方网站上有对汽车和赛道的说明,不过这些资料原本就应当是出现在游戏中的。第三是改装模式有待加强,目前提供的零部件数量和种类太少。另外,目前本作提供的地图只有三张,很快就会让人厌烦。一般来说赛车游戏的地图至少也要有8张,希望开发商尽早追加新地图。