盛大给微软上了一课
描绘中国数字家庭蓝图
2006年，中国的IT业、家电业注定会不平静。随着央视广告黄金段新“标王”的播出，一种名为“盛大易宝”（EZ Pod）的信息家电产品，开始传播“用遥控器上网”和“家庭宽带娱乐中心”两个新概念，描绘出中国本土数字家庭的趋势和蓝图。
2005年收购新浪19.5%的股份并成为第一大股东、创下互连网行业最大新闻热点的上海盛大网络发展有限公司，在这个新年度里，正在创造一个中国版的美国梦——一个替代微软流产的“维纳斯计划”的中国奇迹。
比尔·盖茨的梦想
“比尔·盖茨一直梦想用遥控器来操纵数字家庭，他失败了；与盖茨一起创建微软帝国的保罗·艾伦也这样想，他也失败了。今天，盛大继续这场遥控器的梦想！”不久前，盛大董事长兼CEO陈天桥手持遥控器对北京媒体面前这样说。
1999年初，微软总裁比尔•盖茨到深圳讲演，抛出了著名的《微软维纳斯计划白皮书》和“机顶盒”概念。仔细研究这份白皮书，人们发现其核心就是信息家电。围绕这个核心，微软做了充分的论证。
首先，他们认为这符合发展趋势，即计算机的微型化和专用化的趋势，以及3C（计算Computer、通讯Communication、消费Consumer）融合的趋势。
其次，有需求。这个需求来自于两方面：第一，数字化、网络化将成为人们的生活必须；第二，通过互联网进行的医疗、教育等服务具有极大需求。微软看中的是中国3.17亿台的电视机（1999年），以及中国大众对教育的重视和对计算机的渴求。
微软认为，“在10年以内，绝大多数的成年人都会使用电子邮件，并生活在网上生活方式中。一个网上社会正在形成，人们在其中聊天、交友、购物等等。人们将象离不开电话、电视那样，离不开互联网。”
即使以现在的眼光来看，微软的战略仍然毫不过时。
具有同样超前眼光的还有保罗·艾伦——微软创始人之一，比尔·盖茨的合作伙伴，对微软的创立至关重要。1993年，拥有28%微软股份的保罗·艾伦专门投资70亿美元成立了宪章传播公司，他梦想让电视观众手持遥控器就能上网冲浪，并将其视为即将到来的互联世界的核心。
起初，宪章传播公司的产品只是analog video。经过努力，公司很快成为财富500强之一，专注于提供家庭数字娱乐和通信，成为一家为家庭提供全系列先进宽带服务的宽带通信公司，致力于提高生活、学习、工作和网络体验的方式。
“维纳斯计划”缘何流产
微软选择了一个正确的发展方向，但是他们选择了一个错误的时机。
1999年3月10日，当国内计算机业、家电业巨头云集深圳，如同朝圣一般参加微软的“维纳斯计划”新闻发布会的时候，他们绝对不会想到，几个月后维纳斯计划就失败了。
总结维纳斯失败的原因，不外乎以下几个原因：
首先，环境不成熟。
第一、网络带宽窄，当时中国还是以电话拨号上网方式为主，对音视频传输的支持力度差；
第二、网费门槛高，如果长时间使用网络费用相当高；
第三、社会认知度低，人们还未普遍认同互联网所能带来的美好前景。
其次，产品不完善。在微软的机顶盒上，网络内容少，操作性差；对普通电视机的支持力度不够，用普通电视机上网清晰度不够，还会影响视力；此外，产品价格居高不下也是一个重大的障碍。
最后，舆论不支持。无论在IT评论界、还是在大众媒体，舆论几乎是一边倒的反对声音。此外，微软的政府公关工作也没有做到位。
吞下失败苦果的还有比尔•盖茨的老搭档，保罗·艾伦和他的宪章传播公司。
由于缺少有吸引力的内容运营，也缺乏有效的平台运作和管理，虽然业界已开始逐步接受“用遥控器上网”是最新的互联网概念和发展趋势，但宪章传播公司的业绩不仅没有提高，反而开始大幅度下滑。公司拥有的670万用户无法抵消前期巨额投入所积攒下的债务和高昂的运营成本。2002年，公司股价狂跌了90%之多，令70亿美元的投资缩水到4.2亿美元。
宽带娱乐中心和“维纳斯计划”异同
7年后的今天，在“维纳斯计划”的原点上，又出现了一个可能会带来信息家电腾飞的新事物——宽带娱乐中心。
盛大网络所提出的“网络内容电视化”，作为与“维纳斯计划”异曲同工的信息家电业新贵，两个“原点”间既有相同点，也有不同点。
相同点在于，两者的目标是一致的，都是以电视为显示终端为基础，以客厅为主攻方向的，双方所认同的趋势也是一致的，都是以3C融合为趋势的。
不同点在于，两者的产业环境发生了巨大的变化。中国互联网普及率不断提高，宽带用户也已经达到2000多万，包月制的网费也不再成为一个高昂的负担。更重要的是，人们对于互联网的认知度越来越高，互联网已经逐渐成为人们日常生活中不可或缺的一个重要组成部分。
此外，两者的市场切入点有了较大差别。“维纳斯”的切入点在于电视上网和教育，而宽带娱乐中心的切入点则更加广泛，包括电视、游戏、影视、音乐等，宽带的普及使这些应用有了实现的可能。
播撒数字家庭的第一颗种子
盛大易宝EZ Pod作为中国本土家庭互动娱乐的第一颗种子，进入了市场，并初步展示出数字家庭充满魅力的应用前景。
EZ Pod究竟是什么？在用户原有的PC上安装了娱乐门户软件EZ Center以后，可以迅速地将普通电脑快速升级至“全能家庭宽带娱乐心”，PC多了一种应用新模式：网络内容电视化操作。
深受各界瞩目的盛大家庭互动系列产品包括“宽带电脑全能升级包”盛大易宝EZ Pod、“宽带娱乐中心”EZ Station及宽带随身娱乐终端EZ Mini。三大产品中，盛大EZ Pod率先亮相。三大产品的核心都是Ez Center软件包。除了人们已经耳熟能详的影音、阅读、游戏等功能外，这个软件包还能实现网上支付、视频电话、P2P资源共享。它把诸多内容和应用整合到一起，而且处于不断丰富更新和可以定制的状态，事实上成了每一个用户自己的“盒子”。
依照产品定位，EZ Pod服务于原PC用户，挖掘新的使用体验。这个用户群落大约有1.3亿人。EZ Station是为那些不会用电脑却希望分享网上丰富内容的用户而定制，这个用户群落在中国大约有3亿人。
盛大手上有两张王牌，先打哪一张呢？事实和实践会证明，盛大选择的是先易后难的模式。
盛大易宝遥控器，虽然只有普通遥控器大小，却是集成了无线游戏手柄、电视遥控器、盛大密宝和迷你键盘等功能的四合一遥控器。简单的步骤，清楚的说明，使得熟悉电脑的用户三两步就能用上精巧的遥控器，在屏幕上享受电影、电视、音乐、游戏、新闻、财经、文学、教育等多种精彩内容。
相比市场上各式各样盒子动辄数千元高价格，EZ Pod数百元的售价亲切而富有竞争力，设计靠近市场需求，体贴普通用户。
“内容为王”的宽带娱乐中心
盛大CEO陈天桥说，“将网络内容电视化，把已经成熟的网络内容，通过一定的改造，放在屏幕上，用一个更简便的方法显示出来。让一些不会使用网络、一些不想上网的人，拿着遥控器就可以直接上网。”
围绕着初生的家庭数字娱乐产业，无数英豪风起云涌。
随着数字娱乐蓝图渐次展开，内容集成商将成为产业链的中心。有分析说，盛大整合进微软、英特尔、英业达、菲利普等硬件巨头和环球、百度等数十家优势内容提供商，其目的是“盛大搭台，大家唱戏”。
率先推出EZ Pod，把距离盛大原企业核心能力半径较近的用户网罗住。这部分用户本来就与网民、游戏玩家群体高度重合，有一定消费能力，喜欢接触新事物，盛大品牌具有一定影响力，EZ Pod就有了用武之地。
用户一旦接触到EZ Pod，就会被盛大的各种内容增值服务“黏住”。试想，当网络上一揽子的娱乐内容，包括电视、电影、音乐、卡拉OK、游戏、文学、新闻、财经等，通过一个遥控器，全部涌向电视终端的时候，谁可以抗拒得了这种诱惑？
不知不觉之间，EZ Pod以其宣称的“简易、方便、分享”的体验，在1.3亿人中播下了数字家庭的种子。
提升本土厂商核心竞争力
乱花渐欲迷人眼，数字家庭，你在哪里？具有中国特色的数字家庭标准又是什么？
PC转变产品形态，开始走出书房，走进客厅，走入卧室，变“两英尺体验”为“十英尺体验”，各种“媒体中心”电脑如雨后春笋般涌现，在良好应用环境的烘托下，逐步成为数字家庭的中枢。
岁末年初，上海盛大网络发展有限公司一鼓作气与中国境内多家顶级的软硬件商家签定了战略合作协议，这些厂商生产的PC和新概念的EPC、HEC，都将全面捆绑预装盛大的家庭数字娱乐产品EZ Pod，总量逾越百万套。
国内一家杂志评价说：“中国最近20多年的商业史，还从未出现这样的景观——以一家中国公司发起并主导，整合英特尔、微软、ATI、阿尔卡特、菲利普、英业达等全球几十家顶级IT和电信企业的资源，从事一款暂名为‘盒子’的‘信息家电产品’的制造”。
在盛大的战略合作伙伴中，英特尔、七喜电脑、海信数码、清华同方、长虹朝华等中外著名厂商赫然入目，其中英特尔承诺一年内推广50万套EZ Pod，七喜电脑集团承诺今年包销不少于15万套EZ Pod。
粗粗算来，盛大易宝的预计销量就已经逼近百万了。这是一个什么样的概念呢？以上PC厂商占据的中国PC市场的份额，已经接近半壁江山之数。
随着这么多PC大腕不遗余力地支持与帮助吆喝，盛大EZ Pod极有可能在2006年成为中国数字家庭的内容标准，成为中国家庭数字娱乐平台的标准。由微软一手建立的WINDOWS视窗标准，或许将在中国率先被替代。
软件服务商同样嗅到了新蛋糕的芳香。
2005年12月21日，中国农业银行与盛大网络（Nasdaq: SNDA）在上海召开新闻发布会，宣布双方将结成战略合作伙伴关系，深化在电子商务、网上支付及其他领域的全面合作。
2006年1月18日, 盛大网络与全球四大音乐唱片公司之一的英国EMI百代于北京宣布，双方结成战略合作伙伴关系。根据协议，盛大EZ Pod及网络平台向其庞大的用户群提供EMI百代的音乐作品，EMI百代将为盛大网络数字娱乐平台提供其所拥有的全球音乐资讯内容。
在更早的一次内容合作发布会上，盛大竟然一次性就请来48家国内外领先的内容提供商，如百度、易趣、淘宝、新东方、证券之星等等。
如此浩大的工程，横跨互联网、电信、IT、家电、金融甚至文化教育等诸多产业，目的就是搭建起盛大网络的数字家庭娱乐平台——将喜闻乐见的娱乐内容通过简单的操作提供给3.7亿的中国家庭用户。
未提标准，却已经在建立标准。盛大全线互动娱乐产品，正逐步奠定着中国数字家庭的事实内容平台和标准。
盛大深知，在全球经济一体化的今天，谁建立了行业的标准，谁就最大可能拥有他人几乎难以逾越的核心资源。WINDOWS的成功早证明了这一点。从用“遥控器上网”这句简单明了却又带着颠覆性的广告词中，人们看到了盛大建立行业标准的意图——通过对标准或规则的掌握来提升企业的核心竞争力。
迎接互联网的夏天
陈天桥说的，互联网的夏天已经到来。而这场夏季风暴的到来之快、之猛，连业内很多厂商和上下游观望者们都始料不及。在这场“跨行业地震”中，Computer(电脑)、Communication（通讯）、Consuming Electronics（消费电子）这些俗称3C大口径行业的诸多厂商都受到了这场风暴的波及。
奇迹为什么总是属于陈天桥？他看到了什么？
第一，他看到了需求。EZ系列产品的核心理念是简单、自在、分享。说白了就是“傻瓜娱乐”，而且还不仅是“独乐乐”，是“众乐乐”。盛大从多年经营网络游戏的经验中悟到了娱乐大众的真谛，并把它移植到家庭战略中。
第二，他看到了标准。标准并不是“空中楼阁”，只有为用户所拥戴、市场所追捧的标准，才是真正有生命力和增值能力的标准。
第三，他看到了产业。盛大易宝成功了，但它是属于什么产业的？官本位的人习惯性地会问“归谁管”？有人说他是IPTV，愚钝得有些可爱；有人说他是电脑，可它只卖400多块；有人说他是游戏机，可是很多人买了他却从不打游戏……
3C融合蕴涵无限商机
在我国，由于庞大的人口数量、经济的迅猛发展，人们对各种信息服务的需求快速膨胀。通过互联网的快捷、跨越时空限制等优势，能使更多资源匮乏的人得到这些快速而有效的服务。
盛大EZ Pod透出的理念，体现了中国本土厂商对于数字家庭未来发展的看法。第一，网络普及化。将互联网上丰富、成熟的内容和应用经过改造，以用户界面和操作方式的简化和创新，跨越PC、TV的平台限制。这不是对微软维纳斯计划的简单模仿，里面有盛大自己对市场应用的体会。
第二，以用户导向。只有尊重且满足用户需求，为消费者提供全新的数字生活、数字娱乐体验。中国人不穷，市场也有消费能力，关键是缺少能够足够吸引消费者的内容和应用。
第三，注重创新。数字家庭新产品要面向消费者，屏蔽技术复杂性，在提高用户的易用性、方便性、互动性上下功夫，才能为中国家庭喜闻乐见。
有人说说陈天桥在一个人走钢丝，我们明明看到了众多的呼应者。作为民族品牌，盛大应该得到我们的拥戴。也许有一天，人们想起盛大，真的已经记不起他还做过游戏了。
易宝不仅仅是满足了消费者的需求，事实上甚至在创造一个全新的产业。就像当初没人相信互联网能赚钱、网络游戏能赚钱，在陈天桥所缔造的数字家庭和互动娱乐帝国活生生地呈现在我们面前。
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