在即将到来的PCI Express时代，VIA赋予这些芯片组众多崭新特性，在市场上具有相当大的竞争力。作为PCI-E时代的代言者，K8T890系列芯片组对于其前辈K8T880又有那么创新呢？
K8t890芯片组介绍
VIA（威盛）于9月24日正式推出了支持AMD的Athlon 64／Opteron／Sempron处理器的芯片组——K8T890。这是VIA第一款支持PCI Express的K8芯片组。同时VIA也表示，很快将发布性能更强劲的K8T890 Pro芯片组及整合图形核心的K8M890芯片组。在即将到来的PCI Express时代，VIA赋予这些芯片组众多崭新特性，在市场上具有相当大的竞争力。作为PCI-E时代的代言者，K8T890系列芯片组对于其前辈K8T880又有那么创新呢？
K8T890这款芯片组支持AMD的K8系列处理器，采用异步总线架构，这种总线架构提高了CPU与主板芯片组之间的数据交换速度，可以允许用户轻松修改处理器的频率。由于Athlon 64处理器已经内嵌内存控制器，因此K8T890芯片组没有集成内存控制器，它具有可以连接到其它芯片的总线，通过HyperTransport总线连接到CPU，通过Ultra V-Link连接到南桥芯片。
除此之外，K8T890芯片与外围其它部件的连接都是通过PCI Express总线,(注：VIA 在其产品中将PCI Express 技术被称为“Flex Express”)。K8T890芯片提供了20个PCI Express通道。在标准配置中，基于K8T890芯片的主板会将其中的16个PCI Express通道分配给图形显示设备，余下的4个通道分配给PCI-E X1扩展插槽。因为K8T890北桥芯片拥有充足的PCI-E通道(PCI-E-rich)，因此它可以和VT837南桥芯片连接，构成一个完整的基于PCI-E标准的主板。
K8t890芯片组同门三杰
未来K8T890系列芯片组根据不同的市场需要分为三个型号： K8T890、K8T890PRO以及K8M890。
K8T890系列的LOGO
其中K8T890属于标准版，针以主流K8主板市场，支持Athlon 64/Sempron/Opteron处理器，支持1GHz的Hypertransport技术，提供一条PCI-EX16显卡插槽，四条PCI-E×1插槽，但不支持DualGFX Express技术，北、南芯片仍采用Ultra V-Link技术连接。K8T890标准版的最初将与目前的VT8237南桥所搭配，未来将改用VT8251南桥。该芯片组目前已有样品推出，并于今年第四季度开始上市、量产。
K8T890PRO的假想敌为NVIDIA的nForce 4 SLI芯片组，支持Athlon 64/Sempron/Opteron处理器，支持1GHz的Hypertransport技术， DualGFX Express，北、南芯片同样采用Ultra V-Link技术。
K8T890PRO芯片组将采用最新的VT8251南桥，最大可以提供一条PCI CE X16显卡插槽，1条兼容PCI-EX16显卡的PCI CE X4插槽，二条PCI-E×1插槽，同时将搭载Vinyl 音频芯片和Velocity千兆以太网卡。此芯片组也将在今年第四季度上市。
K8M890属于K8T890标准版的整合版本。其也支持Athlon 64/Sempron/Opteron处理器，支持1GHz的Hypertransport技术，与VT8237南桥搭配，提供一条PCI-E X16显卡插槽、2条PCI-E X1插槽。其最大特点是整合了一款支持DX9的DeltaChrome IGP图形核心，支持DuoView显示技术，具有DVI/TV-out接口。这款芯片组也将于今年第三季度推出样品，并在第四季度开始量产。
K8t890芯片组新技术
VIA这几款芯片组中，最出色的技术就是VIA的PCI Express技术，它被称为“Flex Express”架构，也就是说在南北桥之间可提供灵活的PCI Express 带宽。K8T890 北桥可提供20个PCI Express 通道，而VT8251南桥则带有2个自有的PCI Express通道，所以总共可提供22个PCI Express 通道。
同时VIA在“PRO”版本的K8T890芯片组中引入一项称为“DualGFX Express”的技术。其实这就是VIA公司发明的具有SLI(Scan Line Interleave) 功能，支持双显卡插槽的新技术。VIA公司的DualGFX Express的原理架构如下图所示：
该技术提供对双PCI Express 显卡的支持，具有Dual GFX功能的主板将会提供两个显卡插槽，一个分配16个通道，另一个分配４个通道，4通道提供大约2GB/s 的总共带宽，这相当于AGP 8× 的2.2GB/s。K8T890北桥芯片仅支持20条PCI-E信道，其中PCI-E X16显卡插槽占用16条通道。由于K8T890北桥不能象nForce4那样重新对这16条PCI-E能道进行分配，故K8T890所提供的DualGFX Express技术就需要占用PCI-E X1扩展插槽所共用的4条PCI-E通道。这意味着当用户使用DualGFX Express功能时，将不可能同时使用其它PCI-E X1适配卡。为此VIA在其新一代VT8251南桥中额外支持2条PCI Express 通道，来解决PCI Express 通道资料不足的问题。
令人期待的8251南桥
VT8251的大多数技术特征与英特尔最新发布的I9*5系列芯片组所搭配的ICH6南桥的功能相近。VT8251将支持2条PCI Express 通道，刚好能够满足那些只有两个PCI Express ×1通道的主板需求。更多的分布式设备将因高带宽而受益，比如千兆以太网，能直接连接到北桥，未来大部分设备将不连接到南桥。
由于VIA的Ultra V-Link总线技术融入了K8T890北桥之中，将其可以与不同的南桥芯片相连接。最初，K8T890将与目前的VT8237南桥相搭配，K8T890与VT8237仍然通过带宽为1.06GBps的Ultra V-Link总线连接，对付双硬盘、千兆网络和若干个外设同时传输数据应该足够。VT8251的2条PCI Express 通道相对于是否支持PCI-E x16同样重要，因为未来更多的扩展板卡将会选用传输速率较高的PCI-E x1总线设计，异步总线架构设计可以允许用户轻松修改处理器的频率，固有的Hyper8技术可以提供一个完整的处理器和芯片组之间的HyperTransport连接。我们必须注意的是，K8T890北桥兼容所有的旧式VIA 南桥，也将兼容未来的南桥芯片。因此总共PCI Express 通道的数目，在将来的K8系列芯片组中将会发生改变。
音频、存储、网络、一个也不能少
同时，VIA增加了对英特尔所倡导的High Definition Audio标准的支持，故K8T890的VT8251南桥支持8声道、24bit/192KHz采样的高精度音效，整体功能相当强大。与ICH6R类似，VT8251将支持AHCI标准。HD Audio整合声卡的内部音频设计精度为32bit/192KHz，最终输出可以达到24bit/192KHz.这意味着它能够对DVD－Audio、DVD-Video进行良好的支持。HD Audio还支持多音频流回放。一台搭配这种功能的PC能够同时输出最多4路不同的音频，并支持Digital Surround EX、 Digital Prologic IIx、 Digital Virtual Speraker、DTS、DTS ES 24/96、DTS Neo6、THX一系列的认证，实现上述解码操作。在使用设计上，HD Audio声卡借鉴了高端音频卡的内部路由功能，可进行插口检测。在麦克风方面，HD Audio还提供了软件降噪功能、回音设置和对多拾音器的麦克风、麦克风阵列的支持。同时HD Audio的录音功能还专门为视频电话、语音IP电话、视频会议进行优化，不仅支持独立多麦克风输入，还可提供质量和数据量非常平衡的信号。
此外，VT8251将支持AHCI标准(Serial ATA Advanced Host Controller Interface 串行ATA高级主控接口),是在Intel的指导下，由多家公司联合研发的接口标准，其AHCI描述了一种PCI类设备，主要是在系统内存和串行ATA设备之间扮演一种接口的角色，而且它在不同的操作系统和硬件中是通用的。
AHCI通过包含一个PCI BAR（基址寄存器），来实现原生SATA功能。由于AHCI统一接口的研发成功，使得支持串行ATA产品的开发工作大为简化，操作系统和设备制造商省去了单独开发接口的工作，取而代之的是直接在统一接口上进行操作，可以实现包括NCQ（Native Command Queuing）在内的诸多功能。另外，作为SATA标准的改进版，Intel完善了Serial ATA II接口的详细规格，并表示串行ATA II的研发将属于AHCI统一接口的第二个阶段。而其中第一阶段从去年已经开始，不少厂商也推出Serial ATA接口的产品，包括硬盘和主板。但这仅仅是作为过渡，在第二阶段，Serial ATA II将会凭借更高的信号传输速度直接取代SATA。
因为串行ATA正逐渐成为主流，VIA赋予新南桥直接支持4个SATA接口的功能，而不必再借助外部的PHY芯片。所有的4部驱动与这些接口连接将可以实现相应的硬盘阵列功能，RAID 0，1，0+1和JBOD。同时VT8251保留了对两个ATA/133接口的支持，这要可以方便用户使用旧的硬盘和其它存储设备。VT8251去除了对Gigabi以太网的支持，而仅支持100Mbps以太网网络连接功能。VIA似乎认为有了PCI Express ，那么Gigabit以太网功能最好外部控制器芯片来实现。其竞争对手NVIDIA公司则是整合了Gigabit网络并内置了硬件防火墙，目前PCI-E千兆网卡已经上市，VIA和NVIDIA在网络支持方面谁更有优势，让我们拭目以待。
本月中旬，基于K8T890芯片组的主板即将上市，而ATI也在本月9号发布了XPRESS 200系列来争夺AMD64芯片组市场，战火从显示芯片烧到了芯片组市场。明年要是NVIDIA也发布了支持Pentium处理器的nForce5芯片组，竞争将会更加激烈，很值得期待，毕竟给了我们更多的选择。
K8T890主板图片秀
K8T890芯片
VIA的样板
升技的AX8
青云的K8X890_PRO
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