无可否认，服务器市场确实一度处于低迷状态，这让诸多业界人士预感05年仍是市场萧条而颇感无奈，甚至以“冰河时期”来描述05年服务器领域市场。
[PChome.net北京]无可否认，服务器市场确实一度处于低迷状态，这让诸多业界人士预感05年仍是市场萧条而颇感无奈，甚至以“冰河时期”来描述05年服务器领域市场。随着服务器市场重心的下移，厂商无法定位最佳目标市场，产品趋于同质化缺乏竞争力等弱点确实让时刻跟随厂商动态的我们自然形成“危机感”心理，呼吁厂商们05年必须形成差异化的目标市场。在中小企业市场，这点是不容置疑的业界观点。其实整块服务器领域市场也并非全盘的消沉，仍存在“不温不火”高端目标市场，像教育、政府、电信以及金融科研等大行业市场还是值得业界兴奋的看点。今天我们就一起来讲述电信级服务器的故事……
一、起因 ： 需求
电信级服务器成为典型的具有差异化目标市场，并非“空穴来风”。在这个信息量剧烈增的社会，通讯业务量以几何级速度飙升。大量的业务交易量需要高速度、高流量的网络，更需要网络的心脏——超强稳定性的服务器在恶劣的环境下保证全天性，全年运作。做为关键应用环境中的电信级服务器，必须通过“网络设备构建规范”(NEBS)和“欧洲电信标准协会”(ETSI)的严格规范要求，而且还要支持直流电源供电，紧凑的机箱、电信报警、本地或远程管理等多项电信专业的特殊严格要求。其中，NEBS规范包含安全、环境、电磁兼容等数项苛刻指标，它要求服务器在火灾、地震、高压电击、腐蚀潮湿环境、有害烟尘环境中有出色的表现。
正是如此苛刻的需求趋势着各大厂商电信级服务器“产品差异化”的显现。众所周知，电信级服务器应该算是服务器家族之中最为强悍的一族，因为电信行业近乎苛刻的需求让服务器厂商不得不在打造每一款电信服务器的过程中费劲心思。正因如此，进入电信领域被诸多服务器厂商作为衡量各自实力强弱的指针。原本RISC系统统治下的电信市场，在过去几年IA的介入，市场得以开放。与此同时，随着刀片式服务器的成熟再度冲击着这块市场，其市场的开放程度与电信标准化问题，让不再受困与技术瓶颈的服务器厂商们面对的不仅仅是一场技术、价格层面的较量。
二、发展 ：IA vs RISC
如果把服务器市场比做王冠，那么电信级服务器无疑是这个王冠上最闪亮的明珠。由于电信级服务器多应用于电信、金融、电力等关键行业和军工、国防、气象等特殊行业，对服务器的稳定性、可靠性和可用性等指标上的具有一系列严格的电信标准规范，技术门槛较高，其市场上只有SUN、HP和IBM等少数厂商独享市场；同时电信级行业用户在选择新服务器时，服务器价格费用并不是评估的唯一事情，因此电信级服务器市场的利润自然是奇高无比，这对一直在中低端市场拼价格的服务器厂商来说，无疑是块最大的肥肉。
在以SUN为代表的RISC服务器形成强有力的竞争阵容，独吞整块肥肉。另一方面，IA服务器在众多行业的使用量急剧攀升，在惟独在这块“肥肉”上无所作为，毕竟过去IA服务器在性能上还不能与RISC较量，但Intel早就对RISC服务器占主导地位的电信级服务器市场虎视眈眈。后来，随着Intel奔腾Ⅲ至强、Pentium 4处理器和64位的Itanium处理器的推出，以及PCI－X接口技术在IA架构服务器上的应用，使IA服务器无论在运算速度、数据传输能力、系统稳定性等方面都有了长足的进步；尤其是新至强处理器的推出，使IA服务器彻底改变了以往和RISC服务器相比的劣势，具备了冲击电信级服务器的实力。依靠Intel芯片标准化、大批量的生产带来的高性价比以及不断提升的性能，Intel开始顺势大举进入电信级服务器市场。2001年5月，在阿姆斯特丹Intel研发商论坛上，Intel就首次披露其进军电信服务器市场的计划并推出电信服务器工具包，并将其产品直接定位与Sun的Netra系列服务器竞争，从而拉开Intel挑战SUN，进军电信级服务器市场的序幕。
2001年12月12日，Intel在美国加州圣克拉拉正式发布并付运首批针对电信运营商应用，包括PentiumIIIXeon处理器、主板、底架和其它服务器部件电信级服务器“建筑模块”产品，从而正式进军电信级服务器市场。为满足电信市场对服务器稳定性的苛刻要求，Intel此次推出的电信级服务器的“建筑模块”产品性能相当可靠，完全符合电信级服务器市场的网络设备构建规范（NEBS）和欧洲电信标准协会（ETSI）所规定的严格的规范和要求，可以在诸如过热、过冷、火灾和地震等危险环境中安然无恙，从而满足了需要坚实而高度可用的计算解决方案的电信运营商的需要，也为各大厂商的IA服务器全面进军电信级服务器市场奠定了基础，接着一系列的产品较量纷纷登场……
三、高潮 ：IBM、HP、SUN
经过几年的竞争，以自身独具的特点势力各自占据着电信级服务器市场份额的IBM、HP、SUN脱颖而出。
HP服务器：以数量占领市场
作为服务器领域的领导级厂商，HP与IBM在产品线方面有着类似的特征，即两条腿走路的产品体系。在HP9000等高端的UNIX服务器领域，HP基本都沿用了自己独有的128PA-8800处理器和HP超级可扩展芯片组sx1000，可进行自由扩展，并提供了能够满足执行繁重的计算密集型任务需求的原动力。而在中低端的产品领域，INTEL处理器的身影则反复出现。而与IBM不同的是，HP基于INTEL体系的中低端服务器已经占到了其产品线的3/4，这也是HP能够在电信服务器增值应用中以出货数量取胜的重要原因。
IBM服务器：打造电信应用超级阵营
IBM服务器产品线之全面令人乍舌，其产品不仅包括了支持其自身POWER芯片的产品，而且拥有了基于INTEL、AMD处理器的服务器。
由此看来，IBM所推崇的开放理念并非只是一句口号。但是我们会发现，在最核心的高端服务器以及UNIX服务器领域，基于POWER芯片的产品仍旧处于一个绝对优势的地位，这说明IBM依然试图利用自身在服务器核心技术领域的统治性地位获得电信市场的先机。
Sun服务器：专有系统专业应用
电信领域是成就Sun传奇的一个平台，由于Sun Solaris系统一贯的专有性所形成的天然的安全性，电信运营商对Sun服务器一贯情有独钟。但"成也萧何，败也萧何"，随着电信系统统一与整合趋势的加深，封闭的系统却给该发展形成了障碍。Sun于是也开始改变，不仅将Solaris变得日益开放，并且与AMD结成了同盟，共同开拓X86服务器市场。这样的转变恰逢其时，随着电信运营商在基础IT建设方面投入力度的加大，Sun重新成为了市场份额增长最为迅速的厂商。
四、颠峰 ：刀片服务器
我们把IA服务器与RISC的较量进入时期归功于具有超高集成密度和超强单位空间计算能力的刀片服务器。
刀片式服务器是一种HAHD(High Availa bility High Density，高可用高密度)的低成本服务器平台，其中每一块"刀片"实际上就是一块系统母板。在这种模式下，每一个母板运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联。不过可以使用系统软件将这些母板集合成一个服务器集群。在集群模式下，所有的母板可以连接起来提供高速的网络环境，可以共享资源，为相同的用户群服务。刀片服务器可以在备板上连接交换机，而且不必将网线连接到每一个刀片服务器上。对于大型行业增值服务和应用越来越多的需求更多的计算能力，刀片服务器通过对相关电信级标准的支持，满足了这种需求。刀片服务器系统由于要应用在大规模用户的服务接入或者应用层面上，这就要求有非常好的可靠性和管理性，从各方面做到与现有电信系统完美地结合。
IBM推出其精心设计近一年的BladeCenter T电信级刀片服务器解决方案，已经把触角伸向了刀片服务器的细分应用市场。我们以IBM BladeCenter T刀片服务器做下简单分析。BladeCenter T拥有以前BladeCenter所具备的关键特性，包括很高的密度、强大的计算功能、完全冗余的设计、没有单点故障、快速配置安装、易于操作、可以整合网络和存储等。当然，BladeCenter T也具备了更多的特点，包括一个更加坚固的机箱以及支持NEBS（美国的电信标准）和ETSI(欧洲的电信标准）等。
BladeCenter T的机箱是更适合电信设备的20英寸机箱，同时它有一个滤网，使得空气中的灰尘都得到过滤，同时它的设计也能保证它有一个更长的产品周期，这些都是电信的运营商和设备商所关注的因素。值得指出的是，BladeCenter T是目前惟一的可以同时满足电信和企业应用的刀片平台，因为从技术上来说，BladeCenter T和BladeCenter中的刀片是一样的，惟一的区别是前面的把手不同，BladeCenter T的刀片把手小一些，这是因为电信级的设备对防尘的要求更高，所以BladeCenter T的机箱比企业级BladeCenter多设计了一个防尘前面板。对于电信服务商的应用来讲，有些核心网络的设备需要符合电信标准，但像业务应用的一些网络设备并不需要符合电信标准，BladeCenter和BladeCenter T中间的部件可以交换，客户就可以灵活地选择，轻松地把核心网络应用的刀片放到业务应用，反过来也一样，给客户更大的投资保护。“我们并不是一下子要把客户所有的核心网络都转到BladeCenter T，客户可以挑选一些新的应用在BladeCenter T上做试用性的应用，然后逐渐地把核心网络移植到BladeCenter T上。”Humrickhouse说。据他介绍，IBM在今年第四季度还计划在BladeCenter T中支持Power架构的刀片，这对电信行业的Unix平台应用也无疑是一个利好消息。
与IBM刀片服务器高密度、大容量的设计思路不同，HP的刀片产品为了赢得性能上的卓越，宁愿牺牲对体积的追求。HP的ProLiant刀片服务器上设计了三个可供使用的千兆以太网端口和一个用于HPiLO(集成光输出)的管理处理器。并且HP的刀片服务器在高可用性存储方面相当突出，每台刀片服务器中都有一个集成的Ultra320 RAID控制器和两个热插拔SCSI硬盘仓。
尽管综合优势并不明显，但HP仍然以其在刀片服务器管理方面的优势赢得了众多用户的青睐。例如，HP的刀片服务器采用了符合电信级Compact PCI标准的技术，能够直接安置在电信的机架上，实现与电信交换机无障碍相连。类似这样的周密考虑将有助于HP研发出更适合用户口味的产品。
而在UNIX服务器被普遍使用的电信领域，SUN是一个谁都无法忽视的身影。即使IBM也不得不承认SUN在电信级UNIX服务器领域长期以来保持的优势，IBM eServer部电信服务器全球产品经理Hal A.Humrickhouse认为，SUN Solaris是电信行业核心应用领域的主要平台，但在开放标准的大趋势下，SUN Solaris专有技术的特性将会造成较高的成本。与之相比，类似于BladeCenter T这样符合商业复用(COTS)特点的产品将会符合众多电信服务商和制造商将应用转向Linux平台来降低成本的需求。另外，IBM已经推出了基于Power PC的JS20刀片服务器，在这样的趋势下，用户可以考虑基于Unix平台的PowerPC的解决方案。
五、结尾 ：双核心
在对刀片服务器寄予着强烈希望的同时，05年将推出的双内核的安腾2和Opteron更给予于IA服务器莫大的鼓舞。更值得一提的是，厂商表示，在其刀片服务器产品升级装配双核心，如此强强联合相信在进一步竞争电信级服务器市场，给予RISC更加沉重的打击。
让双核心留给我们美好的憧憬，我们拭目以待这个“未讲完的故事”……
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