美籍匈牙利裔亿万富翁查尔斯·希莫尼北京时间今天凌晨与两名俄罗斯宇航员一起乘坐俄"联盟TMA－10"号载人飞船，在哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空，如愿成为全球第5位太空游客。发射当日，希莫尼与前来探望的友人、美国"家政女王"玛莎·斯图尔特隔着玻璃道别。俄副总理伊万诺夫也亲自去给宇航员们送行。
发射升空
搭载俄罗斯飞船上天
北京时间8日1时31分(当地时间7日23时31分)，火箭准时点火，在引擎推动下冲向略显阴霾的天空。发射产生的浓烟将发射台周围覆盖。
升空大约9分钟后，控制中心宣布，希莫尼乘坐的飞船已顺利进入距地面大约200公里的地球轨道。希莫尼家庭发言人苏珊·哈奇森说，希莫尼"脸上带着微笑"。哈奇森通过视频连接观看了发射过程中飞船舱内的状况。现年58岁的希莫尼将于莫斯科时间9日23时12分抵达国际空间站。
除希莫尼外，飞船上的两名俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇欣和奥列格·科托夫将前往空间站度过半年时间。而希莫尼则将在12天太空之旅结束后返回地球。
12天付出2500万美元
希莫尼是全球第5名太空游客，他为此行12天付出了2500万美元。
俄罗斯"能源火箭和太空有限公司"总裁尼古拉日前说，此次太空游涨价了，这主要是因为制造"联盟号"载人飞船所使用的材料和零件价上涨了。他说，一般来说，NASA宇航员是由俄罗斯航天局支付费用，商业宇航员费用由私人基金支付，带队的俄罗斯宇航员费用则算在了"俄罗斯联邦空间计划"之内。
"女友"送行
与"家政女王"隔窗道珍重
在发射前约两个半小时，希莫尼同两名宇航员步入飞船，他们和送别的亲友作此行前的最后一次告别。希莫尼的"亲友团"高喊"查尔斯，飞行愉快！"、"查尔斯，前进！"等，为他打气。
来为希莫尼送行的友人中，最有名的要算美国"家政女王"斯图尔特。两人是十多年好友，这次现年65岁的斯图尔特专程赶来探望，则让外界猜测两人可能有意共结连理。
斯图尔特6日抵达拜科努尔发射场，她7日骑骆驼在发射场周围游览，还细细检视了一座当地建筑。在发射当日，因宇航员要同他人隔离，斯图尔特和希莫尼在一个私人仪式上隔着玻璃窗窃窃私语，依依惜别。斯图尔特通过话筒传达对希莫尼的鼓励:"你看起来很好！每个人都说你状态不错！"也许是由于情绪激动，希莫尼握着话筒的手不停地颤抖着，他还安慰斯图尔特，说自己一点都不紧张。他说:"我昨晚睡得非常好，我相信今晚也会睡得不错。"
斯图尔特接受采访时说，她曾看到发射场上空有彩虹出现。她说:"如果你们相信兆头的话，这就是好兆头。"当问及是否担心希莫尼的太空旅行时，斯图尔特说:"我一点都不担心。他们都训练有素。"她还嘱托陪同希莫尼太空旅行的俄罗斯宇航员帮忙照顾希莫尼。临别时，斯图尔特还给了希莫尼一个飞吻。
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