BI市场，包括数据抽取、中间件、桌面数据分析工具以及数据仓库服务器等所有相关产品在内，每年大约有500亿美元的市场规模，并且在近十几年内将以每年几个百分点的速度增长。在许多公司的技术购买计划中，BI位居前列。
BI市场面临变化
一度沉寂的商业智能(Busine Intelligence，BI)市场正面临突破性的变化。3月初，甲骨文公司(Oracle)宣布购并海波龙解决方案公司(Hyperio olutio ，下称海波龙)。这项涉及33亿美元的交易，是自今年年初以来导致BI市场发生巨变的一系列变动中的又一个大动作。此前，在一月，数据仓库软件提供商NCR公司宣布计划分离数据仓库事业部门Teradata，使其成为一家独立的公司。与此同时，惠普公司(HP，下称惠普)也透露他们已经开始开发自己的数据仓库平台。
实际上，过去几年，几十家BI厂商就开始互相抢购对方，以试图完善他们的产品线，以及争夺客户。为什么会出现这种情况?惠普最近刚聘请的BI部门总经理本·巴恩斯(Be arnes)认为，BI市场，包括数据抽取、中间件、桌面数据分析工具以及数据仓库服务器等所有相关产品在内，每年大约有500亿美元的市场规模，并且在近十几年内将以每年几个百分点的速度增长。在许多公司的技术购买计划中，BI位居前列。《InformationWeek》曾就“2007年项目计划”采访了300位企业商业科技负责人，其中44%将数据仓库列入了他们的计划清单，43%计划部署数据分析工具。
在以购并小的专业公司为主的BI市场，Oracle对海波龙的这次购并无疑是一颗重型炸弹。海波龙是财务计划和管理软件(包括公司关键业绩指标管理和分析工具)的领先供应商。这是一个规模不大但非常吸引人的市场，因为首席财务官(CFO)们正是海波龙应用软件的用户。Oracle总裁查尔斯·菲利普(Charle hilli )表示，海波龙的应用系统是大多数世界财富500强企业用于财务报告记录和法规文件备案的系统;另外，海波龙用于多维分析的在线解析处理服务器，是对Oracle自己的在线分析处理(OLAP)引擎的升级。Oracle已经计划完整地保留海波龙的销售力量。
这次以法规遵从市场为目标的购并，给予了Oracle更加强大的商业智能组合资产，使其足以追赶企业应用软件领域的对手思爱普软件系统公司(SAP)。就在不久前，SAP宣布了对分析软件制造商PilotSoftware公司(下称Pilot)的购并计划。Pilot是一家私有公司，也销售业绩管理软件，不过其规模和海波龙并不是在同一级别。
菲利普表示，购并海波龙后，Oracle将在以下5个BI领域有所作为：数据集成和访问等基础服务、BI仪表板和报告工具、数据库和其他数据存储技术、分析工具、整合商业数据的交易处理应用如企业资源计划(ERP)软件和客户关系管理(CRM)软件。换句话说，这5个领域已经囊括了整个BI领域。除了Oracle，目前没有其他厂商拥有所有这些产品。
目前余下3家最大的独立BI厂商是：赛仕软件研究所有限公司(SASI tituteInc.，下称SAS)，去年的销售收入是19亿美元;博奥杰公司(Busine Objects，下称BO)，年销售收入12.5亿美元;以及Cognos公司，该公司2007财年的销售收入有望超过10亿美元。海波龙和Cognos的规模差不多。更小一点的厂商还包括Informatica公司、Informatio uilders公司和Microstrategy公司。Cognos的首席执行官(CEO)罗布·艾什(RobAshe)认为，独立厂商在异构计算环境中表现更好，“客户需要在不同环境下共享他们的数据。”他说道。
惠普的巴恩斯表示，惠普也把自己定位成“BI世界的中立国”。他领导的新BI部门销售数据仓库软件、服务器、存储以及服务，同时惠普还与BO、Cognos、海波龙、Informatica、Microstrategy以及SAS合作，向客户提供惠普自己缺少的产品部分。不过所谓中立，说来容易做来难，因为惠普正逐渐崭露头角，并与他的另一个合作伙伴Oracle展开对抗。
微软公司(Microsoft，下称微软)则在更低端的市场异军突起。多年来，BI市场最难以兑现的一个承诺就是：让BI成为公司里每一个人的日常工具。“我们所采取的战略，是要取得10倍于传统的绩效管理解决方案的效果。”微软Office商业应用部门总经理克里斯·卡伦(ChrisCaren)表示。
微软的BI产品线包括SQL服务器数据库提供的分析服务，去年通过购并ProClarity公司获得的可视化技术，业务记分卡管理器，当然还有Excel电子表格。ProClarity工具和业务记分卡管理器不久将被OfficePerformancePointServer2007取代，这款业务绩效管理系统预计将在未来几个月内面市，它将支持预算、预测和记分卡功能。5月的第二个星期，微软将在美国西雅图召开它的第一次BI会议。卡伦说：“这实际上是我们面市的庆祝会。”
微软指出，企业将能够把BI推向更多的员工和合作伙伴，因为这些工具将变得更加容易使用和获取。以前需要那些博士专家在数据设备上运行计算模型，现在普通会计也可以通过点击添加使用Excel。“这是自助的数据挖掘。”卡伦说。微软希望证明这一点，不过经验告诉我们要实现它并没有那么简单。
在XcelEnergy公司，商业智能工具的作用已开始超越最高水平的会计师。下月初，该公司的数据中心将应用BO的仪表板工具，以便更详细地处理个人客户信息，如某个客户的具体地理位置，进而决定对于该客户采用哪种支付手段更为切实可行。
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