作为一个行业的领导企业，最重要的不仅是这个企业在行业中的市场份额和规模，还应该包括这个企业在行业中的话语权。
从这一点来讲，IBM无疑是最为典型的企业，IBM在其发展的近百年间，尽管出现了数次危机，但是其行业的领先地位却从未动摇，从大型主机到个人电脑，从互联网到IT服务，这些创新概念的提出有力地保证了IBM在行业声音。
从2004年开始，IBM已经连续三年将创新作为企业的核心战略向外发布，目的是将其提出的随需应变战略变成行业的标准。
制造概念
制造概念是领先企业的拿手好戏，一个好的概念可以让行业内的竞争对手无的放矢。当然，要想让一个概念难以被超越，这个概念一定是从行业或者更高的角度出发。比如手机行业的领先者诺基亚提出的创新理念则是从人类需求的高度提出了创新＝“容易使用”＋“简单享受”。
在诺基亚看来，要改变人类的行为很难，但企业若能提出切中人类深层需求的服务，人的行为改变将是可以预期的。而人的需求并非已经被完全满足，企业只有不断创新，才能发掘出新的市场，用创新来完成愿景并不是天马行空。企业在创新时，绝对要从消费者的角度出发；所谓的创新，要从“容易使用”与“简单享受”两个概念来思考。诺基亚就是用这样的理念，与合作伙伴共同勾勒行动生活的美好愿景。从中不难看出诺基亚提出的这个创新概念已经回到人类对于需求的本源上。
同样,作为IT行业的领先企业，IBM在2004年首先提出了新的创新理念。IBM认为：发明和洞察力的交点就是创新。它指的是发明成果在行业中的应用——运用新的开发成果和新的方法来解决问题，并带来价值。
IBM提出这个概念是从整个信息产业乃至社会经济发展的角度作出的判定。IBM大中华区董事长兼执行总裁周伟火昆认为创新是经济和产业发展的要求。以信息产业为例，对于IT产业今后的发展，全球有两种截然不同的看法。一种是认为IT非常重要，有很好的发展机会——灵活完善的IT系统将成为兼并、扩张的利器和必要条件；IT越来越成为业务转型的工具，而不只是成本中心；IT成为整体竞争力的重要组成部分。但另外一种看法认为IT不再重要——因为他们担心最佳的IT实践广为人知，不能带来独有的竞争优势，IT产品日益商品化，IT的竞争只是价格上的竞争等等。针对这两种截然不同的看法，IBM认为：IT仍然非常重要，而且极有可为，关键在于能否通过IT提供真正的客户价值——就是IT行业的创新。
IBM提出这个概念将信息产业对其他产业的重要性和能起到的作用进行了新的阐释，解决了IT是不是核心竞争力的争论，进而在这个基础上提出了“电子商务随需应变就是一种创新”。可见，IBM用一个内涵极高的概念为自己的战略找到了一个最恰当的理由，在过去的这几年里，IBM提出的“创新概念”和“随需应变”的理念几乎已经成为了整个IT产业的信条，从而巩固了IBM在行业中的领先地位。
2005年，IBM将创新延伸到了社会、商业和技术三个领域，而今年，IBM更是将在6个层面进一步解释创新的意义。
体系为重
除了概念的创新之外，要想彻底打碎挑战者超越的梦想，领先者还必须在创新概念的基础上，打造一个创新体系。
这个体系不仅要包括企业创新的层面、结构和创新实践，甚至还要包括在企业内部树立创新的文化和价值观。
2002年IBM提出了随需应变的理念之后，也面临着如何实现这个理念的难题。怎么让客户能够相信这种变革的“随需应变”的方式，怎么让客户明白IBM对他的利益维护尤胜自己？一个光会喊口号的企业不可能是领先者。
IBM全球CEO彭明盛认为，要帮助一个企业实现随需应变，IBM就必须首先成为一个随需应变的企业。
为了实现这个目标，在2003年夏天，IBM重新讨论了核心价值观，最终“创新为要”成为了IBM三个核心价值观之一。这个价值观的出现，为日后IBM在内部管理创新和外部业务创新方面提供了保障，表明了IBM对于创新态度。
在IBM内部，标准的执行固然重要，但是尝试新的方法会更受重视。非核心业务外包的方式也首先在IBM内部开始尝试，一个就叫随需应变的部门专门来负责此项事务。
IBM的食堂、人力资源、一些行政的杂事还有IT设备管理等等，这些IBM非核心业务相继被外包给其他公司，公司用了更大的精力来进行相关业务的发展，同时这些外包项目也给IBM建立随需应变的企业提供了第一手的经验。现在IBM已经将其中的财务、供应链管理、人力资源等等方面业务外包作为其主要的外包业务。
IBM的创新同样体现在战略上，2004年，IBM大胆将曾经是IBM标志部门的个人电脑事业部出售给了中国联想，向其打造专业化的战略目标迈出了一大步。同样，在2005年IBM也将帮助企业构建专业化作为了公司的新业务之一。
这就是IBM的创新之道，释放一个创新的概念，建立一种敢于创新的文化，将自己的创新实践经验变换成服务，一边创新，一边销售。
创新为要——IBM核心价值观之一
IBM人是前瞻思考者。相信进步，相信才智、理智和科学的应用能够改进商业、社会和人类环境；
IBM人热爱重大的挑战以及每天的改进。无论什么样的问题或是产生问题的原因，每个IBM人都会寻找方法来创造性地解决它；
IBM人努力在技术上、在商业上、在相关政策上成为第一；
IBM人接受有根据的风险，鼓励新的（有时不太受人欢迎）的想法。
来源：职场快线
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