印度政府计划在两年内向所有印度公民提供2Mbps的免费宽带服务，届时消费者将获得巨大好处。印度政府希望利用部分电信普遍服务基金铺设全国范围的光网络，达到促进整个国家经济发展的目的。（《新文化报》4月30日）
互联网的出现改变了人们诸多领域的工作与生活方式，在带给人们极大便利的同时，有力地提高了社会生产效率，极大地推动了经济社会的发展。而像印度这样将由政府向全民免费提供宽带服务，无疑会给国家经济社会的发展以更大的推动力。也正因为如此，目前美国旧金山、法国巴黎、日本东京等城市全城免费Wi－Fi（一种短距离无线网络技术）已经展开，其目的就在于进一步促进当地经济的活力。
政府免费提供宽带服务，肯定会减少现有电信营运商的利润，减弱宽带消费对经济增长的拉动力，但是却能极大地增加电脑的消费量，同样甚至更能起到拉动经济增长的作用。
更为重要的是，政府免费提供宽带服务，将会极大地推动宽带的普及，将会使更多的人从中受益，从而使经济社会得到更大更快的发展。政府免费提供宽带服务，固然会使少数电信营运商与政府的收益减少，但是却能换来经济社会更大的发展，这说明印度政府能够为了更多人的长远利益放弃眼前的些许小利，具有长远规划与眼光。这无疑是明智而令人敬佩的。
当前印度电信市场已经形成较为严重的垄断现象，国内只有少数国内、国际长途电话运营商，这也导致印度宽带上网价格高出全球标准的2~5倍，而这显然不利于宽带在这样一个尚不富裕的国度的普及，因而一定程度上抑制了宽带对国民经济增长所能起到的推动作用。
另外，宽带服务价格昂贵，必然导致该项服务只能为相对少数的富裕人群所享用，这就可能因为加剧人们起点上的不平等而进一步扩大社会贫富差距。尤其是对于青少年来说，富裕的家庭由于能给孩子提供包括宽带在内更好的成长环境，贫困家庭的孩子却可能由于学习与生活条件上的不足而更难赶上富裕家庭孩子的步伐，这样一来原本就存在的代际不公就可能进一步加剧。反之，如果政府为全民提供免费宽带服务，更多的人尤其是更多的未成年人就能受益于宽带的普及。
印度政府计划为全民提供免费宽带服务，说明该国政府打算将宽带当做普遍服务与公共服务来提供，把免费提供宽带服务当做政府的义务与职责。这无疑能给人们以深刻的启示，即政府不但对于像医疗卫生、教育、住房等事关国民基本权利实现的事项应该承担责任，对于像宽带普及这样有利于增进起点平等，有利于缩小社会贫富差距、促进社会公平的事项，以及对国民富裕与经济社会发展具有全局性意义的事项，也应当当做公共服务由政府免费提供，政府同样应当在这样的事项上承担起责任。
魏文彪
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