法国当地时间7月24日傍晚，第92届环法自行车赛进入尾声，美国探索频道车手兰斯.阿姆斯特朗在集体冲刺中第118位通过终点，成就了自己七连冠的伟业。阿姆斯特朗1992年开始职业自行车生涯，1999年世界排名第七，并于当年代表美国的邮政车队获得环法大赛的车手总成绩冠军。到2003年，他又连续五次夺冠，平了西班牙车手安杜兰等创造的环法五连冠的纪录。2004年，阿姆斯特朗再次夺得环法车手总冠军，成为环法历史上首位连续六次夺冠的车手。2005年，阿姆斯特朗第10次参加环法大赛，从第四赛段就穿上了黄色领骑衫，为连续第七次夺取车手总冠军奠定了基础。第7次夺冠也创造了环法赛史上的奇迹。
阿姆斯特朗7次夺冠，光荣退役，固然他的高超技术和毅力其了决定性作用，但自行车大赛是一项利用器械——自行车的比赛。中国有句俗话，工欲善其事，必先利其器。阿姆斯特朗拥有一辆世界一流的赛车，这也在夺冠上起了相当关键的作用。这次探索频道车队使用的赛车，是Trek重新设计的计时赛自行车。熟悉自行车的朋友，对Trek这个名词应该非常熟悉，Trek的赛车也是许多车迷心中的顶级产品。这次Trek的Advanced Concept Group早在4月份就接到了设计要求，要在30天内为探索频道车队重新设计计时赛自行车，好让车手们有充足的时间热身和准备。不过给设计人员这么短的时间也是很少见的。Advanced Concept Group的高级设计师兼技术负责人Michael Sagan表示，HPXW9300工作站系统可在限期内完成设计任务。该工作站是以AMD Opteron处理器为核心构建的平台，图形处理能力方面有着卓越的性能。众所周知，AMD K8核心处理器有着强大的能力，不过对应支持的芯片组一直是个让AMD头痛的问题（芯片组是组建系统平台主板的核心，是能否让处理器稳定发挥出性能的关键部件）。个人用电脑还好，如果是对稳定性和兼容性要求比较高的服务器和图形工作站，问题就大了。多年以来，AMD一直在服务器和工作站领域进展甚微，缺乏稳定的芯片组支持是最重要的原因。
现在，显示芯片巨头NVIDIA和AMD达成了战略伙伴协议，终于给AMD解决了这一问题，使得AMD向图形工作站以及服务器领域进军有了强有力的保障。因为NVIDIA也有很强大的主板芯片组设计能力。针对AMD K8系列处理器而设计的nForce 3、nForce 4芯片组，具备强大的性能、完善的功能和较高的稳定性。HPXW9300工作站系统就是采用的nForce 4 Professional芯片组（PCI-X控制芯片为AMD-8131），也就是专门为服务器和工作站级主机准备的高端nForce 4芯片组，支持双CPU架构，支持图形卡的SLI（双显卡串联工作以获得接近双倍的运算能力）。事实证明，nForce 4 Professional芯片组使双Opteron系统在工作的时候相当稳定，充分发挥了其强大的运算能力。
采用nForce 4 Professional芯片组、支持双Opteron的主板
除了芯片组的稳定和CPU的高运算能力外，我们还知道，对于图形工作站来说，图形卡的运算能力更为关键。事实上NVIDIA近年来一直占据了专业级图形芯片的大部分市场，其Quadro系列专业图形芯片以相对低廉的价格提供了极为强大的专业图形运算能力和高稳定性。HPXW9300图形工作站的高端版本采用了两块Quadro FX 3400图形卡进行SLI，以达到图形运算接近单显卡双倍的性能。
Quadro FX 3400高端专业图形卡
有了NVIDIA强大的nForce 4 Professional芯片组和Quadro FX 3400图形卡，再加上AMD的双Opteron 64位处理器，HPXW9300工作站自然获得了高运算处理速度，设计新款计时赛得心应手，能够在30天的短时间内完成设计任务。配合Alias Studio Tools，设计人员设计了赛车的骨干，再运用Solidworks 3D CAD来运算机械设计、Cfdesign分析模拟风管，以及用COSMOS分析模型。在运行改善自行车空气动力状况的CFD软件时，HPXW9300工作站使得软件的运算速度比以往提升了大约50%。正是由于各方面都得以快速运算完成，最终在限定时间内得出一个全新的设计：新款车型比2004年旧款快10%，轻量化2%，硬度提升15%。而在此之前，Trek对于任何自行车进行重新设计，最快也得用上4个月。新设计的自行车由TT升级为TTX，这为探索频道车队带来了巨大的优势，在67.5公里的赛段上，平均时速达到了57.31公里（在某些限速路段上比汽车还要快），成绩惊人。NVIDIA技术成就的新设计、新成绩，是科技带领人类打破传统记录、挑战自身极限的又一项良好例证。
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