随着科技的发展，数字化已经成为一股不可阻挡的潮流。在摄影领域，数码相机可说是数字化的急先锋，不过有许多摄影“老鸟”对它目前的性能并不满意。对他们来说，“数字暗房”是更好的选择。
很久以来，即使对专业摄影师来说，暗房也是个充满神秘和梦幻的地方。是否能得到一张满意的照片全等着进入暗房之后才能揭晓。然而，当我们对图片的后期制作要求越来越复杂，对图片的质量要求越来越苛刻，但给予摄影师的时间却越来越短的时候，原来的那种“慢工出细活”的暗房制作开始显得有些老态了。虽然连锁冲洗店已经推出了“快餐”式服务，但专业摄影师却不屑于让自己的创意因工业化生产而流于平庸。数字暗房就是在摄影艺术的发展和电子技术的进步的双重推动下产生的。
数字暗房的构成
一般来说，一个完整的数字暗房应该包括底片扫描仪、计算机、刻录机、照片打印机以及相关软件几个部分。现在，计算机已经非常普及，而且在专业图片处理软件方面，adobe的photoshop俨然已成为行业标准。传统暗房的核心部件是投影放大机，而在数字暗房中，这一角色被底片扫描仪所代替。
选择底片扫描，而不是平板式扫描并不是简单从分辨率上来考虑的。因为在底片通过放大机冲印成像片的过程中，图片的色彩、层次、对比度和亮度范围都要大打折扣，这是其后任何高分辨率的扫描仪都无法补偿和再生的。
目前，刻录已经成为数字暗房中非常重要的一个环节。且不说大量图片存储造成昂贵的硬盘空间的极低使用率，只说横行无忌的病毒带来的威胁就足够让摄影师心惊胆战了。另外，在图片使用过程中大量的打印照片也必然会带来成本的上升，所以，刻录成光盘不失为一个存储和携带图片的好办法。
目前在市场上能够见到的底片扫描仪有尼康、惠普和明基等几个厂商的产品，其中明基今年刚刚在大陆市场发布的2740s由于在保留一流品质的基础上，将以往底片扫描仪高高在上的价格“拉下马”，因此已成为摄影爱好者关注的焦点。刻录机的品牌相对来说比较丰富，选择的余地也就比较大。明基最近在市场上推出了一个二者的组合套装，总价还不足一台底片扫描仪的单价，应该说是摄影爱好者搭建数字暗房的较好选择。
数字暗房的优势
一些“前卫”摄影师的实践表明，数字暗房技术将是摄影史上一个革命性的进步。首先，数字暗房技术给摄影师带来了创作的自由。除了传统技术的剪裁、校色、中途曝光等技巧，数字暗房还可以为你带来数不尽的创作自由，例如将照片加上运动效果、用几张照片合成一张照片、校正透视变形、加上鱼眼镜头的球面变形效果、后期加上滤光镜效果、柔化、锐化等等。只要你想得到，几乎没有做不到的。
其次，数字暗房使无缺陷照片成为可能。以前想放一张没有缺陷的照片几乎是不可能的。底片也许在你冲洗完后就划伤了，即使采用了吊挂式冲洗，印一次小样就可能将底片划伤。再好的底片，只要送去放几次必然划得不可救药，更不要说放大时几乎无法避免的灰尘沾染了。传统的补救方法是在照片放出来后用彩色墨水修版，但效果有限。而由著名ASF公司开发的digital—ice的技术可以通过红外扫描反射相差的细微变化，自动识别出底片上的划痕、指印、尘土等图像噪音，并在扫描过程中自动将影像的受损部分进行修补，不留一点痕迹。就连上面所说的不可救药的底片一样可以修得像刚拍出来的一样。明基的2740s和尼康的COOLSCANIII都采用了该项技术。
图片的准确复制对于传统暗房来说也是个不可解决的难题，两次放大的照片不论怎样调整校色，打多少次试条最后也只能是相近，不可能相同。只要使用同样的处理软件和打印设备，数字暗房可以轻而易举地解决这个问题。
第三，数字暗房可以得到更好的图片质量。在摄影界一提到数字摄影技术往往有个误解，认为用数字技术做出来的照片不如传统照片的颗粒度细。其实近一两年数字技术发展很快，特别是扫描仪及彩喷设备的发展日新月异，如135底版采用传统放大技术，放大到24英寸照片，颗粒度就很粗了；同一张135底版采用底片扫描仪、彩喷设备出照片，到48英寸颗粒度还比较细腻。从根本上讲，数字暗房的核心环节“底片扫描”是一个信息无损的线性传递过程，而传统暗房中“相纸冲印”却是一个“信噪比”相对比较低的工序。前者所记录和保留的拍摄对象的信息要远远多于后者。
最后，数字暗房的所有家什一共不会超过一张桌子大小，这虽然很难说是个袖珍的尺寸，但比起那潮湿而充满有害物质的黑屋子，无论如何都进步了许多。
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