从2006冷冻年度开始，历经多年价格之争的空调行业，开始出现拐点。集体涨价的趋势持续到2007冷冻年度，使得行业价格竞争已经无从谈起。多年以来，在空调行业洗牌加剧、市场集中度不断提高的当下，在经历了价格战、产品战、促销战等多轮竞争之后，空调企业间的较量也逐步转向以品牌、品质、服务为代表的综合实力博弈。显然，中国空调已经走过了原始的粗放式营销时代，正进入一个全新的产品说话的时期。进入2007空调旺季，本着持续关注行业的态度，本报将推出“空调季”系列专题，以期与空调行业人士和广大消费者共同见证充满悬念的2007冷冻年度。
全球空调八成产自中国
据来自国家统计局和中华商务网的官方年度报告数据显示，2003年中国空调业只有3000万套销量，2004年和2005年均超过了5000万套，2006年总产量为5197万套，总销量为5270万套，而在2005年达到最高峰值，即总产量达到5500万套，总销量为5291万套，而近几年全球家用空调总需求量在6500万套左右，8成以上的空调产品是在中国生产的，中国空调已经成为世界最具市场竞争力的产业之一。
当中国空调制造企业总产销量登上世界顶峰的时候，国产品牌在国内市场的份额达到88％，如前14家产量上了100万套的空调企业，占整个市场的87％，而前10家空调企业产量达到了77％。“看不见的市场之手”以残酷无情的方式，大体上完成了行业洗牌。低价竞争已经越来越不被诸多巨头认可，而全球原材料的上涨以及节能环保呼声渐高，使得空调行业从各种概念战，进入到了各个品牌不谋而合的“价值战”。
质量制胜成行业共识
如果要说价值竞争年代最重要的特点，则是各大企业已经把“质量制胜”上升了一个全新的高度。
显然，已摆脱价格战窠臼的巨头，开始通过多种手段的创新去创造新的消费价值，品牌之间的竞争正在从单一焦点逐步向多层次的综合竞争过渡——“美的创新”、“格力模式”、“海尔服务”，中国空调业的三大领先巨头在发展中都逐步形成自己的核心竞争优势。各大品牌不仅通过并购等传统方式实现市场的整合，还通过提高研发速度、创新推广方式加速对行业的洗牌，从而实现曲线市场整合的结果。
企业打造新竞争力
不难发现，格力、美的、海尔和志高都将打造完整的体系价值链作为核心竞争力工程，如志高空调苦心构建上游产业链，全面打造产供销利益共同体是打造产业链竞争的一大创新。不过，进入2006年年底，这种完整价值产业链被美的和格力两大巨头进一步发挥，美的引入战略投资者高盛完善管理、进一步厘清产业发展思路；格力通过股权形式捆绑经销商从而把其核心竞争力深化，使得空调行业一场横向、纵向的资源整合成为一种潮流，而谁能在这个领域走得更快，显然成为打造更强竞争力的关键。
■ 背景
市场集约化更趋明显
据国家信息中心资源开发部的有关数据，2006冷冻年度末，前三位品牌合计市场份额由2003冷冻年度的34.6％上升至2006冷冻年度的55.8％；而前十位品牌的合计份额达到85.1％。在市场机构跟踪的22个重点大中城市里，空调品牌三甲的市场占有率已超过57％，占据空调市场的半壁江山。显然，这种行业高度集中的发展态势已经表明，未来市场最大的悬念在于格力、美的、海尔三大品牌将如何引领行业将价值战进行到底。
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