伴随网络新需求的发展，边缘层重要性日益凸现，中低端市场格局将产生巨大变革。
伴随网络新需求的发展，边缘层重要性日益凸现，中低端市场格局将产生巨大变革。
网络需求新需求
今天，网络应用变得越来越为丰富，IP语音电话、IPTV（数字电视）纷纷登台，企业ERP、CRM等信息化系统也朝着纵深方向发展。据中国企业联合会CEC的一项调查：90%企业计划在两年内实施信息化项目；其中66%集中在ERP和财务应用上；有74％～86%准备投入ERP、营销管理、人力资源、客户服务和生产制造等信息化应用。所有这些应用正触发着企业网络对于安全流量的新需求。
正如马斯洛《需求层次论》中的一个经典基本假设:“当人的某一需求得到最低限度的满足后，才会追求高一级的需求，如此逐级上升，成为推动继续其继续努力的内在动力。”由应用触发的企业网络需求变动规律也与此十分类似——网络连接的需求阶段已经完成，网络需求新的需求。
应用升级催生网络新需求
竞争在企业商业行为中司空见惯。从起初的产品品质竞争、研发竞争乃至销售竞争，企业之间的竞争行为就一刻没有停止过。当然这些都是传统的竞争方式。当所有这些竞争方式和手段都应用过后，企业又把目光投向了包括互联网在内IT技术手段。
与此同时，随着网络技术的逐渐应用和企业应用需求的变动，连通和带宽已经不是唯一被关注的重点。企业对于网络的需求也迈入了一个新阶段。企业应用的需求引发了IT系统的变化，IT系统的变化也就导致了对网络的新需求。
调查机构的数据表明：新的需求特征表现在以下几个方面。
首先是安全需求，企业已经意识到安全的网络才能确保企业业务的永续，给企业更好的业务支撑。其次是企业需求网络对多业务的支持与多业务在同一网络的融合，如此企业才能更从容地应对业务拓展；其三是企业对快速高效的信息处理的需求。随着信息化程度的日益深入，企业数据量呈指数级上涨，网络能及时并富有效率地进行处理日显重要。此外，企业网络还存在着对新兴技术的应用需求。这些技术涵盖了无线接入、网络存储、在线供电（即以太网供电）和可管理网络等诸多方面。
无论是安全、多业务、融合还是新兴技术应用，都是企业需求变化的具体体现。那么企业究竟该怎样架构和升级自己的网络才能满足这些新需求。
决战边缘 最接近需求的突破点
网络核心层的重要性是毋庸置疑的，同时，由于企业网络新需求的驱动所引发的IT变化及关联的技术主要发生在边缘层，网络边缘层的重要性值得关注。网络边缘层将与网络核心层同等重要。依据何在？
“今天的网络威胁，比起20年以前来说有很大的不同，在20年以前80年代要想做一个黑客必须是数学家，其次必须是电脑学家，然后可能去做黑客今天不一样，有一个统计，你想做黑客，上街买一个光盘就可以搞瘫80％的网络。”网络安全形势相当严峻，几乎所有的安全事故都是发生在边缘层，黑客攻击和病毒都是突破了边缘层这层外围防线才攻入核心层的。
随着网络应用的兴起,网络应用的流量需求正在从网络边缘层发生然后海量般的汇聚到核心层。以太网供电、千兆到桌面、万兆到核心都在需求的应用之中，在20世纪90年代的十年中，网络容量增长了400倍，而预计未来的5年，网络容量将成为千陪的增长。过去有一个概念，网络速度快或慢不是取决于局域网而是广域网，20％在企业内部，80％在企业外部的“二八"定律，但随着企业端到端新业务需求的触发，今天该定律已经被颠覆了。80％的数据流量发生在企业局域网的内部，仅仅有20％的数据流量发生在广域网。
同时，随着企业业务向边缘层聚集。企业需要的是一个“有效益”的网络。对网络的充分利用是企业信息进程中的一个关注重点。随着语音、视频、存储等业务的兴起，多业务的承载使得网络的融合成为网络的必然趋势，随着技术条件的成熟，网络的融合，特别是网络边缘部分的融合正成为网络的大趋势。融合无处不在，话音和数据的融合、有线和无线的融合、传送网和业务网的融合等等。最终实现三网融合是未来网络发展的必然趋势。怎样才能实现呢？融合是整个网络的要求，不仅仅是核心层就能完成的工作。而起融合是业务驱动的，所以融合必然也要发生在边缘层。
此外，新兴技术的应用也是发生在边缘层的。以在线供电技术、无线上网为例。试想一下，如果我们要求网络核心层对AP实现在线供电，无论是在技术上还是在成本上都是比较难以实现的，边缘层实现这一技术则相对容易和经济。
可见，网络边缘层重要性正日益凸现，它所带来的影响也是多方面的。
边缘层崛起酝酿行业变革
在一些具有前瞻意识企业和领先厂商的推动下，网络边缘层的地位正迅速崛起。其中，思科为代表的一些厂商提出了崭新的技术、方案、理念，这些对于市场格局和网络未来走向都将产生深刻影响。凭借对网络边缘层重要性的卓越洞悉能力，思科的网络和安全战略不断演进。思科认为，一个领先的网络必须以智能信息网络为架构，关注网络边缘层安全，为客户业务提供高效率的多业务支撑。
在业界，思科率先提出了融合了安全、无线、存储、网络基础设施、IPT为一体的智能信息网络、自防御网络SDN融合解决方案，使网络具有安全预知、主动防御、自我恢复、快速响应、智能管理等功能，并启动新安全战略计划NAC（网络准入控制），大大提高网络发现、预防和对抗安全威胁的能力。智能信息网络将网络从基于连接的网络变到基于智能的网络。同时，为了适应企业对网络安全和多业务的需求，思科对开发了集成多业务路由器平台（ISR）、智能交换全线新品Catalyst等产品。
另一方面，边缘层崛起对整个市场格局也产生了巨大影响，必将撼动整个市场产品需求格局。高科技技术迁移一直强调由高端至低端技术应用性和成熟度的迁移，然而目前大多厂商一直以来走着一成不变的中低端路线，忽视厂商为用户带来的整体技术解决方案的关注,从而对网络边缘层地位的演变没有全面的认识和给予足够重视，从而在产品创新上建树贫乏。面对网络边缘层的崛起，他们显得有些惊惶失措。在这场由边缘层崛起所引发的革命大潮中，他们还能继续走下去吗？
可见，一场网络需求新需求的变革已经不可避免的到来。网络已经不再是完成简单的数据连接、用户接入等功能，要保证从接入到核心全网一致的安全和稳定，网络的基础需要能够融合现在和未来的多种应用。相信在思科的不断推动和创新下，以及企业对网络边缘层的日益重视，必将共同提升网络的应用价值和安全性能。
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