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北大法学院教授贺卫方近日在接受《南都周刊》采访时称：中国当下的公众参与存在一种网络依赖症，没有哪个西方国家的互联网承载了这么大的显示民意的功能。(7月8日《南都周刊》)
贺先生的观察很敏感，“网络依赖”确实是当下公众参与公共事务的一个鲜明特征，这表现在许多方面：许多重大事件都是通过网络曝光并产生影响的，公众也是通过网络留言和跟帖的方式参与和推动事件的，上网看新闻、到论坛灌水和发帖已成为公众参与政治的主要方式；公众的许多权利是通过网络动员来激活、实现和凝聚的；许多官员都把网络当成听民意的重要通道，领导开博客、上网听政成为政治时尚，等等。
网络民意发挥的作用越来越大，当然是一种进步。但网络成为公众参与的主流渠道，公众参与对网络形成过分的依赖，就绝不是什么好事了。
确实，网络民意有着开放性、民主性、草根性等许多优点，但其缺陷也不容忽视，比如：容易滋生小道消息和谣言；缺乏理智和建设性，攻击性很强，容易发展成多数人的暴力；网络表达缺乏约束力，代表性也非常弱，等等。这些缺点使得这种参与的民主质量非常差，并容易滋生社会紊乱因素。
基于这一点，当代世界政治发达的国家根本不会让网络成为主流的民意表达和政治参与渠道。其间必须设置中介，民意必须通过代议制等制度化的参与渠道，才能形成具有法律效力的意见，并最终影响政府的决策。这样才是健康的、制度化的过程。
在我国，民众对公共事务的参与期待越来越高，公众越来越多地借助网络寻求表达空间，但这种表达方式的负面效应也越来越明显：
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