欧洲高科技产业充满了遗憾。以芬兰工程师Olli Martikainen于1982年开始在VTT 开发路由器为例，包括诺基亚在内的资助该项目的多家芬兰公司没有看到它的潜力。
这一项目在1986年就搁浅了，就在不久后，美国一家名为思科的新创公司靠着相似的技术获得了惊人的成功。Martikainen原型产品现在则躺在一所大学的展览室里睡大觉。
MP3 音频压缩技术是近20年前由德国Fraunhofer研究所发明的，但使之商业化的却是美国厂商。Web之父━━英国科学家Tim Berners-Lee 在瑞士一家实验室开发了这一技术，但利用它大发横财的却是eBay、Amazon、雅虎、Google等美国厂商。
现在，随着新一代互联网即将市场化，欧洲厂商和政治家决心避免重蹈过去的覆辙。为了领先于美国研究人员，欧洲对所谓语义Web（Web 3.0）的研究投入了巨资。Gartner副总裁Whit Andrews表示，美国和欧洲正在竞相投资研发新技术，新的技术将产生空前的战略性影响。
它们在争夺的是互联网的未来。语义Web部分是由Berners-Lee开发的，除了支持静态信息外，它还能够支持富媒体和非结构化信息，这将使世界上的所有知识都能够被搬到互联网上。它还以让用户能够发现“不相关的”数据间关系的方式连接各种信息，这对包括从军事到医药研究、商业智能在内的多个领域有重要意义。
在基本的Web 3.0标准的开发中，欧洲研究人员起到了重要的作用。现在，欧洲各国政府都希望欧洲能够成为新一代Web 技术的中心。Vulcan科学家Mark Greaves说，希望开发语义Web基础技术，使欧洲厂商在市场上获得优势。如果要考虑投资在商业上具有重要意义的新技术，就必须投入巨额资金。
问题是，欧洲传统的组织严密的方法是会刺激还是抑制创新。尽管欧洲在最近数年一直在大力推动一些计划的发展，例如欧盟委员会的信息社会计划，但美国的新创厂商则推出了MySpace 、Facebook、Digg等Web 2.0 服务，掀起了另一次互联网革命。
现在，美国的风险投资者把目光瞄上了语义Web 新创厂商。Vulcan已经投资了一些语义Web 公司，其中包括Radar Networks，它计划利用语义Web 技术帮助个人和社区从互联网站点、博客、社交媒体服务上“提炼”和共享信息。
第二页美国的高科技巨头也参与了进来。制药巨头Eli Lily、雅虎、IBM 各自开展了自己的语义Web ，包括甲骨文在内的一些公司已经在销售语义Web 产品。
当然了，欧洲也有风险投资者投资语义Web 新创厂商。英国的Garlik利用语义Web 技术识别网络欺诈，它获得了3i Group和Doughty Hanson的投资。政府也投入了巨额资金。
例如，德国可能在一个名为Theseus 的研究项目中投入1.68亿美元。法国要求欧盟批准在一个名为Quaero的研究项目上投入1 亿美元，该项目曾被法国前总统希拉克称作是欧洲版Google。事实上，该项目有着不同的目标：多媒体和语义Web 研究。
欧洲的新创厂商表示，政府投资是必要的，因为风险投资者要求迅速地获得回报，不适合对语义Web 等复杂技术的长期性研究。
事实上，美国政府也在Web 3.0 研究上投入了大量资金；自2000年以来，美国国防部先进研究计划局已经在语义Web研究上投入了4500万美元。
欧洲和美国的一个差别是：美国政府资助的是Web 3.0 研究性研究，将应用开发交给市场来做，欧洲政府则兼顾这二者，这有可能放慢欧洲语义Web 的商业化进程。
欧洲的政治家们表示他们决不会错过新一波的互联网革命，但如果欧洲的行动不够迅速，这些项目可能会最终会落得与Martikainen 的路由器一样的命运。
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