IBM公司通过销售Blue Gene/P产品使得世界超型计算机市场的下滑局面有所缓解。Blue Gene/P比其上一代产品速度快三倍,价格为每个机架130万美元。
IBM公司纵深计算市场经理Herb Schultz说,在对Blue Gene/P进行预期时,IBM降低了Blue Gene/L的价格(在去年末大约是800,000美元),这就促进了过时超型计算机的销售,使得其2007年上半年销售量与2006年下半年相比翻倍。
Blue Gene/L的最高价格为每个机架130万美元,这与Blue Gene/P当前的价格相同。
Schultz说,“这仍是一个非常可行的平台。我们拥有一些购买量很大的用户。”他把Rensselaer Polytechnic工学院和纽约州立大学Stony Brook分校作为Blue Gene/L产品的两个新用户。
另一个购买者是阿里巴马州大学伯明翰分校(UAB),这一学校于一个或两个月前开始采用Blue Gene/L,将其用于动脉阻塞药物、神经疾病治疗药物以及某些癌症药物的设计。
UAB每年花费2.25亿在国家健康协会的研究上。但是其直到最近价格下跌才花费大量资金购买超型计算机。
UAB的研究和经济发展副总裁Richard Marchase说,“我们知道L已经处于产品周期的衰退阶段,但这一模式比新模式有更优的价格。我们的目的是使L模式有更高的生产力。”
Marchase解释说,UAB所购买的用于计算生物学和分子学的L产品计算能力是普通产品的三倍。超型计算机可缩短长达多年的特定蛋白质结构的药物开发进程。
在计算生物学领域,UAB的研究者们将采用超型计算机来检查蛋白质的数据并找出蛋白质的热力学稳定结构。一旦结构被识别,这大概需要六到八个月时间,研究者们可以开始计算出那种类型的小分子可以与蛋白质结构以治疗疾病的方式相结合。
Marchase说,“我们可通过多付金额使Blue Gene的速度提高,这使我们可以避免研究过程中的重复。这些程序是重复的,需要研究人员研究个体结构并通过很多步骤来对其进行提高。”
Blue Gene/P的执行能力为每秒13.9万亿次,UAB购买的Blue Gene/L速度为5.6万亿次每秒。
IBM不希望Blue Gene/L的晚期销售增长一直持续下去。Schultz说,IBM的目标是将当前用户转向Blue Gene/P,这一模式每美元及每瓦特的计算能力更高。
Blue Gene/P有四个公开客户,包括美国能源部以及Max Planck协会。
IBM公司方面预计在夏季发布其他的信息,并最终找到一个客户以购买petaflop系统――包括72台Blue Gene/P机架。一个petaflop机器的计算能力为每秒1 quadrillion。
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