忽如一夜春风来，计算机的广泛应用和宽带的飞速普及，让即时通讯（IM）市场成为继邮件、搜索引擎、短信之后又一个成熟的应用工具而广受用户追捧，在线聊天、收发电子邮件、共享视频文件和各种私人感受，已渐渐成为网民们的作息习惯，人与人之间的沟通从此更方便、更快捷、更紧密，超越了空间界限。
为用户眼球是瞻的网络产品厂商们，在这一市场的争夺也由此日趋白热化。腾讯QQ、微软MSN、新浪UC、网易泡泡、雅虎通、TOM－Skype等即时通讯软件一时间如雨后春笋般纷纷涌现，先行者凭借的是庞大的用户规模，后来者则试图以特色功能分割细分市场。但现有的IM工具不但相互之间很难互通，更没有一个统一的评判标准，业界对它的赢利也颇为茫然。值得关注的是，最近火爆一时的e话通视频即时通讯，以其独特的视频优编技术，悄悄提早为3G时代的应用进行着技术准备和应用创新，并在未经任何推广的情况下赢得了5000万用户的认可。
技术为王？应用为王？究竟是什么为e话通赢得了用户？这也由此也引发了IM市场的一场标准之争的论战。
囿于视频技术，IM市场裹足不前
腾讯QQ以第一个吃螃蟹的先驱者形象成就了国内最为庞大的即时通讯用户群体。微软则凭借其强大的软件整合优势将操作简单、运行稳定的MSN定位成了上班族的聊天软件。Tom-skype主打语音牌。然而现有的IM工具都不足以满足宽带应用环境中全方位多媒体的沟通要求。IM的核心功能毕竟是沟通交流，而不是玩游戏、或者天气预报等附加信息。在最能表情达意、也是用户需求最为迫切的视频技术方面，却迟迟未能出现一个有所建树的技术英雄。
“其实这缘于大家对用户需求的狭隘认识。网络越来越宽，虽然今天用户只能靠键盘敲字来发送信息，但未来IM必定将与无线终端进行整合，必定是以视频为核心的融合了多媒体手段的综合工具。因此，我们就从用户最为迫切的需求入手，瞄准未来3G平台下的应用来创新、研发，产品带有时代的前瞻性，不但能满足用户当前的需要，而且能符合未来社会的发展趋势，具有可持续发展性，这样，e话通自发用户达到5000万就不足为奇了。”263网络通信e话通产品总监朱力进一步解释到，“一直以来，我们都关注于产品本身的技术改造，主要工作是分布式处理，结构改造。技术团队从以前的11人扩大到60人，从杭州扩展到南北各地，各个城市都放置了“定向式服务器”，这就保证了不同城市的用户都能享受到稳定清晰的通信质量。”
众所周知，视频更能丰富地表现一个人感情和状态，给人以现场感、真实感、提高沟通的效率，让网络两端的对方能更为自由、充分地沟通。然而要将视觉信息转换为动态的影像，在网络上持续地传输可并非易事。每一桢影像的无缝衔接，每一个画面保持本真，都是爱网人最关心的问题，也决定着用户对视频IM的取舍。因此，传统的IM工具虽然有庞大的用户群作为基础，但在互联网G时代的发展中，IM中视频的缺失也恰恰给后来者提供了独辟蹊径、可以颠覆和超越的机会。
如今e话通日增用户不下15万，据了解，10人视频的技术表现最佳。基于3G时代的、独特的视频“优编技术”就成了e话通网住用户眼球的独门秘器，给用户带来了聊天冲浪的全新感觉。流畅清晰的多点传输、同时10方的视频交流窗口，天马行空、人气鼎沸的聊天室，就这样网聚了一批又一批的兴味相投的人群，凝聚成一个e时代的生态群落。他们在这里欢唱、在这里胡侃、在这里即兴舞蹈，各自以独特的方式宣泄自我，找到了表达自我的空间和归属。
“第一视频”发难IM市场
在网络时代，用户的口碑传承作用足以证实产品本身的魅力。正因为263坚持以视频为核心，率先实现了目前为止最清晰的视频技术，带给众多衷情视频沟通的用户以全方位的应用体验，因此迅速赢得了用户的认可。“这不仅是产品的创新、技术的创新，更是应用的创新，同时也向IM市场标准发出了新的挑战。e话通很有可能凭借领先的视频技术、急速扩大的用户规模、创新的服务后来居上，成为3G时代的‘第一视频IM’。”一位业内人士对e话通的未来表示了乐观的信心。
从近半年的用户规模来看，e话通发展之速尤为迅猛，甚至超出了263的预期。作为263在个人通讯领域的主打产品，e话通已经开始呈现出其特有的模式。263认为，宽带普及以后通讯成本将逐步降低，人们之间的沟通方向是包含语音、视频在内的多媒体综合通信工具。据263分析，未来用户将可以自主的选择所需要的各类通讯服务，给用户充分的选择权。这也符合263“我们沟通，我们分享”的企业理念。
e话通为人们的沟通方式提供了广阔的想象空间——远程医疗、远程教学、远程监控、家庭应用……视频业务的出现将更为丰富地满足了人们远程沟通的需求。年轻一族通过带有视频IM的终端可以实时在线聊天；学生可以通过远程教育享受特级教师的互动式辅导；在外出差的人员可以通过可视IM和亲人、朋友“面对面”地交谈。这些都将促使IM市场不断得到推广。业内人士提出，随着3G时代离我们越来越近，即时通讯不仅要实现互联互通、增强安全性、向专业性方向发展，对包括音频、视频等多媒体应用功能也提出了新的要求。IM服务供应商只有整合各项功能，提高相关技术标准，打造综合实力，才能真正顺应即时通讯软件市场的发展趋势，从而具有更强的竞争能力。
尽管目前互联网产业链的其他环节尚未完善，e话通同样还受到来自终端、资费、内容、带宽方面的条件限制，但朱力表示：e话通做的是平台，是“沟通服务”。未来e话通会不断附加新的功能应用，还会专门推出更加优质和稳定的企业版本，将为客户提供更多的增值服务。我们相信相关业界终将联合起来，共促IM市场走向成熟。
网友评论