垃圾邮件的发展
垃圾邮件(未经许可的商业邮件或不受欢迎的非法邮件)成为1990年以来一直困扰着互联网的问题。那时，互联网越来越商业化，越来越接近消费者。一开始只是感觉到少数人制造一些电子广告，而现在垃圾邮件占用了目前大部分的邮件空间。垃圾邮件造成恶性商业形象，损害了邮件使用者的利益，占用网络资源，而且它对公司的网络系统和网络可信度，效率和安全性造成严重的威胁。
垃圾邮件不是科技发展的结果
大多数关于垃圾邮件的讨论围绕在技术层面。然而，驱使垃圾邮件不断增加的却是经济原因，要求发送者的商业公司为发送垃圾邮件支付的巨额费用。
Ferris市场调查公司在2004年的研究表明，美国的公司每年被大量的垃圾邮件消耗掉100亿美元。同时，对于公司和消费者来说，相比动辄数百万的广告费来说，垃圾邮件的花费是最少的。发送数百万封垃圾邮件的费用，也许通过少量生意就可以赚回来。这样，即使垃圾邮件的回应率极端的低(举例来说，一千万封电子邮件广告之后可能只产生100个销售量)，但是与传统合法的广告媒体相比，，它仍然有利可图。因而垃圾邮件在很长一段时间会存在，反垃圾邮件是一项长期而艰巨的工作。
信息产业缓慢回应
从1990年开始，垃圾邮件就成为网络服务商(ISPs)和企业的头号难题。ISPs和企业不得不采取行动来遏制对邮件服务器和网络造成威胁的垃圾邮件。
尽管这个问题广泛的被信息行业所承认，但之前却鲜有反垃圾邮件的工具和技术。信息行业，包括邮件服务商和相关产品，以及行业标准，对于垃圾邮件问题都反应颇慢——最初都低估了垃圾邮件的数量和技术复杂性。（下一页）
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