谷歌本周对Orkut.com进行了改版，从而这一经常被人们忽略的社交网站也少见地引起了业界的关注。值得注意的是，尽管Orkut在美国没有太突出的表现，但根据市场研究公司comScore Media Metrix公布的最新数据，Orkut每月来自全球的页面访问量高达382亿次，比Facebook还要高出78亿次。
MySpace和Facebook在巴西几乎默默无闻，而Orkut则如日中天。根据尼尔森互联网研究公布的数据，Orkut每月来自巴西的页面访问量高达156亿次。与之相比，Facebook每月来自巴西的页面访问量简直可以忽略不计。从表面看来，Orkut在巴西的成功有些侥幸。Orkut对于巴西用户并没有任何特殊的吸引力，而且葡萄牙语版本直到2005年4月才推出，此时该网站早已在巴西大获成功。
成功原因揭秘
一名博客认为，Orkut能够在巴西大红大紫，同它的名字有着很大的关系。在葡萄牙语中，“Orkut”一词很容易让人记住，而且经常会让人想起一种热销的儿童乳酸饮料。但事实上，“Orkut”只不过取自一名谷歌工程师的名字。这名工程师出生在土耳其，叫做“Orkut Buyukkokten”。
比起Orkut在巴西获得成功的原因，人们更关心它的获利潜力。Accel Partners风险投资公司合伙人吉姆·拜耶斯(Jim Breyer)此前表示，Facebook今年的收入有望超过1亿美元。Sterling市场研究公司分析师格莱格-斯特林(Greg Sterling)认为，如果有合适的广告客户，Orkut的巴西和其它国外用户也可以成为一个重要的营收来源。他说：“从广告覆盖的角度考虑，国际用户同美国用户一样有价值。”
事实上，谷歌的国外广告覆盖范围一直在扩张。今年第二季度，谷歌来自美国和英国之外的营收为12.4亿美元，同比增长近一倍，几乎全部源于目标广告销售。受此影响，谷歌第二季度来自于美国之外的销售额在总营收中占到60.8%的比例，远高于去年同期的46.7%。当然，广告业务并不一定能帮助Orkut在美国成为一家重量级社交网站。著名科技博客迈克尔-阿灵顿(Michael Arrington)近日表示，要想同MySpace和Facebook长期竞争，Orkut必须吸引更多美国用户。
谷歌加大投入
目前，MySpace以绝对的优势在美国社交网站领域保持领先，Facebook紧随其后。过去一年里，Facebook的用户人数增长了两倍，而Orkut仅增长了64%。不过，谷歌最近加大了对Orkut的投入。除本周改版Orkut网站之外，谷歌去年还赞助了卡耐基梅隆大学的一个项目，旨在开发一款能提高Orkut在美国影响力的工具。这一项目的成果就是Socialstream，它可以帮助用户将文本和多媒体内容发布到一个单一页面，然后再与自己注册过的任何社交网站同步。
如果能成功整合Socialstream，Orkut也许可以打破MySpace和Facebook在社交网站领域的垄断，并吸引更多美国用户。当然，谷歌还可以给Orkut更多帮助，例如利用自己的各种服务，包括Gmail、谷歌文档和制表应用、谷歌地图、谷歌日历、以及图片共享网站Picasa的用户群体打造一个庞大的社区。斯特林说：“到目前为止，Orkut在美国仍然是一个失败者，这主要因为谷歌对其并不重视。但只要稍作调整，并同谷歌其它服务整合在一起，Orkut就有能力向MySpace和Facebook发起更强劲的挑战。”
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