自从软驱退出历史舞台之后，光驱就成为我们与外界交换数据的最重要途径之一。如果说不同的台式机光驱在外观、接口上的差别是只是“一只蚂蚁”的话，那么这对于笔记本光驱来说就是“两只蚂蚁”的差别。
看透笔记本光驱(1)
《电脑与电信》NoteBook杂志
总第112期，特此声明！
自从软驱退出历史舞台之后，光驱就成为我们与外界交换数据的最重要途径之一。如果说不同的台式机光驱在外观、接口上的差别是只是“一只蚂蚁”的话，那么这对于笔记本光驱来说就是“两只蚂蚁”的差别。因为无论从外形、规格、接口上来看，笔记本光驱的“造型”都要丰富一些。这期的『本本初学者』我们就来对笔记本光驱来个全面的扫盲吧。
一、“对口”最重要，笔记本光驱接口大阅兵
由于历史上的种种原因，笔记本光驱的接口形式并不像台式机光驱那样“专一”，常见的笔记本光驱接口形式不下7、8种，例如内置光驱接口、IDE接口、PC卡接口、USB1.1/2.0接口、IEEE1394接口、Ilink接口，还有一些厂家制定的特殊接口等等，不同接口对光驱的性能，功能，使用的方便性都有影响，有些接口甚至是为特定的本本度身订造的，与其它本本并不兼容。因此选“对口”在购买笔记本光驱时显得尤为重要。
表一 不同类型笔记本采用的光驱接口形式一览
注：表中带 * 表示特定机型除外。
外挂式光驱是本本用户选购时最关心的产品，下面的介绍也将以外挂式为主：
PC卡外挂光驱：PCMCIA接口是笔记本电脑的专用接口，习惯上简称PC卡。实际上它的用途很多，并不局限于笔记本光驱，像MODEM、网卡、读卡器、红外线、蓝牙等等的功能模块，都可以通过PC卡接口来实现与笔记本电脑的连接。PC卡接口是最早的外挂光驱接口，它的出现使得笔记本与光驱在结构上彻底分离出来，从而为超轻薄本本的诞生扫除了障碍。PC卡光驱具有速度快，使用方便和即插即用的特点，大多支持在DOS下启动电脑，从奔腾级笔记本的年代一直沿用至今，但近两年已被更为通用的USB/IEEE1394接口取代。一个完整的PC卡外挂光驱包括的PC卡，连线和光驱主体三部分组成，一般都可以分离方便携带。PC卡外挂光驱的优点是兼容性好，可以在DOS下使用，而且价格也比较便宜，缺点是需要占用宝贵的PC卡插槽，大多数笔记本电脑都只有一条PC卡插槽，这就意味着你在使用光驱的时候无法同时使用其它像MODEM、红外线等PC卡设备了；通用性差，只能在笔记本电脑上面使用。
选购PC卡光驱的的时候要注意，虽然PC卡是标准的，但是连接光驱的接口却有可能不一样。由于接口的不兼容，PC卡的适配器也是要看兼容性的，没有任何一种PC卡的适配器可以兼容所有的外置光驱。PC卡外挂光驱的性能决定于光驱机芯的性能和PC卡适配器的规格，目前笔记本电脑的光驱机芯已经非常成熟，各个厂家的产品性能差距并不大，所以差距很多时候是体现在PC卡适配器上面。用于外挂光驱的PC卡适配器基本上可以分为IDE和SCSI接口两种，PC卡IDE适配器则是最常见的PC卡外挂光驱规格，胜在成本低和通用性好，在W2K，ME和XP中大多数不需要专门的驱动程序，缺点就是CPU占用率稍高。SCSI接口的主要用于刻录机和高档品牌推出的选件，对降低CPU占用率很有好处。缺点是成本较高，而且需要安装专门的驱动程序，大多数的操作系统都不能即插即用的。根据PC卡适配器所采用的芯片不同，IDE和SCSI接口的PC卡光驱又可分为16bit和Cardbus规格，早期MMX及以下的机种大多数都只支持16bit，采用5V电压，总线16bit，缺点是CPU占用率高、速度慢，耗电也较大，有些还不支持即插即用。Cardbus则使用3.3V工作电压，比起16bit规格大大降低了功耗，而且总线提升到32bit，显著提高了速度和降低了CPU占用率。因此后来推出的外挂PC卡接口光驱基本上都采用Cardbus规格。
USB外挂光驱：USB接口是目前最通用的电脑外部接口了，无论PC机、笔记本还是MAC机上都有USB接口，因此采用USB接口的设备自然就成了通用性最强的设备。到目前为止，USB接口一共诞生了USB1.1和USB2.0两个版本，两者的主要区别是在传输速度上，USB1.1的传输速度为12Mbps（我们在说到USB等设备的传输速率的时候，用的单位是Mbps，和我们平时习惯使用的MB/S可是不同的哦，可把前者除以8转换成后者，所以12Mbps只相当于1.5MB/S），USB2.0的传输速度为480Mbps。当然这些参数只是理论值而已，即所谓的最大传输速度，受设备的控制芯片和线路设计等因素的影响，在实际中往往有很大差距。例如USB 2.0的理论最大传输速率高达60MB/S（480Mbps），是USB 1.1的40倍，比IEEE 1394（400Mbps）还要快，但从笔者的测试结果来看，目前市场上的USB2.0外挂光驱的传输速度只有少数能超过10MB/S，而且比IEEE 1394还要慢一些。通常USB1.1的读取速度能超过1MB的已经算不错了，一般在600～800kB之间，因此USB1.1接口的外挂光驱速度也就在可怜的4X~6X之间，厂商标称8X或者10X其实是完全达不到的，USB1.1接口的DVD更是可怜，连2X都没有（实际应该是1.4X），所有在播放D9或者SuperBit这样的大容量DVD碟片时就容易出现跳帧和伴音不连续的现象。所以选购USB接口的DVD驱动器要慎重，因为其中的大多数产品不能流畅的播放大容量的DVD。目前选购USB外挂光驱的话当然是首选USB2.0接口的，速度快，而且向下兼容USB1.1，也就是说只要你的电脑上有USB接口（无论是1.1还是2.0）就可使用USB2.0外挂光驱了。另外，标准USB接口的供电能力是5V 500mA；如果设备的耗电量超出这个标准，就只能使用额外的外置电源，对于大多数USB接口的CD-ROM和DVD-ROM来说，这个供电能力都是可以满足需要的，若是USB的刻录机则大多需要辅助电源。
小提示：对于没有USB2.0接口甚至USB接口的本本，可以通过专门的PC卡接口USB2.0适配器来获得USB2.0接口。这种适配器目前在市场上不难找到，大多提供了2个USB2.0接口，价格在100元左右。
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