导语：AT&T史蒂芬森认为网络开放几乎已经是未来必然的发展方向。
日前，史蒂芬森(Randall Stephenson)宣布明年将推出基于3G的全新iPhone，这消息或许会成为媒体关注的焦点，但是相比之下，这位AT&T Inc.首席执行官所发布的另外一份声明或许更为有趣--他对于最重要竞争对手Verizon Wireless免费将其网络开放给其他无线设备的做法毫不感冒。
谈到Verizon开放其无线网络的决定时，这位首席执行官开玩笑般地表示，他认为这一消息的意义被外间有意夸大了，因为整个行业其实已经在向着这一方向前进了。
“我们的网络或许是世界上最为开放的之一。”在加州圣克拉拉邱吉尔俱乐部的宴会上接受《福布斯》杂志哈代(Quentin Hardy)采访时，史蒂芬森如是说。
不过，实情未必如此。那些购买AT&T Inc.(T)手机的消费者--尤其是购买苹果电脑(AAPL)开发的iPhone的消费者--几乎都被迫将一直使用AT&T的网络。无论他们拥有的是iPhone还是其他别的什么手机，只要这些电话是购自AT&T的店面，就休想投奔其他的网络。
不过，毋庸置疑的是，就算该公司逐渐找回了当年老贝尔公司的感觉，对于时代的变迁，也不可能毫无感觉。诸如iPhone等新兴流行产品正在不断刺激着消费者，让他们愈来愈感兴趣于使用可以接受任何运营商服务的电话。
Verizon Wireless(VZ)是AT&T最主要的竞争对手，该公司上周二宣布了开放网络的决定。该公司表示，他们将继续为专属于自己网络的手机和各种手持设备提供“完全服务”，与此同时，他们还将为那些自我选择设备的消费者提供次级网络服务，只要这些设备符合Verizon的测试就可以。
史蒂芬森指出，AT&T已经在要求开发商为自己的手持设备编写程序，而且他们的设备已经装备了升阳微系统(JAVA)的Java语言。苹果方面早些时候也表示，他们将允许外围程序商为自己的iPhone编制应用程序。
不过，至少目前，iPhone的用户还只能使用AT&T的网络，这是该公司和苹果之间达成的一项独占交易的结果。
毋庸赘言，史蒂芬森对于该行业前进方向的判断还是正确的，而AT&T稍后很可能也会宣布将实现一定程度的网络开放。Shosteck Group总裁、行业分析师茨维格(Jane Zweig)认为，其实AT&T所考虑的问题要多过Verizon。
她表示，“我认为Verizon和AT&T对行业发展前景的判断是基本一致的。”
Stifel, Nicolaus & Co.分析师李文(Blair Levin)在近期的一份报告中写道，一个真正完全开放的无线网络，其前景其实是取决于：Verizon的要求究竟是否能够宽松到开发商很容易就能够满足的程度？开发商和手持设备制造商是否能够开发出足够“酷”的产品？企业在那些高价设备的销售中能够给予怎样程度的补贴？目前的模式是，运营商和设备提供商签订独占性的协议，提供特定的产品，以吸引投资者投奔他们的服务。
“不过，Verizon的声明必将向美国诸运营商施加相当的压力，让后者开始思考自己接下来的行动。”
AT&T是否将采取跟进的姿态，一定程度上是取决于苹果的态度，即他们未来究竟愿意在多大程度上开放iPhone。史蒂芬森在谈及3G网络下新一代iPhone时的话语多少让人看到了一些线索。他说，“史蒂夫将决定价格。”这里说的史蒂夫，无疑是指苹果首席执行官乔布斯(Steve Jobs)。
“我认为，到最后，他们都将走向同一道路。”茨维格表示，“他们都将像Verizon一样行事。”
Verizon的举动其实也并非空穴来风，在此之前，无线服务运营商已经感受到了一系列要求他们开放网络的压力，甚至谷歌(GOOGLE)也是施加者之一。这家互联网搜索巨头在无线网络开放方面一直是不遗余力的游说者之一。这家加州山景城公司还在开发一种叫作Android的手机操作系统，他们希望这种系统能够用于所有的手机。
无论AT&T表面上是如何的若无其事，一定程度的网络开放几乎已经是未来必然的发展方向。具有讽刺意味的是，那些有意于苹果iPhone的消费者，往往正是那些希望能够将其用于其他网络、因此呼吁网络开放的消费者。观察家们希望AT&T和苹果可以在美国市场之内实现iPhone的开放，让其可以用于其他的网络，如果像T-Mobile在德国那样迫于诉讼的压力而不得不如此，显然就不美了。
史蒂芬森表示，他认为当前的津贴模式将会改变。“开放是长期发展趋势。”
希望他是正确的。 (本文作者：Therese Poletti)
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