斯坦福大学首先向10家公司发出了提案邀请，然后这所大学的中心IT部门从中选择了四家：MC, IBM, NetApp 和 Sepaton公司。斯坦福大学存储系统的总经理 Dan Stillmaker本周在这里举行的"存储决策"会议的讲话时说，他们已经测试了IBM 和NetApp公司的方案；目前他们正准备测试EMC和Sepaton公司的产品，预计最终的赢家会在本月底揭晓。
他不愿提前透漏任何结果，他只是说，在一次测试中，重新插上电源后设备没有恢复正常，为此他排除了一家公司的设备方案。但他没有说它是IBM公司的设备还是NetApp公司的设备。他声称他们非常愿意购买Sepaton等更小型公司的产品，只要这些公司的产品的性价比高于其它更大型企业提供的产品。
这所大学在产品评估过程中权衡了各种因素，恰逢最近决定举行一次相似的NAS产品比赛。虽然说成本总是考虑的重要因素，但它不是最终的衡量标准。他说："我们希望能够获得的最重要的东西就是在无需改变我们当前环境的条件下插入VTL。
虽然各家厂商声称压缩数据的比例是20:1，但Stillmark对此还有些怀疑；他说，实际的比例可能接近4:1--这是这所大学评估阶段获得的结果。他说："我们希望确切地了解我们将得到什么。"
根据RFP条款，明确严禁各厂商在测试结束后留下他们的设备。该策略可以成为希望获胜的厂商们判断谁是最终的赢家的关键点，对此，斯坦福大学没有表示任何意见。
通过测试和选择供应商，Stillmaker得到了很多实惠。他和他的由六个人组成的部门白白获得了30000多个备份磁带，这些磁带能够处理这所大学150 TB 的基础存储和250 TB 的备份数据。随着由Stillmaker负责的用户的多个部门和学院的卷和需求的不断增长，备份窗口变得越来越长。
在其它IT部门还在为他们不得不管理的磁带数量以及不断缩小的备份窗口感到无奈之时，他已经获得了大量的支持。厂商们从来不会错过任何获得客户的机会，他们已经将数据重复删除等新功能加入VTL产品，增加产品的性价比，以便在竞争中获得更多的优势。
虽然打发作为象牙塔技术用户的学院机构是件轻松的事情，但是Stillmaker说，VTL的选购上他没有自由处理权。但是这笔交易应该不难达成。在他从事这份工作的第一年，这所大学在附加介质方面投入了50万美元。他说："我们在磁带方面无法进行循环，这是我们的不足之处。"
除了本地存储，斯坦福大学还将磁带传送到Iron Mountain。
Stillmaker还获得了用于数据中心占地的费用，它源于令人不快的终端用户的退款。而且，在数据中心内，IT部门拥有的五个磁带库每年只在空间费用上就要花掉他20万美元。虽然这些磁带库不是耗电的大家伙，也不会产生大量的热，但是它们占用了很大的面积。尤其是一个磁带库还挡住了一部分的空调孔；Stillmaker说，数据中心经理不能等待他换下这个硬件，换上一个更小型的VTL.。
在升级方面存在一个很有趣的限制就是这所大学使用的用于报表和故障诊断的由IBM公司生产的Tivoli Storage Manager (TSM)。他的备份成功率在98%左右，但是这并没有妨碍这个幸运的IT职员，他可以回到家里每晚通过呼机收到有关备份操作的30多个警报。该IT 部门希望减少备份量以及用于备份的时间，并且希望能够离线创建磁带，发送到Iron Mountain。
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