随着用户数量的最大减少，分析师的期望点指向了软件而非硬件。他们表示，存储软件开支的增长速度将比硬件开支的增长速度更快一些，这个趋势很可能会在2008年继续下去。
据IDC公司称，外部磁盘存储系统的收入在2007年第三季度的年增长率为5.1％，而同期的存储软件收入年增长率为9.8％。
虽然存储软件市场的发展速度比硬件市场快，但是其规模仍然不如硬件市场大。据IDC公司估计，上季度全球存储软件市场总收入为28亿美元，而磁盘存储系统市场的总收入达到了63亿美元。
在软件方面，重点是归档。IDC公司分析师Michael Margossian在一份声明中说："整个市场的发展是由归档和数据保护以及恢复市场的强劲增长而推动的。 客户对存储复制的需求似乎将逐步冷却下来，代之而起的是对归档的需求。"
IDC公司说，上个季度归档软件的年增长率为13.6％。IDC公司认为这与客户对电子查找、合规和存储系统整体优化等因素有部分影响。另一个重要的领域是数据保护与恢复，这部分市场领域的发展速度在不断降低，但是其年增长率仍在13.1％。
IDC公司指出，有六分之五的顶级存储软件厂商在上个季度的年增长率仍处于两位数的水平。
尽管有迹象表明存储软件的发展速度比硬件要快一些，但是金融企业Robert W. Baird & Co.公司进行的一项用户调查表明， 用户们对存储硬件的兴趣正在与日俱增。在接受调查的101位企业IT经理中，大部分IT经理表示为了数据中心统一和虚拟化，有兴趣在明年购买存储产品。
对于那些接受调查的大部分IT经理们来说，硬件是一个主要因素。如果以10分为满分的话，他们对存储硬件设备的满意度评分为8.2分，而对备份软件的满意度最低，仅为7.4分。
另外，服务器虚拟化是客户满意度最高的IT技术，IT经理们给它的评分是8.3分。
根据调查结果显示，iSCSI和NAS仍然是许多用户的硬件采购计划中的一项重要内容。 Renouard说："如果假定服务器硬件在未来两年的复合年增长率为3％，那么我们调查的企业对FC SAN设备的复合年增长率大约为17％，对NAS的复合年增长率为20％，对iSCSI的复合年增长率为82％。"
IDC公司认为："对于存储系统厂商们来说，iSCSI仍然存在着巨大的商机。因为iSCSI是建立在IP协议即以太网的基础之上的，它自然适用于规模较小的企业用户。 另外，近期可能还会有个更大的机会，我们认为iSCSI将成为虚拟化服务器环境中支持后端存储的首选存储协议。"
IDC公司和Baird公司的数据分析都得出了2008年的存储硬件开支将继续稳定增长的结论。
分析师Daniel J. Renouard在Baird公司的调查报告摘要中说："我们对于2008年的IT开支持谨慎乐观态度。 我们相信如今的大多数IT项目具有很高的资本收益率。由于目前正面临经济衰退的风险，因此如果由于某个因素导致2008年的IT预算减少的话，我们并不会感到意外，但是我们认为IT开支不会大幅度降低。"
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