与以往的 PC 架构相比，如今的主板显得简洁得多，这完全得益于高整合度的南桥芯片。在今年的主流芯片组中，我们惊喜地看到了南桥芯片功能不断增强，取代更多的独立板卡，为多项技术的普及铺平道路，毕竟南桥整合具有无可比拟的成本优势。在了解历代 VIA 经典南桥芯片之后，我们将会把更多的目光集中于即将普及的 VT8251 南桥。
令人期待的 VT8251 南桥
全新 SATA2 标准： NCQ 技术源动力
也许很多用户都在抱怨第一代 SATA 硬盘并没有给他们带来明显的性能提升，然而在装载 NCQ 技术之后， SATA2 标准将不会让大家失望。 SATA2 不仅需要硬盘支持，也需要芯片组鼎力支持。 NCQ 的全称为 Native Command Queuing ，是 2.0 版本 SATA 规范支持的一种新功能， VT8251 南桥已经完全融入这些功能。
NCQ 技术并没有提高硬盘的转速也没有加大缓存容量，更不是提高接口带宽，而是从数据存储方式着手改进，从而带来更高的工作效率。从根本上来看， NCQ 技术优化硬盘内部工作负荷执行顺序，通过对内部队列中的命令进行重新排序实现智能数据管理，改善硬盘因机械部件而受到的各种性能制约，以发挥硬盘最高的效率，使延迟进一步降低。熟悉硬盘存储结构的读者都知道，硬盘磁片上划分为磁道与扇区来管理。然而磁头在读写数据时采用圆周转动的方式，长期以来都存在效率底下的问题，缺乏效果明显的性能优化技术。下面的两个图分别表示了没有采用 NCQ 技术和采用了 NCQ 技术的两种不同的情况。支持 NCQ 技术的硬盘在 VT8251 南桥的控制下，访问地址的距离进行了重排列，这样对硬盘机械动作的执行过程实施智能化的内部管理，大大地提高整个工作流程的效率：即取出队列中的命令，然后重新排序，以便有效地获取和发送主机请求的数据。
NCQ 技术原理
首款 RAID5 南桥： VT8251 开创新纪元
除了 NCQ 技术， VT8251 所支持的 Serial ATA 2.0 标准中引入了 Port Multiplier 和 Defer Spin up 技术，并且带宽达到 3Gb/s 。 Port Multiplier 可连接高达 16 个 SATA 硬盘串连使用，适应目前 IDE 已经开始转向使用 SATA 硬盘的市场。 Defer Spin Up 也是 Serial ATA 2.0 标准之一，用以在多个 SATA 硬盘在开机时放慢加压速度，以防止多个 SATA 硬盘因突然加电而造成系统受创。然而与 Serial ATA 2.0 标准相比， VT8251 南桥所带来的全新的 RAID 功能更加震撼人心，这也是业界第一款支持 RAID5 的民用级南桥芯片。
RAID5 实际是由 RAID3 所衍生而来的技术。而 RAID3 可以看作是 RAID0 的一种扩展，它也是把数据分块存放在各个硬盘中的，不过为了增加数据的安全性， RAID3 又另外接一块硬盘存放数据奇偶校验信息，由于在存取的时候要进行数据的奇偶校验，所以 RAID3 的工作速度比 RAID0 要慢一些，如果存储数据的硬盘发生损坏，那么我们只需要更换，然后就可利用校验盘上的校验信息恢复数据，不过如果校验盘也损坏了，那就无药可救了。要实现 RAID3 ，至少需要 3 块硬盘，在速度和安全性上， RAID3 介于 RAID0 和 RAID1 之间。而 RAID5 则针对 RAID 所存在的安全隐患，将数据奇偶校验信息交叉存储在每个硬盘中，这样搭建的成本就低了许多（最少只需两块硬盘），而且不用担心校验盘损坏所带来的数据安全问题。
无论是 PT880 Pro 还是 K8T890 ，或者 PT894 系列，搭配 VT8251 南桥都将使其产品竞争力大幅度提升。 VT8251 南桥所带给用户的还不仅仅是磁盘性能，包括 HD Audio 、多端口 USB 2.0 、 PCI Express 接口等都极具吸引力，也代表了当前南桥芯片的技术潮流。
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