现在，随着网络电视话题的不断深入，IPTV这一炙手可热的讨论话题已经越来越被人们所关注和接受。同时作为一个新兴得业务，也将会存在各种各样得风险，主要可以概括为三个方面：政策方面，市场方面以及技术方面。而作为主要技术问题之一的视频编解码标准将对各个IPTV厂商的研发以及市场的导向起到一个决定性的作用。因此视频编解码标准的选择将显得尤为重要。
关于视频编解码标准，现在主要有五种，MPEG2, MPEG4, VC1, H.264, AVS。而作为最新视频编解码标准的H.264对于人们而言也不再是一个陌生的名词。同时也有人希望把H.264作为整个IPTV的视频编码标准，下面我们将对H.264这一编解码标准作为IPTV视频编码标准方案做一个简单的讨论。
发展历程
H.264/AVC 是ITU-T VCEG 和ISO/IEC MPEG 共同开发的视频处理标准，ITU-T作为标准建议H.264，ISO/IEC作为国际标准14496-10（MPEG-4 第10部分）高级视频编码（AVC）。
1998年，视频编码专家组（VCEG-ITU-T SG16 Q.6）启动了H.26L工程，旨在研制出新的压缩标准，与以前的任何标准相比，效率要提高一倍，同时具有简单、直观的视频编码技术，网络友好的视频描述，适合交互和非交互式应用（广播、存储、流煤体）。
2001年12月，VCEG和运动图像专家组（MPEG-ISO/IEC JTC 1/SC 29/WG 11）组成了联合视频组（JVT，Joint Video Team），研究新的编码标准H.264/AVC，该标准于2003年3月正式获得批准。
编码方案优点
作为一个经过6年发展而逐步得到业界认同的编解码标准，肯定会比以前的编解码标准具有一定的优势。
1） 码率低。和MPEG-2等压缩技术相比，在同等图像质量下，采用H.264技术压缩后的数据量只有MPEG-2的1/2~1/3.
2） 图像质量高。H.264能提供连续，流畅的高质量图像。
3） 容错能力强。H.264提供了解决在不稳定网络环境下容易发生丢包错误等必要的工具。
4） 网络适应性强。H.264提供了网络适应层，是其文件能够容易在不同网络上传输。
存在问题
看到这些优点，您一定觉得眼前一亮，把H.264作为IPTV的编解码标准一定不会错。但是我们现在要客观的去看待H.264编解码标准以及IPTV业界的状态。
首先我们看看把H.264作为IPTV编解码标准所存在的一些问题。
1） H．264编码标准的成熟性。由上面介绍的H.264标准发展史知道，其形成标准以来仅仅一年左右的时间，虽然现在有部分厂家跟进对此编码标准的研发，但是还谈不上实际的商用系统运用。俗话说“实践出真知”，把没有经过正式的实践的标准作为一个新兴产业IPTV的核心技术标准之一，会存在很大危险性。
2） 成本问题。众所周知，H.264是以牺牲大运算量来换取高压缩率，高画质的，其编码处理计算量是MPEG-2的10多倍。这就需要高端的CPU,以及庞大的DRAM硬件来支持。同时，因为H.264编码标准发布时间不长，解码芯片厂商对其支持力度也不够，因此对于H.264解码芯片的价钱将会是MPEG-4的2倍左右，这样终端设备STB的单个成本将是原来的2倍多，因此对于前期运营商策略（开户＋免费送STB），大量免费的终端设备STB，将会大大增加运营商的前期成本。
3） 编解码厂商的对应能力。H.264刚标准化，运算顺序还有改善的空间。同时H.264标准可分为三档：①基本档次（其简单版本，应用面广）； ②主要档次（采用了多项提高图像质量和增加压缩比的技术措施，可用于SDTV、HDTV和DVD等）；③扩展档次（可用于各种网络的视频流传输）。各个硬件厂商对此标准的支持需要有一个从低到高的发展过程。而现在各个厂商提供的编解码硬件基本上处于一个中间状态（SDTV），而此时仓促使用此标准，对于IPTV的发展有许多不可知因素。
4） IPTV的推广。IPTV作为一个正在发展的业务，前期的重要任务就是扩大用户量，争取现在的有线电视用户，在一个平稳的环境中发展。这就需要以低廉的价格以及优秀的影片质量来吸引用户。因此运用业界成熟的编解码方案不仅能够降低成本，而且可以降低风险，能够容易进行前期的市场推广。
5） IPTV的发展。现在的科技瞬息万变，想跟上科技的发展，必须不断的发展，而现在的IPTV就像一个刚出生的婴儿，需要为其指引方向。而现在的H.264标准也正是处于发展阶段（SDTV），而且还不是一个成熟的标准。为了能够使IPTV能够在不浪费前期的投入成本达到平稳过渡到高清阶段（HDTV），我们有理由相信现在采用成本低，质量有保证的成熟编解码方案将是一个好的选择。
总结篇
从上面可以看出H.264固然存在一定的优势，但是对于目前的IPTV业务是不太适合的。因为从用户角度讲，方便易用、安全可靠、大屏幕、高清晰是其对IPTV的要求；从运营商的角度看，前期的低成本，高质量，培养客户市场是其主要目的。因此目前成熟的编解码标准（MPEG－2，MPEG－4）将是目前具有发展潜力的标准。而作为新的H.264标准经过发展，经过商用检验成熟以后，将有可能成为以后IPTV的主流的编解码标准。
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