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台上，微软和合作伙伴代表坐在高脚凳上，静候台下记者的提问，神情显得很轻松。但这种气定神闲之态只保持了不到一刻钟，就被记者的发问打乱。
“为什么思科不在被邀请之列？”面对这个颇具火药味的问题，让作为东道主的微软负责人张柏舟思索了几秒钟之后，把话筒交给旁边的助理：这个问题你要不要回答？这一举动，引发了台下记者们的一阵笑声。
2007年10月底，在北京亮马河酒店举行的微软“统一沟通”平台方案发布会上出现了以上别开生面的一幕。与此相呼应的是，微软此次会议刻意避开了“统一通信”，而采用了“统一沟通”这个新称谓。同时，包括北电、AVAYA、大北欧等合作伙伴在内大概有近千人到场。而这些大企业，无一不是思科在统一通信领域的直接或间接对手。
具有火药味的提问最终在笑声中被微软高层用官方语言打发掉，但是在对接距离越来越短、气氛越来越紧张的统一通信市场上，微软和思科这对曾经的合作伙伴，现在却成了竞争对手，虽然在表面上彼此之间仍然相互微笑相对，但实际上已随时准备冲向对方。
同床异梦
统一通信融合了计算机网络和传统电信网络，把电话、数据传输、音视频会议、即时通信等所有和沟通相关的应用集成在一起，能够实现任何时间、任何地点、任意设备的沟通。据Gartner数据显示，到2010年，全球统一通信市场规模预计达到100亿美元。
这个百亿美元的巨大市场由于涉及网络硬件和网络软件，史无前例地吸引各方巨头闻风而来。
2007年9月，IBM公布了其统一通信与协作策略工作计划；11月，AVAYA公布统一通信发展路线图；阿尔卡特-朗讯、北电……都在摩拳擦掌。而分属网络通信设备和软件行业巨头的思科和微软，面对这个蛋糕早就垂涎三尺。
和后者相比，占有先天之优的思科已先期介入该市场，占得约4成左右的全球市场份额，并率先于去年10月在香港推出全球首款成熟视频会议系统——网真。不过，思科的暂时领先无碍微软对该市场具有的野心——与几天前思科公司举办的统一通信第一届合作伙伴峰会相比，微软的上述会议规模和安排更为庞大和细致。
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