一九九六年，美国CNET Networks旗下的Download.com网站开张的时候，它是三千个小型共享软件和免费软件应用服务之家。十年来的变化有多大呀。一九九六年以来，我们见证了即时通信、数字视听和MP3格式音乐、共享软件、恶意软件和反恶意软件以及开放源代码的运动等等。我们也目睹了软件在线发行从梦想到现实的过程。下面十款软件代表了过去十年来Download.com的最流行的趋势。
第一，ICQ。如今即时通信软件遍地都是，可是ICQ(“I Seek You”)一九九七年面世的时候，那可是第一款即时通信软件。尽管其领地遭到Yahoo即时通和AIM的蚕食，这款聊天客户端在国际上依然大受欢迎，用户众多。可以这样说，Download.com开张以来，这款软件一直是最受欢迎的应用软件。
第二，Winamp。在MP3数字格式之后接踵而来的是Nullsoft软件公司的Winamp。该软件从上个世纪九十年代末期以来一直在蓬勃发展，成了数字视听图外的宠儿。这款免费视听软件迅速走红，因而成为Download.com最受欢迎的软件之一。Nullsoft软件公司一九九年被美国在线收购（网上说，该软件在二○○四年与美国在线告别——本文译者）。
第三，Napster。不知您是否还记得这款备受争议的共享软件？这款软件是美国东北大学的学生肖恩·范宁开发的。这款软件是一款突破性应用软件，能让用户通过对P2P轻松共享MP3音乐。Napster公司后来被起诉，被拆分，涅槃再生成为付费音乐服务商，然而它的影响却依然存在。
第四，Firefox。这个软件是Mozilla二○○三年开放源代码计划的一部分。它是第一款有望打破微软浏览器市场堡垒的软件。这款浏览器体积小而安全，且拥有不少有用的功能。这款软件的出现使得开放源代码运动出现了新的希望。
第五，WinZip。Download.com在一九九六年开张的时候就有WinZip。十年过去了，这款软件依然站在“最受欢迎软件”排行榜上。原因很简单，多年以来，它基本上就是一种工具。没有它，下载或者发送大型文件就不行。尽管Windows XP建立内置解压支持系统，可是WinZip依然大行其道。其成功的奥秘就在于它简单而且功能单一。它只压缩和解压缩文件，而且干得相当不错。
第六，iTunes。这款苹果公司开发的音乐播放和音频管理软件之所以能登上排行榜前十名的位置，完全是因为它设计漂亮。iTunes不仅是一款功能齐全的多媒体播放器和收藏管理器，而且还是进入苹果的iPod和大众音乐商店的大门，能够为购买、管理音乐提供美观简洁的界面。但愿所有的软件都能这么好用。
第七，Ad-aware。差不多有软件下载的时候，就有了aware供你使用了。Lavasofot软件公司开发了恶意软件搜寻卸载软件，从而走在这个行业的前列。该软件界面简洁，效果优异在过去五年中大受欢迎，最近在Download.com的“最受欢迎软件”排行榜上稳居第一。我们下载软件离不开它，你们大多数人也是如此。
第八，Skype。因特网信号可以通过电话线传送，声音是否也可以通过因特网传送呢？安装了Skype这样的网络电话软件，就能做得到。为了给全球各地的人随便打电话，成百上千万的人装了这个软件。使用简便、音色超级棒为Skype赢得了荣誉。
第九，RealPlayer。 十年前，因特网都是静止的内容。一九九五年，RealPlayer问世改变了这一切。通过免费多媒体播放器获得视听效果，使得英特网成为切实可行的娱乐平台。如今，这款软件可以播放各种格式的文件，而在线音乐商店销售的产品与多数MP3播放器以及iPod兼容。RealPlayer虽然不总是同类软件的领头羊，可是它却是第一个，而且不短适应变化着的网络世界。
第十，Abode Acrobat Reader。利用Abode便携式文件格式(PDF)，出版商可以发布文章、新闻以及在线文件资料，不用担心出现格式不对或者擅自修改的问题，从而使印刷和因特网出版缩小了相互之间的鸿沟。如果你需要在线阅读刊物档案或者软件手册，你就需要这个软件。
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