人民币的持续升值、原材料价格的不断拨高、出口退税政策的调整，美国次贷危机带来的消费下降，一系列不利因素直接击中“中国制造”这艘由中小企业和个人用户这些小舢板组成的大船。进入2008年，日益复杂的外贸环境对中国3000万中小外贸企业经营能力提出了严峻考验，如何寻求有效的外贸渠道、提高资金效率、降低运营成本已经成为新外贸形式下必须考虑的问题。
商务部外贸发展局和中国社会科学院针对中国中小企业外贸服务需求的调查表明，60%的企业存在资金问题，半数以上的中小企业信息不畅，40%以上的企业渠道有限。专家认为，新的外贸形势要求中小外贸企业扮演更为积极的角色。对外积极利用社会和行业资源，开拓有效外贸渠道，对内提升运营能力，是提升竞争力的关键。如果说中小外贸企业以前是“坐商”的话，积极拓展思路，实现“坐商”到“行商”的转变已经成为一种趋势。
何为“坐商”？顾名思义，“坐商”就是坐等商机的到来，传统外贸模式、传统电子商务模式往往是“坐商”的思路，企业注册会员，交纳一定的会员费，或者花不菲的价格购买广告位，在B2B网站投放吸引买家，坐等商机的到来。随着外贸竞争的日趋严峻，越来越多的中小企业试水电子商务，主动走出国门、开拓新的外贸商机、进行有效的海外营销日益重要。
近年来，越来越多有眼光的卖家意识到“行商”的重要性，开始实现从“坐商”向“行商”的转型。作为全球最大的网络交易平台，eBay为外贸企业提供一个网上直接销售的“经营平台”，帮助中国3000万中小外贸企业直接投身于网络外贸中，开创了网络跨国交易的新模式。
从事服装业的褚先生在eBay上经营至今只有短短的六个月，但国外的订单已在其营业额中撑起了半壁江山。褚先生认为，eBay的经营模式相对于其他电子商务已非常成熟，再加上触及全球的网络贸易平台，可以互相交流商务信息的BBS论坛，使得商家之间快速搭起网络的贸易桥梁，来自世界各地的买家只需要轻点鼠标即可接触到自己的商品。更令其他网络贸易平台不可比拟的是eBay还拥有PayPal这个支持17种货币种类的网络支付平台，让交易更加高效、便捷、安全。所有这些让他可以更加积极、主动地投身于网络跨国交易，建立自己的商誉。
除了外贸模式的创新外，新形势下的网络外贸更需要“国际化平台”。目前国内的网络贸易站点多是集中在内贸，即使以外贸为主导的电子商务网站，其大部分流量也来自国内。目前，eBay在全球拥有2.76亿注册用户，其中80%以上是买家，第四季度总交易金额达到162.13亿美元，这为中国卖家提供了广阔的渠道资源，能够很容易扩展业务，挖掘全球商机。
贾先生是eBay的超级卖家，专注于珠宝首饰的外贸交易长达5年之久。他表示最大的感受还是eBay相对其它平台有一条通向国际的市场渠道。贾先生说：“只要注册成为eBay的用户，就意味着你突然间拥有2亿多买家，而且他们来自全球38个国家。在eBay上挣老外的钱，要比开实店容易很多。”如今，贾先生的珠宝生意已经做到了澳大利亚、美国和欧洲很多个国家。他说：“eBay这个平台很大，只要他们有需求，就有可能不投入任何成本和他们进行外贸交易，这也是我选择并一直坚持使用eBay的原因。”
为促进中国外贸卖家更好地在海外 “行商”，eBay从渠道、商流、资金流等多方面为中国卖家提供一站式的服务。除遍布全球38个国家和地区的在线交易平台，eBay还拥有支持全球190个国家、17 种货币交易的收支款工具PayPal，以及全球最受欢迎的网络语音通讯工具Skype--综合这些独特的优势，eBay能够帮助中小企业和个人用户全面实现跨国支付、国际洽谈的信息化，保障交易安全、降低资金占用、提升沟通效率，全面提升赢利能力。去年下半年，eBay中国先后推出集资讯、服务和社区为一体的外贸门户站点www.eBay.cn和被戏称为外贸“黄埔军校”的eBay外贸大学，帮助中国卖家在eBay上顺利开展业务。
根据ACNielsen的调查，全世界近 130 万卖家将eBay 作为其主要或第二收入来源，欧盟有17万人将eBay 作为其主要或第二收入来源。可以预测，未来国内中小企业将更关注外贸商机、交易效率、跨国营销等指标，而不是单一的展示和推销。从“坐商”到“行商”的角色过渡将成为趋势，而这一经营模式的转换也将为中国中小企业和个人用户带来更大的经济收益。
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