在以12亿美元如愿收购快搜公司(Fast Search & Transfer)之后，微软公司(Microsoft，下称微软)正全速开拓商业科技领域的下一个潜在市场：企业搜索软件。这种软件的功能类似于Google，企业用户通过它便能在公司数据库的零乱信息中进行检索。当下，企业搜索可以说是一个高端领域 ，进行这方面研发工作的只有极少数独立的专业公司，快搜公司就是其中之一。微软正是看中了这一市场的广阔前景，才以42%的溢价收购了这家2007年预计亏损1.3亿美元的公司。
微软为何如此性急?听听公司业务部总裁杰夫·雷克斯(Jeff Raikes)的话吧：“企业搜索明日之于员工，就像互联网搜索今日之于消费者。它将成为员工迅速检索信息的一种不可或缺的工具。”
国际商业机器公司(IBM)也正在OmniFind品牌下开发一整套的企业搜索工具和服务。去年，该公司升级了OmniFind企业版，通过新版的软件，用户在单一的界面上就可以详细检索和分析IBM Lotus Domino服务器中的文件。此外，IBM还与雅虎公司(Yahoo)合作，提供了一个可以免费下载的OmniFind版本，帮助企业改进内网搜索。
谷歌公司(Google，下称谷歌)也在最近推出了5.0版的Google Search Appliance，以软硬件结合的方式将谷歌强大的互联网搜索技术应用到企业环境中。这一款工具确实不错，谷歌的牌子也挺响，不过，要想赢得这个市场，这还远远不够。对于搜索工作而言，企业局域网比互联网更加艰难，因为在局域网中，海量的结构化和非结构化数据以各种各样的格式鱼龙混杂在一起，有的已经是好几十年前的陈货了，并且还储存在安全服务器中。
国际数据公司(IDC)表示，在一个拥有1千名信息工作人员的企业中，每年信息人员花在文件搜索上的时间，可导致该企业多支付5百万美元的薪水。正是这一笔巨大的开支，催生出了一小批以企业搜索为主业的厂商，其中包括挪威的快搜公司，英国的Autonomy公司以及美国的Endeca Technologies公司。Autonomy公司目前所占的市场份额最多，2007年9个月的销售总额为2.28亿美元。快搜公司的销售额预计在2008年将达到2亿美元。公司的董事会已经批准了微软的收购要约，预计微软在今年第二季度便能完成收购。
届时，微软很可能会将快搜公司的企业搜索和自己的Search Server产品以及SharePoint协作软件系列结合起来。去年，微软把SharePoint中的搜索技术引入了自己的Search Server产品线，该产品线目前包括免费版本Search Server Express以及功能更强大的付费版本Search Server 2008。Search Server主攻低端市场，而快搜公司的产品则瞄准高端市场，有了这一套组合攻势，谷歌和IBM便无法与微软抗衡，如此一来，Autonomy公司和Endeca Technologies公司对它们而言肯定更具收购价值了。
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