惠普的软件业务一直没有多大起色，新任掌门人赫德面前也摆放着三大选择：收购BEA、Novell还是新兴小型软件公司？
不久前，惠普公司收购了两家小型软件制造商Peregrine系统和AppIQ，以增强其企业软件业务。这是惠普新任掌门人马克－赫德上任以来的第一笔大型软件收购交易，虽然这是一个不错的开头，但是还不足以治愈惠普软件业务的伤痛。
去年惠普的软件业务部门收入为9.22亿美元，但亏损了1.45亿美元，其产品主要为两大系列：针对IT基础设施管理的OpenView软件系统，该系统将监控一个企业大量的服务器和网络，并诊断和修复问题；另一大产品为存储管理软件系统StorageWorks，该系统主要管理和监控企业用户用于存储数据的服务器。
惠普公司4.25亿美元收购的Peregrine系统公司将进一步加强OpenView软件系统跟踪企业IT资产的能力（对企业网络中运行的服务器以及软件系统进行归类），而惠普收购的AppIQ公司将进一步提升StorageWorks系统的存储网络管理能力，这样存储设备可以直接连接到网络，而无需接在服务器上。
服务器和存储器管理软件系统是一个快速成长的领域。据咨询机构IDC的数据，到2009年系统软件市场的规模将增长62％，达到90亿美元，而惠普在这一市场处于领先地位，拥有13％的份额。
在软件市场，惠普无疑是一个新手。除了上述的两个软件领域，惠普尚未涉足其它软件领域。惠普的软件业务规模只有IBM的十五分之一，而且在几个主要的软件领域包括数据库和应用服务器都没有建树。
对于惠普来说，如何才能成为一个真正的软件公司了？它有三个选择，但是这要求赫德投入可观的资金。当然坐拥120亿美元的现金流，赫德有了足够的资本来施展其抱负，然而问题的关键在于一旦失利，这些交易将会给惠普产生负面影响。
收购BEA系统公司将是惠普公司第一大选择。在应用服务器领域，惠普有着并不愉快的经历，2001年凭借耗资5亿美元收购的Bluestone软件公司，惠普在应用服务器软件市场赢得了一席之地，然而与诸如BEA系统公司、Netscape和Sun微系统公司先前收购的应用服务器软件公司相比，Bluestone软件公司是其手下败将。
不久之后，事实证明惠普收购这家失败的公司犯了策略上的错误，无奈之下，惠普关闭了这家公司，并开始转售BEA系统公司的软件产品。由于面临着来自IBM和甲骨文公司的强有力挑战，BEA系统公司在如何实现收入增长方面陷入了困境，但是它依然是主流的应用服务器软件制造商，而且在中间件市场也占据有一定的地位。如果收购了BEA系统公司，惠普可以通过其庞大的销售团队和渠道合作伙伴来推销BEA产品，从而拓展BEA的实力。
当然这是其优势，其负面影响在于这笔交易会恶化惠普和甲骨文公司之间的合作关系，因为甲骨文的应用服务器软件和其数据库系统、商业应用软件系统捆绑销售的。而且如果惠普一旦收购了BEA系统公司，BEA当前的合作伙伴如EMC可能会停止销售BEA的软件，因为惠普和EMC公司在存储器领域是竞争对手。
收购Novell公司以及拥抱开放源代码是惠普的第二个选择。目前Novell公司正在实施战略转型：从其逐渐被淘汰的NetWare操作系统转向日益受欢迎的商业Linux操作系统。此外它还拥有其它一系列产品，包括Zenworks软件系列，该软件用于管理Windows和Linux台式机，为此它可以进一步拓展惠普OpenView软件系统管理Linux系统的能力。
同样，Novell的目录管理软件可以将惠普公司带入一个新兴快速成长的软件领域。此外，在开放源代码社区，Novell无疑已经竖立了不错的口碑，它已经开发出基于Jboss的专有应用服务器软件平台。而惠普公司早就接纳了Jboss和MySQL开放源代码数据库系统，而将Novell公司具有丰富经验的开放源代码工程师纳入旗下，这将进一步增强其在这一市场的实力。
不过，这一选择同样也有负面效应：收购了Novell公司，就意味着惠普坚信其销售团队能够创造出更好的Linux销售业绩，因为数年以来Novel公司这方面的业务依然不尽人意。与此同时，销售Linux和Novel公司的目录软件和电子邮件系统将使惠普公司直接和微软展开正面竞争，而目前微软是惠普最主要的合作伙伴，其Windows操作系统支撑着惠普公司数量相当可观的硬件产品。
收购一系列新兴小型软件公司以及开发集成新产品将是惠普公司的第三大选择。Bluestone软件公司失败的案例证明了惠普公司试图借助小型软件公司进军新领域并非一个明智的选择。但惠普公司拓展了这一战略，通过收购多个新兴软件公司如Peregrine和AppIQ，惠普可以进一步增加其产品性能。
例如，惠普公司可以转售来自小型软件公司Opsware的数据中心自动更新软件系统，该软件系统将使惠普OpenView系统具备服务器自动更新和重新配置的能力，而不仅仅局限于监控功能。Opsware软件公司的总裁是前Netscape公司的创始人Marc Andreessen。
这些收购的软件公司将帮助惠普公司更新产品线。与此同时，收购新兴软件公司的战略使得惠普公司与其合作伙伴不会发生直接的冲突。
然而惠普的这一选择也有其负面效应：收购BEA或者Novell公司让惠普可以全面进入新兴软件领域，而且也无需与当前产品进行深度的集成，但是购买这些新兴的小型软件公司，惠普不得不耗费大量的时间和成本来将其产品集成到其现有产品中。
惠普现有软件产品早就需要进行有效的集成，例如无论是OpenView还是StorageWorks软件系统都具有重复的存储管理工具，而收购的新兴软件公司将使这一问题进一步恶化。（《eNet硅谷动力》）
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