近几年来，人们对CAD（计算机辅助设计）、多媒体、三维电脑游戏等电脑应用有了越来越高的需求，这种需求不可避免地推动了pc显示系统的发展。从一系列的新名词诸如PCI总线、AGP接口、DIME、WRAM、RAM DAC、3D 加速卡，可见一斑。通过本文，希望大家对PC的显示系统有进一步的认识与了解。
一、显示系统的组成
总的来讲，电脑中的数据从形成到显示出来要经历三个过程：CPU的运算、总线的传输、图形卡的处理和输出。
1、CPU的运算
取决于CPU的制造工艺。仅INTEL来说，从486，586到奔腾、奔腾MMX、奔腾PRO、奔腾Ⅱ，CPU的运算能力（包括整数、浮点）越来越高，处理速度越来越快。
2、总线的传输
总线的标准由主板的芯片组（chipset）决定。就显示系统来说，它经历了ISA、VL-BUS总线，直至如今的PCI总线。前两者被淘汰，不外乎较低的处理速度和落伍的板卡设计。PCI除了克服上述的缺点外，与操作系统配合还能实现PC外设配置的自动化（PLUG&PLAY)，从而免去了用户自己配置IRQ、DMA、I/O口的麻烦。INTEL从VX芯片组就支持PCI总线，插槽为白色。
而AGP（加速图形端口）则是INETL推出的新型视频接口，插槽为褐色。它的工作频率是PCI总线的两倍，最大带宽是它的四倍，还能以DIME（direct memory excute直接内存执行）的方式来处理图形数据，从而节约显示卡上的显存（graphic memory）。
3、图形卡的处理和输出
如今的3D图形卡可分三个部分：3D加速芯片、显存（graphic memory）、RAM DAC。众所周知，三维图形处理分几何变换和着色处理，几何变换是CPU的份内之事，而着色处理则轮到3D加速芯片发威了。不过，它并不是光杆司令，而是通过显存这个大储备库来工作。
而RAM DAC（digital-analog converter 数模转换器）负责将显存的数据（数字信号）高速地转换为模拟信号，在屏幕上显示出来。
以上的三个环节对显示速度至观重要，而CPU的运算这一概念比较简单，下面我们将对显示总线和图形卡作进一步的介绍。
二、PCI总线、AGP接口
AGP接口标准实际上是建立于PCI2.1（工作频率为66MHZ），而当前的PCI插卡仅仅符合PCI1.0的标准（工作频率为33MHZ），通过具体的比较可以看出它在数据传输带宽上比PCI1.0的优势：
1、PCI1.0：在32位（4BYTE）的数据总线上，带宽=33MHZ*4BYTE*1S=133MB/S。
2、AGP：目前有两种模式（X1，X2）。X1时的带宽=66MHZ*4BYTE*1S=266MB/S ；因为利用一个时钟周期内信号的上升和下降两次传递数据，X2时的带宽=X1时的带宽*2=533MB/S。
为图形卡提供较大的数据吞吐量是AGP的两大特色之一，DIME（direct memory excute直接内存执行）则是另外一个特色。所谓DIME，就是指AGP允许图形加速卡能够直接将系统内存作为纹理显存来对待，这样纹理数据就可以不必经过图形卡载入到本地显存（local graphic memory）再处理。由此带来的好处有：
1、节约本地显存（local graphic memory），因为它一般比系统内存昂贵，并且只能专用于PC的显示系统，不能被OS（操作系统）挪作它用。
2、通过AGP系统内存可以模拟纹理显存，那么显卡上的祯显存（frame memory）、Z缓冲（Z-BUFFERING）就相对增大，与之相关的屏幕分辨率（resolution）和屏幕可示区域（screen size）就能增大。
因为它是图形卡与芯片组之间的高速通道，是一对一的端口。AGP的优势还有：
1、通道专用，带宽独享。而PCI总线则被磁盘控制器、PCI网卡、PCI声卡等PCI外设所共享，实际应用中，PCI用于显示的带宽远达不到133MB/S。
2、对图形加速卡而言，AGP使它在访问模拟纹理显存（也就是系统内存）的同时，还可以读/写本地显存。大大增加了加速卡的处理速度。
3、CPU提供图形数据时，可以直接访问模拟纹理显存，而不再需要通过PCI总线访问本地显存。
AGP具有如此的魅力，难怪自推出起，世界上不少的硬件厂商趋之若骛。据笔者统计，光知名的就有一百五十多家，比如：IBM，3Dfx(VooDoo芯片的母公司 ),S3 ,Samsung ,REAl 3d（i740的厂家）。
但是，据国内外有关的实际测试结果，AGP的优势并不明显，有时甚至还低于PCI显卡（如VOODOO PCI）。就此，除了不要购买无品牌的AGP（实际上是披着AGP外套的PCI卡）外，这里想说明三点原因与大家探讨：
1、100MHZ的总线才是AGP的英雄用武之地
当今的总线标准是66MHZ，在这个时钟下，系统内存的访问速度极限为528MB/S。而访问内存的不仅有图形加速卡，还有CPU和DMA设备。换句话说，三者共享528MB/S。因此来说，在66MHZ的主板上，AGP的X2模式根本不存在实现的可能性。
当总线时钟为100MHZ时，系统内存的访问速度可达800MB/S。只有这时，AGP分得的带宽才可能达到X2模式（533MB/S）。再加上DIME（能大大地节约本地显存，CPU直接访问模拟纹理显存），那时在显示系统这一块上，AGP的表现绝对远凌驾于PCI显卡之上。
2、AGP需要操作系统的支持
只有支持AGP的主板和AGP显卡并不能充分发挥AGP的潜能，作为AGP两大特色的DIME要求操作系统能够提供模拟纹理显存，同时要保证有足够的内存供应用程序使用。而实现这一功能的OS有：Windows NT5.0和Windows 98。3、对纹理材质的要求越高越能显示AGP的威力。
就目前而言，3D测试软件和3D游戏对纹理材质的要求仅仅限于4MB，这样只要PCI显卡上有8MB显存（纹理显存和祯显存一般各占一半），它就可能在性能表现上优于4MB的AGP显卡。因为，显卡对本地显存的访问速度要高于对系统内存的访问速度。
随着3D电脑应用领域的拓展，它对纹理材质的要求会越高（通俗地讲，电脑的图象会越来越清晰，3D动作越来越逼真）。到那时，AGP必定会显示它应有的威力。
三、3D加速卡
3D加速卡分三个部分：3D加速芯片、显存（graphic memory）、RAM DAC。
1、3D加速芯片
以前的VGA显示卡没有图形处理功能，只是靠CPU和软件来支持。而3D加速芯片的出现，大大减轻了CPU的负担，缩短了总线的传输时间，增强了显示系统的功能。
2、显存（graphic memory）
3D加速芯片实时更新显存的数据，而显存的内容一有变化，RAM DAC就要把它反映到显示屏上。因此，显存的大小和速度对图形分辨率、显示精度、显示速度都很重要，一般分为四种：
a、EDO RAM --比较常见的RAM，可以在上一个时钟周期内为下一次访问作准备，从而较一般的DRAM快速。
b、VRAM(Video RAM)--为加速芯片和RAM DAC各准备一个访问端口，双倍提速，但价格较贵。
c、WRAM (Windows RAM)-- 由Matrox Millenium显卡最先推出，结构与VRAM相似，也是双端口。但价格便宜，速度比VRAM快。
d、RAMBUS RAM --最新的显存标准，支持133MHZ的总线标准。最高速度为2132MB/S。
3、RAM DAC
RAM DAC与屏幕的刷新率直接相关，高速的RAM DAC才能保证传输大量的视频数据时不出现图形显示的滞后和闪动。
此外，三者之间的通道位数也决定3D加速卡的性能，最早的是32位，而如今流行的3D加速卡都是128位。
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