显示卡是计算机的必备品，而且它是计算机的多媒体性能的决定性的因素之一。使用适当的显示卡时也不要忘记使用适当的显示卡BIOS和驱动程序，以保证显示卡发挥最佳的效果。由于显示卡的BIOS升级比较复杂而且存在一定的危险性，因此Prin向大家详细分析一下显示卡的BIOS以及升级技巧。
显示卡 BIOS 的作用
经常听到BIOS，但大多数人不太清楚它的意思。其实BIOS是Basic Input
Output system的简
称，也就是“基本输入输出系统”。一听就知道它的重要性了，没有它显示卡马上罢工。显示卡BIOS是一个软件，但它固化在显示卡所带的一个专用存储器里。BIOS中储存了显示卡的硬件控制程序和相关信息。可以说BIOS是显示卡的“神经中枢”。
显示卡只要正确的插在主板上就能开始工作，所以它是最典型的即插即用设备。系统驱动后第一个出现在显示器上的就是显示卡BIOS的信息提示，只有显示卡正常工作了显示器才可能显示其它内容。开机后显示卡BIOS中的数据被映射到内存里，并控制整个显卡的工作。在DOS下显示卡是不需要任何外加驱动程序的，Windows的启动也依赖于显示卡BIOS的支持。
为什么要升级BIOS（Windows2000的潜在问题）
当前的大多数显卡BIOS的一大特点是可以用特定的方法来刷新，这通常称为BIOS的升级。其实如果显示卡设计上完美无缺的话，BIOS也没必要去升级。但技术上有完美可言吗？如果硬件设计上有什么小问题，那最简单有效的解决方法就是改变显示卡的基本输入输出系统，以绕过出错的功能并用其它方法补偿。这时升级BIOS能解决硬件错误，大大提高稳定性和兼容性。
在Windows中显示卡性能发挥的决定因素在于驱动程序，BIOS则提供相应的硬件信息。如果使用一切正常，且没有拿到更高版本的显示驱动程序，那也没有很大的必要去升级BIOS。如果驱动程序还是老的，新版的BIOS帮不上大忙。不过许多显示卡推出新的驱动程序时会指定使用新的BIOS，此时不升级BIOS就只能对着新驱动望而兴叹了。
这里要特别提醒一点，许多显示卡在Windows NT 4.0和Windows2000下无法正常工作。这两个操作系统都是使用纯32位的NT系统核心，由于采用了32位GDI而非Windows98的16位，所以显示卡的工作方式有很大区别。无法正常工作是显示卡的BIOS与NT的图形核心有冲突的缘故。不使用Windows NT 4.0可能还无所谓，但如果不能升级到Windows2000那就与今后所有的新软件无缘了。这可以说是显示卡上普遍存在的“2000年操作系统”问题，绝对不可小看它。解决这一问题的唯一办法就是升级显示卡的BIOS了。最好趁早测试一下自己的显示卡是否能支持Windows2000，只要安装后可以正常启动就行了，没有驱动程序是另一回事。
什么样的显卡和BIOS芯片才能软件升级
显示卡的BIOS是存放在只读存储器（ROM）里，由于选用的ROM各有不同而并非所有的ROM都可由软件擦写，因此显示卡的BIOS并非都可升级。如果显示卡使用的是一次性的PROM（可编程只读存储器）那就不可能更改任何内容了。如果使用的是EPROM（可擦写可编程只读存储器）那也非常麻烦，别看名字是“可擦写”，但这种存储器的擦写一定要在专用的设备上才能完成。这种显示卡的BIOS如果要升级就必须找专业人员，对于普通用户而言没什么意义。采用PROM和EPROM储存BIOS 的显示卡都被列为不可软件刷新BIOS的显示卡，这种BIOS大量应用于廉价的显示卡中，因为它能降低一定的生产成本（其实差价不足10元）。如果你的显示卡使用的是这种BIOS芯片就只能自认倒霉了。
真正能用软件自由刷新的BIOS称为Flash EPROM（闪存）或EEPROM（电擦写可编程只读存储器）。这种存储器可以方便地进行擦写，需要的只是一个专用的软件。如果操作得法，数秒钟就能完成所有工作。当前比较正规的显示卡都采用了这种ROM来储存BIOS，同时也提供专用的软件来刷新显示卡BIOS，以方便用户的升级。挑选显示卡时应该注意此显示卡是否采用了可软件刷新的ROM储存 BIOS。
升级显卡BIOS的注意事项
刚才说过升级显示卡BIOS有一定的危险性，所以升级前一定要做好准备工作以防万一。首先要明确地了解所使用的显示卡以及将要升级的这个BIOS，这包括以下几点：
生产厂商及产品的型号一定要明确。不同的厂商所生产的显示卡一般都有不同的结构，他们使用不同的显示卡BIOS。如果错用了其它厂商的BIOS很可能造成不可预见的后果。即使是同一厂商的产品也有不同的型号，他们所使用的BIOS是不同的，一般不能通用。
使用的图形芯片和显示内存也是一定要明确的。不同的显示芯片所使用的显示卡BIOS是几乎不可能通用的，千万别做傻事。有些显示卡因使用的显存不同BIOS也有区别，比如RivaTNT就分SDRAM和SGRAM两种规格，他们的BIOS是不同的。如果用错了也会有不良的影响。
还要了解所使用的显示卡是否有特殊的功能，比如TV输出等都需要特殊的BIOS支持才能正常工作。用错了BIOS这些附加功能一般就不能用了。
了解了自己的显示卡然后就要选择适当的BIOS来升级。首先当然要与显示卡完全兼容才行，还有就是需要明确想要更新的BIOS是否比正在使用的要新，不要闹了半天不升反降。BIOS的来源也很重要，最好是从厂商网站或是著名的硬件驱动程序网站下载（比如“驱动之家”）。还有各种显示卡需要各自专用的BIOS刷新软件才能够成功地升级BIOS。比如RivaTNT就需要用专用的BIOS刷新软件“Nv4flash.exe”。
做完准备工作后别忘了阅读一下相关的BIOS升级说明，可不是指这篇文章。不同的显卡BIOS升级都应有自己的相关说明。还有就是做好升级失败的打算，也就是补救工作和心理准备。补救工作主要是准备一张备用的显示卡，而且不能是AGP显示卡。心理准备主要是不要因为怕升级出错而过分紧张。显示卡升级过程中显示器会出现画面混乱并高速抖动，而且会持续达10秒左右。这时千万不要害怕，更不能擅自重新启动系统。画面暂时混乱是正常的，因为BIOS正在改变，但如果重新启动而造成中断那后果是难以预料的。看显示错误就按RESET可是要出事的。
最后别忘了升级显示卡BIOS的工作往往必须在DOS模式下而不是Windows的“MS-DOS 方式”。如果在Windwos 9X操作系统中，最简单的方法就是选择“关闭系统”中的“重新启动计算机并切换到MS-DOS 方式”。如果用的是Windows NT 4.0等不支持DOS的操作系统就只有老老实实用DOS启动盘启动系统了。
特殊的TSR BIOS
是否听说过不需要刷新就能随便使用，且无任何升级危险的显示卡BIOS升级软件？那就是TSR BIOS。TSR是terminate and stay resident的简称，也就是“内存驻留程序”。许多显示卡都借助它的特点制作特殊的TSR BIOS。这种显示卡BIOS不需要真的修改原有的硬件BIOS而是在系统启动后运行一个TSR程序把新的BIOS驻留在内存里用以取代原来的 BIOS。使用这种程序非常简单，只要在Autoexec.bat里加上一条命令就可以了。不需要时把这条命令去掉并重新启动就马上还原。这种TSR BIOS的另一个好处就是能让无法修改的EPROM显卡也顺利升级。是不是非常出色？别高兴得太早，这种TSR程序有个致命弱点就是不能兼容Windows NT和今后的Windows2000。可以说这是Windows 9X的专用品，所以只能暂时用用。
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