美国发行量最大的报纸《今日美国报》今天刊登了分析文章指出,随着手机互联网产业的兴起,由于手机屏幕较小,而不利于网络广告发行,Google(谷歌)和雅虎的现有商业模式将受到强烈挑战。如果这两家公司无法成功实现由PC互联网向手机互联网的转型,则这两家互联网巨头可能“会像恐龙一样走向灭绝”。
适者生存
英国博物学家查尔斯达尔文(Charles Darwin)进化论的核心内容是:“物竞天择,适者生存。”这八个字同样也适用于当前和未来的互联网产业发展格局。对于已在PC互联网产业中占据优势的Google和雅虎来说,他们也正制定相应策略,在适应PC互联网向手机互联网的转变。但如果两家公司无法成功转型,则将被其他后起之秀所超越。
目前,全球10亿人已拥有PC机,30亿人拥有手机。预计到2010年时,全球手机用户将增至40亿户。拉动全球手机销量增长的一个主要动力是:诸如iPhone等智能手机已具备互联网接入功能。但手机屏幕较小,故而对网络广告的投放会带来诸多限制。美国市场研究公司IAG Research分析师罗杰恩特纳(Roger Entner)表示:“虽然Google和其他互联网企业目前的市场业绩如日中天,但如果他们依然采用过时的商业模式,则他们将像恐龙一样走向灭绝。”
为适应手机互联网产业的发展,微软数年前就开始推广其Windows Mobile手机操作系统。截止目前,微软已与全球50多家手机制造商及160多家移动运营商签署了合作协议,以扩大Windows Mobile的销量。即便如此,微软在线服务部门主管菲尔霍尔顿(Phil Holden)表示,手机互联网产业存在着太多变数,“我们所了解的情况是,虽然并不是所有的PC互联网用户都会转化手机互联网用户,但目前手机互联网产业的前景仍不明朗。”
新兴产业
多数业界人士此前表示,手机互联网是一座还未得到开采的网络广告“金矿”。市场研究公司Jupiter Research分析师朱莉阿斯克(Julie Ask)表示,2007年美国手机广告收入为7亿美元,2012年时有望增至22亿美元。她认为,随着手机互联网产业的发展,手机互联网搜索将蚕食PC互联网搜索的现有市场份额。
另一家市场研究公司Monitor Group分析师福特卡瓦拉里(Ford Cavallari)则认为,无论互联网市场格局如何变化,其最终受益者将是广大普通消费者。他表示,随着社交网站产业的发展,越来越多的用户在遇到疑难问题时,他们更愿意向社交网站上的好友求助。如此一来,传统搜索引擎的重要性将有所下降。
互联网市场营销企业首席技术官(CTO)伊马德毛林(Imad Mouline)称,在今后12~18个月中,使用手机接入互联网的用户将大幅增长。Jupiter此前公布的数据称,在美国手机用户中,16%使用手机接入互联网。IAG的恩特纳表示,手机互联网用户的增长,将对传统搜索引擎构成巨大压力。
恩特纳认为,任何一家以手机互联网为主营业务的创业公司,都会对Google、雅虎及其他互联网巨头带来巨大挑战。就目前而言,虽然Google的市场优势非常强大,要把该公司“拉下马”并非易事,但这也绝不是“不可能完成的任务”。如果无法成功完成市场转型,Google就有可能成为下一下AOL。
上个世纪90年代,AOL曾经是美国互联网的一面旗帜,其注册用户超过了3000万。时至今日,AOL不但沦落为时代华纳旗下的一个子公司,而且其注册用户总数也降至870万左右。思特纳说:“Google计划将其市场模式从20英寸(指电脑显示屏)移植到2英寸(指手机显示屏)上面,其困难可想而知。”
复杂局面
业界人士指出,手机互联网产业的复杂性远远超出了人们当初想像。首先,手机的显示屏很小。互联网搜索引擎在发展之初,就是针对PC显示器而设计。由于电脑显示器尺寸较大,故而能投放大量网络广告。而Google和雅虎的大量收入正是来自网络广告(Google偏重于文本搜索广告,雅虎偏重于显示广告)。
在PC互联网环境下,网络广告可谓无所不在。通常情况下,付费广告通常被投放在PC显示屏右边。用户点击这些网络广告后,广告商将根据点击量向互联网公司交纳费用。然而在手机互联网环境下,网络广告的投放空间受到极大限制。
其次,手机用户使用搜索的方式与PC环境大为不同。在PC互联网环境中,用户在键入关键词后,搜索引擎将会返回大量搜索结果。如果用户对这些答案并不满意,还可重新键入其他关键词。手机用户在搜索时却并不是这样,由于他们经常在行走过程中使用搜索引擎,如果第一次键入关键词后没有找到相应答案,他们通常没有耐心再次键入其他关键词。
再次,在PC互联网环境下,搜索引擎会最大程度抓取互联网上的所有相关信息。但在手机互联网环境下,手机却无法接收如此海量的信息。换句话说,把传统搜索引擎用到手机搜索业务上,颇有点“大炮打蚊子”的意味。
语音搜索
针对上述互联网发展的新趋势,雅虎决定不久后推出一项名为OneConnect的服务,即把雅虎各项服务与MySpace、Facebook等社交网站信息进行整合,以方便用户进行信息共享。雅虎“连接生活”部门首席科学家马克戴维斯(Marc Davis)表示:“人们使用手机时,希望能尽快处理相关信息,因此我们提供的服务必须准确到位。”
戴维斯表示,针对手机互联网用户,雅虎将大力开发语音搜索业务。在用户通过电话说出自己的查询要求后,雅虎将以文本形式把搜索结果发送给该用户。他还表示,在手机搜索业务领域,雅虎将只发送与用户查询密切相关的信息,而不会优先提供广告支持的产品或服务信息,“语音搜索的目的是提供答案,而不是提供其他产品服务的链接。”
Google则表示,在搜索业务上,手机互联网与PC互联网并无实质区别。Google移动和开发者部门主管马特万达尔(Matt Waddell)表示:“我们正向移动业务领域军,多数情况下,手机键盘输入也并不是很困难。”
万达尔称,为适应手机较小的显示屏,Google在向手机用户返回搜索结果时,将限制所返回信息的数量,同时对所显示广告的条目也进行限制。他认为,无论如何,手机网络广告产业有着巨大发展潜力。但与PC互联网广告所不同的是,手机网络广告会更有针对性,而广告费用也会相应提高。
后起之秀
除搜索业务本身外,Google还计划以其他方式进入手机业务领域。为进军手机操作系统市场,Google开发了名为Android的手机操作系统,其目的是为各大手机厂商提供通用平台,并在该平台中预装Google各类应用软件。此前有媒体报道称,基于Android平台的手机有望于今年下半年上市。
与此同时,一批创业公司也计划积极进入手机互联网市场。以总部位于美国西雅图市的Medio公司为例,该公司希望能在手机互联网搜索领域占据优势地位。与Google一样,Medio的手机互联网搜索也是提供一个非常简洁的搜索框。Medio首席执行官布赖恩林特(Brian Lent)表示,Medio服务的最大特点就是简洁。
林特接着表示,与Google所不同的是,Medio今后只专注于做好手机互联网搜索业务,从而使搜索结果更符合手机用户的要求。与此同时,Medio还计划与Verizon、T-Mobile等移动运营商合作,移动运营商可对Medio服务加以重新包装,并以运营商名义推出相应搜索服务。
林特称,互联网产业的格局正发生急剧变化,手机互联网已是大势所趋;在新一轮市场竞争中,Medio将力争实现手机互联网搜索市场份额第一的目标。
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