沉寂了两年之久的AMD在08年二季度推出了名为“Puma”的移动平台拥有多项新颖技术,它将会显著提升AMD在移动市场中的竞争力。而差不多在同一时期,Intel也将会发布第五代迅驰平台Montevina。毫无疑问,这两大平台将在今年三四季度的笔记本市场中展开前所未有的激烈竞争。
Puma平台包括代号为“Griffin”的新一代移动处理器以及RS780M芯片组,在继承了PowerXpress双显卡切换、Hyper Flash闪存加速技术之余,Puma平台将重点放在提升电池续航时间方面——在下文中我们可以看到,AMD为Griffin处理器和RS780M加入了丰富的省电技术,希望能够将电池续航力提升到4小时以上,从而显著改善目前AMD移动平台的最大缺陷。
“Griffin”是希腊神话里面的狮身鹫首的怪兽,这个代号暗示它具有狮子的强力和鹫的机动力。AMD的移动处理器一贯都是以桌面产品为基础开发,从K6时代到Turion 64 X2都是如此,但从Griffin开始AMD的移动处理器将走上独立道路。Griffin不再是对桌面处理器进行功耗控制的改良版,而是经过全新的设计,第一次作为以高效移动为目标的节能型处理器。同时,它们将会以“Turion Ultra”来命名。
128位SSE指令单元是Griffin的主要改进点之一,相对于64位SSE单元的Turion 64 X2,Griffin在SSE指令处理时可以获得双倍的多媒体效能,这将缩小它和Penryn处理器的差距。
整合内存控制器仍是Griffin在连接架构方面的优势,而Montevina迅驰所采用45纳米Penryn处理器仍采用传统架构,即内存控制器位于北桥芯片中。整合内存控制器设计令Griffin可拥有更快的内存访问,虽然它最高只支持双通道DDR2-800,未加入DDR3的支持,但更快的访问延迟和128位总线足以让它在内存性能上抗衡Montevina平台。另外,Griffin的HT总线也更新到3.0版本,总线配置为2.6GHz频率和16bit,这样就可提供多达20.8Gbps的传输带宽,保证GPU可以同内存系统快速通讯。
整合内存控制器的Griffin(左)具有更短的延迟
Griffin并没有一成不变地沿用K10架构,而是从移动应用的需要出发对其进行设计上的裁剪。例如,K10架构的Barcelona配备了2MB的三级缓存,但Barcelona针对的是服务器应用,大缓存可以有效提升性能,而Puma平台专为办公、多媒体、互联网为主的移动应用设计,三级缓存对性能的提升颇为有限,成本和功耗的增加却颇为可观,因此Griffin没有配备三级缓存,而是选择对二级缓存扩充,令每个核心都独占1MB容量,这样Griffin的二级缓存总量提升到2MB,高于当前的Turion 64 X2。当然,Griffin在这一点上与3MB~6MB二级缓存的Penryn还存在相当的距离,毕竟45纳米Penryn的制造工艺比65纳米的Griffin领先了一代。
而PowerXpress混合图形技术(又称双卡切换技术)可谓是Puma平台的杀手锏,PowerXpress的实现者仍然是RS780M北桥。众所周知,3D性能和电池时间一直都是笔记本电脑的矛盾:采用独立显卡的机型,虽然可拥有更强的3D性能,但电池时间要少得多;而集成图形的机型,虽然电池时间上具有优势,性能又难如人意。它不近可以轻松应付时下主流的电脑游戏,对高清视频播放也着独一无二的支持。
这对矛盾在商用领域中尤显突出,过去索尼曾试图用双显卡的设计来解决问题,即同时配备集成图形与独立显卡,通过一个硬开关进行切换:在电池模式下采用集成图形,外接电源时则改用独立显卡。这种设计很好地解决了性能与电池时间的矛盾,但它的不足在于显卡的切换都要求先关闭系统,在关机状态下调整开关后再重启,用户的任务将被迫中断。
Puma平台的PowerXpress技术可彻底解决这一难题:PowerXpress允许RS780M的集成图形与外接显卡快速切换,如果用户拔掉电源依靠电池运行,那么PowerXpress技术会随即切换到集成显卡模式,独立显卡则被关闭,用户无需重启系统即可完成显卡转换。显然,PowerXpress技术完美地解决了图形性能与电池时间的矛盾,令笔记本电脑可以二者兼得,这项技术也让Puma增色不少,它的不足在于只能支持AMD的独立显卡,如果OEM厂商选择NVIDIA的移动GPU产品,PowerXpress技术便无法生效。
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